Luis Enrique quitte San Mamés sans but et avec des éloges pour Unai Simón : « Vous devez jouer le meilleur match contre moi… »

L'Athletic Club a réalisé quelque chose que très peu d'équipes ont réalisé cette saison contre le PSG, que l'équipe entraînée par Luis Enrique soit allée à zéro. Il est vrai que l'équipe parisienne a eu les meilleures occasions, allant même jusqu'à envoyer un ballon dans la barre transversale du but d'Unai Simón, mais cela n'est pas un obstacle pour nuire au travail défensif des rouges et blancs, notamment d'un Unai Simón colossal. Son bon travail a été tel que l'entraîneur asturien du PSG a loué la figure du gardien de l'Athletic de Vitoria. En effet, une fois que l'arbitre a déclaré la fin du match, Luis Enrique et Unai Simón ont échangé leurs opinions sur le green de San Mamés.

Pendant les quatre ans et demi qu'il a été entraîneur, Unai Simón, comme c'est le cas actuellement avec De la Fuente, a été quelqu'un de très important pour Luis Enrique. L'entraîneur a loué son jeu et l'a défendu publiquement même après des matchs critiques, comme cela s'est produit lors de l'Euro 2020. L'Asturien n'a pas oublié. « J'ai beaucoup d'affection pour lui. Vous ne vous souvenez pas des critiques de la presse quand nous parions sur lui. Oui. Je suis ravi. Il le mérite. C'est un footballeur de très haut niveau. Nous avons pris un risque en l'inscrivant. Il a plus que démontré le niveau qu'il a atteint, un niveau élevé pour jouer dans n'importe quelle équipe du monde. Je lui ai déjà dit à la fin : 'Tu dois jouer le meilleur match contre moi… », a-t-il plaisanté.

En ce sens, nous sommes allés plus loin. « Il a été incroyable. Il a joué à merveille. Sinon, on aurait pu gagner », déplore l'entraîneur du PSG. Luis Enrique a complimenté Unai Simón, mais aussi ses joueurs. Malgré les pertes importantes de joueurs comme Dembélé ou Chevalier, de l'avis des Asturiens, ils jouent mieux en équipe que l'année dernière et ont ensuite remporté la Ligue des Champions. « Nous sommes champions, mais je suis très optimiste pour l'avenir », a déclaré Luis Enrique, conscient de ce qui l'attend à San Mamés. « Avant le match, le message était clair, que si quelqu'un se trompait, il nous dépasserait. Cela ne s'est pas produit. À la mi-temps, je leur ai dit qu'ils allaient ralentir, qu'ils ne parviendraient pas à suivre et que si nous parvenions à agrandir le terrain, nous créerions du danger. Dans cette demi-heure, nous avons été supérieurs », a déclaré l'Espagnol, pour qui, malgré tout, « il aurait été vital de gagner ».

Si Luis Enrique n'a pas hésité à vanter la figure de Simón, Ernesto Valverde a fait de même, « content » du tirage au sort final. « C'était un match très difficile, très compliqué parce que le champion est devant nous et nous avons dû travailler dur de la première minute à la dernière. Nous savions que s'ils gardaient la pression, nous aurions des difficultés », a-t-il commenté. Et là, dans ces moments difficiles, la figure d’Unai Simón s’est imposée avec force. « Dans ce genre de matchs, si vous voulez obtenir quelque chose de positif, votre gardien doit être bon et aujourd'hui Unai nous a soutenus, surtout avec cet arrêt avant la pause. Pouvoir faire 0-0 là-bas nous a renforcés. Et en seconde période, il nous a soutenus dans les mauvais moments », a-t-il remercié.