Les taux de déforestation dans les terres afro-descendants en Amérique du Sud sont jusqu'à 55% inférieurs

« Enfin, nous avons un précédent scientifique qui affirme quelque chose qui, pour les communautés, était déjà assez évident », explique Hugo Jabini, chef du peuple marron de Saramaka, descendant d'esclaves africains autolibérés au Surinam. En Amérique latine, les Afro-Descendants sont devenus des administrateurs environnementaux cruciaux, car les territoires dans lesquels ils habitent non seulement une richesse plus grande de la biodiversité et de la capture du carbone, mais qui ont également des taux de déforestation jusqu'à 55% plus bas, selon une étude qui vient d'être publiée dans

Bien que ce lien entre les afro-descendants et la conservation ne soit pas nouveau, le travail termine à partir des données. Après avoir comparé les terres gardées par ces peuples du Brésil, de la Colombie, de l'Équateur et du Surinam, avec des zones qui répondaient aux critères similaires – comme la géographie, la température et la proximité des villes – mais qui n'étaient pas régis par Afros, les scientifiques ont constaté que la perte de forêts est de 29% plus faible lorsque les afros sont situés dans des zones protégées et jusqu'à 36% des mineurs lorsque leurs territoires sont hors de eux. Dans le cas des terres afro qui sont au bord des zones de conservation, les taux de déforestation diminuent de 55%.

« Il s'agit de la première étude qui combine différentes méthodes pour quantifier ces avantages », a ajouté le Dr Sushma Shrestha, directeur principal et en sciences sociales du Moore Center for the International Conservation Science. De plus, les preuves recueillies indiquent également que, bien que les zones administrées par les afro-désescendants ne représentent à peine 1% du territoire des quatre pays analysés, il abrite trois fois plus d'espèces menacées que les autres régions. En moyenne, dit le document, ces écosystèmes ont en moyenne 6,8 tonnes de carbone irrécouvrable par hectare contre 5,2 des totaux nationaux combinés », expliquent-ils, se référant au carbone qui, s'il était perdu en raison de la destruction des forêts, n'a pas pu être capturé pendant au moins 30 ans.

Cependant, les chercheurs préviennent que le seul pays où les terres Afros n'étaient pas associées à une réduction constante de la perte forestière, était au Surinam. Là, a expliqué Jabini, l'État ne reconnaît pas légalement les afro-descendants. Les endroits qui ont fait partie de l'étude étaient ceux dans lesquels les Saramaka habitent – grâce au fait que la Cour inter-américaine des droits de l'homme a échoué en faveur de la reconnaissance de leurs droits territoriaux traditionnels en 2007 – et des zones de la région côtière que les afro-désescendants ont acheté des propriétaires de plantations lorsque ce dernier a décidé de quitter le pays. « Il est gouverné collectivement, mais n'est pas légalement reconnu comme tel », explique le chef qui a dû quitter le Surinam pour des menaces.

Le leader s'attend à ce que l'étude serve son pays à suivre un autre cours. En outre, de sorte que, dans les négociations internationales telles que la Conférence des Nations Unies sur la biodiversité, ou son analogue sur le changement climatique qui se tiendra au Brésil en novembre, COP30, les Afro-Descendants ont plus de voix et, espérons-le, voter.

Connaissance de 1500

Martha Rosero, co-auteure et directrice de l'inclusion sociale de la conservation internationale, est opportun de dire que « les données ne comptent pas seules ». Par conséquent, en parallèle, l'équipe a également cherché à répondre à la question de savoir pourquoi ces territoires ont été conservés au cours de tant d'années. « Nous recherchons dans plus de 150 articles indexés sur leur gestion environnementale depuis leur arrivée dans les Amériques au début des années 1500. »

Ce qu'ils ont constaté, c'est que le succès est dû à un mélange de pratiques qui ont apporté de l'Afrique, ajoutées à des paysages conçus pour survivre lorsqu'ils ont réussi à échapper à l'esclavage. « En raison des efforts de domestication faits en Afrique sur 3 000 à 8 000 ans, ainsi que les échanges d'espèces atteints d'Asie, les forêts tropicales africaines ont connu une transformation remarquable en forêts alimentaires », explique Research. C'était une connaissance qui a traversé l'Atlantique avec les Afros.

Rosero classe les stratégies en quatre. Premièrement, il y a la capacité de s'adapter à différents écosystèmes, y compris à la fois qu'ils ont obtenus avec les plantes et les animaux apportés d'Afrique, et le couplage des communautés elles-mêmes dans de nouvelles conditions. La seconde a été une diversité de systèmes de production, tels que les parcelles alimentaires, les forêts agro, les vergers et le bétail technifié.

Pour le troisième point, l'expert parle d'une «agriculture d'évasion», qui comprend un intérêt particulier pour l'identification des espèces aux propriétés médicales ou alimentaires qui ont abouti à des écosystèmes avec une biodiversité très élevée. Même parmi les afro-désescendants du Surinam, il a été associé à ce que les coutumes telles que la minimisation de la clairance des terres et des brûlures, qui avaient en principe le but d'avoir comment se cacher, avait le double effet de préconiser l'environnement. Enfin, a déclaré Rosero, Afros a incorporé des connaissances ethno-botaniques et hérité d'une spiritualité qui, « permettent la durabilité du paysage ».

En d'autres termes, et comme le dit Jabini, les «zones dans lesquelles nous avons vécu les afro-devenants sont devenues en meilleure santé». Ce n'est pas une perception ou une conjecture. Il est prouvé que, en attente, est pris en compte lorsque la région prend des décisions sur la façon de survivre au cours des prochaines années.