70 % des jeunes d’Amérique latine travailleront dans le secteur des services d’ici 2030

Sept jeunes latino-américains sur dix se consacreront au secteur des services d’ici 2030. Cela représenterait une augmentation de plus de 10 % par rapport aux chiffres actuels et une tendance qui laisserait à nu les secteurs agricole et manufacturier. Les transformations technologiques, démographiques et environnementales y sont pour beaucoup, comme le montrent les auteurs de l'étude de la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC) et Ayuda en Acción, publiée fin novembre. Même si ce transfert de secteurs pourrait offrir de plus grandes opportunités d'emploi à cette population à court terme, le rapport souligne le risque qu'à moyen terme, en l'absence de politiques publiques, il puisse y avoir une augmentation de la précarité de l'emploi, voire une surpopulation. dans les villes. Dans cinq ans, seul un jeune sur dix se consacrera à la campagne, selon le rapport.

Les chiffres dépeignent un scénario très déséquilibré. Dans 16 pays de la région, plus de 1,2 million de jeunes quitteront le secteur agricole, près de 640 000 quitteront le secteur manufacturier et plus de 1,8 million entreront dans le secteur des services, caractérisé par de faibles niveaux de qualification et, parfois, de temporalité. Ces chiffres, explique Andrés Espejo, consultant à la division de développement social de la CEPALC, pourraient augmenter en raison de l'intensification de la migration interne due au changement climatique et de la reconfiguration des migrations intrarégionales. Les événements climatiques défavorables – ouragans, tremblements de terre, élévation du niveau de la mer – expulsent ceux qui vivent en première ligne avec plus de virulence et de rapidité.

« C'est une préoccupation qui dure depuis plus de 50 ans », dit-il lors d'un appel vidéo. « Les jeunes migrent de plus en plus et ne reviennent pas dans les territoires. Même si les États sont inquiets, ils n’avancent pas aussi vite que le problème. Les villes vont devenir beaucoup plus saturées. En 2001, les jeunes travaillant dans l'agriculture représentaient environ 16 %. Actuellement, ils ne dépassent pas 10% et ce chiffre sera réduit à 8,2%, selon leurs calculs. « Pour qu’ils reviennent sur le territoire ou ne repartent pas, il faut qu’il y ait une offre attractive sur place. Et il n'y en a pas. »

Cette idée est partagée par Julieth Sevillano, originaire de Tumaco, dans le sud-ouest de la Colombie. Cette ingénieure forestière de 21 ans a décidé de rester sur son territoire après avoir obtenu son diplôme pour se lancer dans une démarche agricole avec le cacao, mais elle a vu de nombreux collègues et amis quitter le domaine. «Malheureusement, il est très évident que les différences en matière de recherche d'emploi ici et en ville sont très évidentes», reconnaît-il. Il souhaite cependant que la résistance porte ses fruits. « Ce secteur est très minimisé, mais c'est le seul qui garantit votre indépendance et votre souveraineté alimentaire », affirme-t-il. « L'agriculture est l'avenir du monde, mais ma génération la méprise parce qu'elle pense qu'elle ne rapporte pas d'argent. »

Espejo insiste sur le fait que ce qui pourrait rendre précaire l'écosystème de l'emploi des jeunes à l'avenir n'est pas nécessairement le secteur des services, mais l'absence de politiques publiques pour ce nouveau panorama. « Le tourisme n’a a priori pas un accent de précarité. Il nécessite peu d’informations d’identification pour entrer et c’est pourquoi il se développe. Mais ce qui est précaire, c'est le caractère informel de ceux qui vivent du tourisme, par exemple de la vente ambulante, et ne travaillent pas dans un hôtel.»

La précarité n’est pas nouvelle pour les jeunes. Selon les données collectées en 2022, le salaire de plus de 20 % des travailleurs entre 15 et 29 ans est inférieur au seuil de pauvreté, et 37 % perçoivent un salaire inférieur au minimum national. C'est une situation qui inquiète beaucoup Matías Figueroa, directeur des programmes européens et de la gestion des connaissances chez Ayuda en Acción. « Ce changement de modèle peut exacerber les inégalités dans la région », explique-t-il. « Et il existe déjà de nombreuses dettes impayées envers l’Amérique latine. Nous devons commencer à regarder le monde rural dans une perspective inclusive et établir une fois pour toutes l’inclusion numérique. C’est un facteur transcendant même pour accéder à des offres à distance qui leur permettent de rester sur les territoires, en plus d’accéder à une offre éducative plus large. Pour l'expert, une façon d'éviter l'effondrement des métropoles est de renforcer et de garantir les services de base dans les zones rurales, comme la santé et les transports. « S’il y avait des services de base, les gens y réfléchiraient à deux fois avant de partir. »

Et l’écart se creuse si l’on met le doigt sur la carte. La moitié des jeunes employés en Amérique latine et dans les Caraïbes sont embauchés de manière informelle ; un chiffre qui avoisine les 75% si l'on parle des zones rurales. Dans cette région, un jeune sur quatre entre 18 et 24 ans n'étudie ni ne travaille. Figueroa souligne que l’universalisme doit être « sensible aux différences ». « Il n'y a pas de jeunesse unique, on ne peut pas gouverner pour une jeunesse homogène ou commune », insiste-t-il. Pour le porte-parole d'Ayuda en Acción, les politiques publiques sont désormais confrontées à un défi « auquel elles n'ont jamais été confrontées », celui des économies illicites. « C'est là que finissent les jeunes non intégrés, lorsque l'État les exclut… Il faut réfléchir sérieusement à la manière d'éviter cet autre exode. »

Pour relever ces défis, Espejo et Figueroa exhortent les gouvernements à améliorer cinq aspects : formaliser l'emploi des jeunes, générer des emplois de qualité – axés sur la technologie et l'énergie durable, réduire les écarts entre les sexes, renforcer les systèmes d'information sur le travail et investir dans l'éducation et la formation. « Investir dans la jeunesse est la chose la plus juste socialement, mais c'est aussi la chose la plus intelligente pour l'avenir de la région », déclare Espejo. « Il est essentiel que les politiques axées sur la jeunesse incluent la participation des jeunes à la prise de décision et à la formulation des politiques qui les concernent », conclut-il.