Sensation thermique de plus de 60 degrés: pourquoi dans les favelas de la rivière, il est plus chaud

Soraia Claudino, une femme de 58 ans qui vend de la nourriture maison, vit à Rubens Vaz Park depuis l'âge de deux ans, alors que sa maison était encore palafito. Aujourd'hui, sa favela, située dans la partie nord de Rio de Janeiro, a changé: les maisons de ciment ont des carreaux sur les façades. Bien que modeste, beaucoup ont deux ou trois étages, qui bloquent la ventilation et rendent la chaleur plus intense, en particulier les jours tels que ceux qui ont été vécu en mars, dans lesquels des enregistrements de chaleur ont été battus dans la capitale de Carioca.

Au milieu du mois, la ville de Rio de Janeiro a enregistré 44 ° C, la température la plus élevée en une décennie, selon le système d'alerte de la rivière. Dans le complexe Da Maré, l'ensemble de 15 favelas où vit Claudino, la chaleur était encore plus intense, avec une sensation thermique de 60 ° C, comme enregistré par le thermomètre du réseau Da Maré, une organisation communautaire locale qui fonctionne pour l'inclusion sociale et l'amélioration de la qualité de vie dans ce quartier. « Cette chaleur excessive n'est pas seulement l'été de Rio, mais le reflet de la crise climatique », explique Everton Pereira, résident du complexe et coordinateur de l'axe des droits urbains et socio-environnementaux de l'organisation.

Pour Claudino, une femme noire, sortante et résiliente qui voyage dans les rues de sa communauté pour vendre des sandwichs et des gâteaux faits maison en été et en maïs et en bouillon vert en hiver, les températures élevées impliquent un changement dans leurs routines. « Les jours de chaleur extrême, je pars après 16h00 pour vendre, quand l'air est un peu plus frais », dit-il. Au milieu de mars, la femme a remarqué dans sa favela les effets que cette sensation de 60 degrés Celsius avait sur la santé des gens: « Il y avait des voisins avec de nombreuses allergies, des personnes souffrant de tension artérielle altérée, sans oublier que plusieurs fois nous avons le sentiment que l'air ne circule pas dans la communauté », dit-il.

Ce n'est pas seulement une perception. Selon le ministère municipal de la santé, plus de 3 000 personnes avaient besoin de soins médicaux pour la déshydratation, l'insolation et d'autres problèmes de santé dus à une alerte thermique. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) reconnaît que des températures élevées peuvent aggraver les maladies cardiovasculaires, respiratoires et de santé mentale et peuvent même être mortelles.

Que dans les favelas comme dans laquelle la soraia vit le plus, ce n'est pas un hasard. La communauté est située entre les trois principales autoroutes de la capitale, entourée d'asphalte et de béton, et exposée à une plus grande pollution et à des températures plus élevées que les zones voisines, dans un phénomène climatique appelé «îles thermiques». En février, le quartier de Galeão de l'aéroport international de Rio de Janeiro, à côté du complexe Da Maré, a marqué 4 degrés de moins que la communauté, selon une enquête qui a collecté des données sur la qualité de l'air et la température de la Favela.

Des cas comme celui-ci reflètent une réalité: la population afro-déceptée qui vit dans les favelas et les zones marginalisées du Brésil, qui souffre traditionnellement de l'inégalité historique, de la pauvreté et de l'absence de services publics tels que l'assainissement fondamental, la santé et l'éducation, est également celle qui subit le plus les effets des changements environnementaux.

Pourquoi est-il plus chaud dans la favela?

Dans le complexe Da Maré, 140 000 personnes vivent dans une zone de moins de 4 kilomètres carrés. Plus de 62% sont définis comme afro-dégénère, selon le recensement de Maré. En plus de la densité démographique élevée, la structure des maisons dans les favelas contribue également à la rétention de chaleur, selon une étude en 2022 de la Fondation Oswaldo Cruz (FIAOCRUZ). Ce sont généralement des constructions avec une mauvaise ventilation et des matériaux tels que des carreaux de zinc et des murs de maçonnerie minces sans isolation thermique. « Le manque de planification urbaine et les inégalités socio-économiques rendent les favelas plus sensibles aux conséquences du changement climatique », explique Everton Pereira.

Au Brésil, environ 8,1% de la population vit dans les favelas. Ce sont plus de 16 millions de personnes, selon le recensement national. La plupart des résidents s'identifient comme des afro-descendants (noir et métis). Les températures de ces quartiers sont jusqu'à 8 degrés Celsius plus élevées que celles des quartiers voisins, selon une enquête sur la Mackenzie Presbyterian University fabriquée à Paraisopolis, la plus grande favela de São Paulo.

Les zones tributaires ont plus de zones vertes et une meilleure planification urbaine. De plus, ses résidents ont tendance à avoir plus de ressources pour acheter la climatisation et peuvent payer des coûts d'électricité plus élevés, ce qui reflète une inégalité thermique, l'un des aspects de ce qui est connu sous le nom de racisme environnemental.

La géographe Gabriela Conc, co-fondatrice des communautés de l'ONG VOZ DAS et le leader des initiatives de durabilité et de justice sociale, explique que le racisme climatique se produit lorsque les communautés sont déjà désavantagées, privées de droits fondamentaux tels que l'assainissement, l'infrastructure et un accès équitable, sont encore plus affectés par le changement climatique et les désastrements environnementaux. « Le racisme environnemental n'est pas seulement une question écologique, mais aussi sociale et raciale », souligne-t-il.

Les favelas sont également généralement plus vulnérables aux catastrophes environnementales telles que les glissements de terrain et les inondations, des événements qui peuvent tout perdre auprès des familles pendant la nuit, en plus de problèmes structurels, tels que les coupes d'eau. « Cette vulnérabilité n'est pas une coïncidence, mais le reflet d'une structure qui privilégie les investissements dans les quartiers privilégiés, laissant la périphérie non protégée », explique la militante du climat Amanda Costa, qui vit au Brésilândia, à Lanzona Norte de São Paulo, et a participé à cinq conférences de Nations United sur le changement climatique (COP).

Costa a fondé le Perifa Sustainvel Institute, qui offre une formation aux jeunes pour discuter et exiger des solutions à la crise climatique. L'un des projets de l'organisation a pressé les candidats aux élections municipales de 2024 pour assumer de réels engagements avec les communautés des favelas.

« La crise climatique a de la couleur »

« La justice climatique est de reconnaître que la crise climatique a la couleur, la classe, le sexe et le territoire », explique Naira Santa Rita, coordinatrice de la justice climatique et Amazon d'Oxfam Brésil et fondatrice de l'Institut Duclima. Cette femme de 27 ans est devenue trois fois le climat déplacé lorsqu'elle a dû quitter sa ville, Petropolis, dans l'État de Rio de Janeiro, pour les inondations dévastatrices qui ont fait plus de 150 morts déjà plus de 4 000 sans-abri. Pendant la catastrophe, Santa Rita vivait dans une zone qui, a-t-on apprise plus tard, avait des vulnérabilités structurelles qui n'avaient pas été assistées historiquement par les autorités. « La tragédie a révélé ce que signifie la crise climatique dans la vie réelle: pertes humaines, ruptures territoriales, duel collectif et manque de réponses de l'État », dit-il.

Pour elle, les politiques d'urbanisation publique au Brésil ne considèrent pas les favelas parce que l'État les considère toujours comme un « problème » et non comme faisant partie de la ville. « Lorsque l'État ne s'urbandit pas, il nie la citoyenneté », dit-il. Et ce déni, ajoute-t-il, est profondément racialisé, car les favelas sont des «territoires de résistance noire et périphérique».

Cette résistance est également sur le front du climat. Soraia Claudiano le sait bien. Dans le toit de sa maison, dans le complexe Da Maré, il a un prototype de toit vert, une couverture de végétation qui aide à réduire la chaleur et la pollution, et filtre l'air installé par les réseaux de l'organisation communautaire Da Maré avec le projet Echoclima, en collaboration avec Petrobras. Selon l'organisation, ce système fait la température à l'intérieur de la maison 10 degrés de moins que lorsqu'il avait un toit en zinc. « Cela apporte de la fraîcheur », reconnaît-il. « Si nous avions plus d'arbres dans la communauté, cela aiderait encore plus. »

Le toit vert apporte un soulagement, mais son installation, qui est d'environ 15 000 Reais (plus de 2 600 dollars) pour un toit à 25 carrés, est inaccessible pour la plupart des résidents de Favela, qui ont un faible revenu. Pour une personne qui gagne un salaire minimum, cela équivaudrait à plus de 10 mois de salaire. Par conséquent, bien que le projet Da Maré Networks démontre que les solutions locales peuvent offrir des sorties immédiates, la véritable transformation dépend d'un engagement plus large des autorités publiques.

Par conséquent, Naira Santa Rita défend la mise en œuvre des mesures d'adaptation climatique pour réduire la chaleur dans les favelas, comme l'augmentation de la couverture de l'usine, en utilisant des matériaux de construction qui aident à réduire les températures, à offrir un accès à l'eau potable et à l'assainissement de base, et à créer des espaces respiratoires thermiques tels que les carrés, les jardins et les vergers urbains.

« L'adaptation climatique est un droit collectif, pas un privilège individuel », défend-il. Pour elle, l'État a la responsabilité de garantir la justice climatique et d'assumer les coûts de réparation, d'atténuation et d'adaptation. « Il doit garantir les droits, l'équité et la dignité dans un monde d'urgence, car la crise climatique est, surtout, une crise des droits de l'homme. »