Lamine Yamal, la comparaison avec Estevão et la couronne perdue à Stamford Bridge
Le Barcelone de Hansi Flick aspirait cette année à reconquérir l'Europe après avoir remporté les trois titres espagnols la saison dernière – Ligue, Coupe et Super Coupe – et après avoir perdu en demi-finale de la Ligue des Champions contre l'Inter. Lamine Yamal a également souhaité aller plus loin dans sa carrière précoce et médiatisée. Les deux, symbiose essentielle au succès du Barça, sont toujours dans la salle d’attente. Le Barça allemand n'a pas de carburant, tandis que Lamine alterne les bonnes et les mauvaises performances : tantôt il est distrait, tantôt il est branché ; toujours aussi cool dans les filets quand le succès approche qu'en colère sur le terrain quand tout va mal.
Lamine Yamal n'a pas cherché à cacher sa colère lorsque Hansi Flick l'a remplacé à la 80e minute. Agacé sur le banc après avoir été couvert sur le terrain par Cucurella – « Il l'a dans sa poche », a plaisanté le gardien de Chelsea, Robert Sánchez – et pointé du doigt par les supporters de l'équipe londonienne. « , lui chantaient-ils. Pour être doux, ils sont venus lui dire qu'il était un mauvais Estevão.
La comparaison avec Estevão n’est pas anodine : tous deux aspirent à dominer le football dans les années à venir. Ils sont gauchers et ont 18 ans. Aujourd'hui, leurs chemins se croisent, alors que le passé était sur le point de les mélanger en tant que joueurs de Barcelone. En 2021, alors que le Brésilien a 14 ans, ceux du club du Barça au Brésil remarquent qu'un talent destiné à côtoyer l'élite du football mondial est en train d'émerger. La proposition était simple : l'amener périodiquement à s'entraîner et assurer une relation qui faciliterait son arrivée à ses 18 ans. Le Barça n'a rien fait. Avec l'arrivée de Deco, le nom revenait chaque saison, mais la réponse était toujours identique : il n'y avait pas d'argent pour parier sur un garçon de 16 ans. La dernière offre, 30 millions de variables supplémentaires, n'a tenté personne non plus.
La situation est devenue tendue après l'affaire Vitor Roque. Selon André Cury, alors responsable du Barça au Brésil, le traitement reçu par l'attaquant a entaché la confiance. L'agent sud-américain, comme il l'a expliqué sur la Cadena SER, a été clair avec la famille du jeune Brésilien : « Nous n'irons pas à Barcelone ; regardez comment ils traitent mes joueurs ». Le footballeur a fini par signer à Chelsea pour 45 millions plus 20 millions de variables, une opération qui, selon Cury, a fait échouer un suivi de cinq ans ignoré par le Barça.
Ce mercredi matin, la presse anglaise a fait l'éloge du Brésilien, mais sans oublier Lamine. « Estevão éclipse Lamine Yamal et montre pourquoi il est le diamant rare de Chelsea », a-t-il publié. Et il est allé un peu plus loin : « Qui est Lamine ? Estevão détruit Barcelone lors d'une soirée impressionnante pour Chelsea. »
Le leadership de Lamine ne s'est pas manifesté à Stamford Bridge. Sans capitaine clair dans l'équipe – Lewandowski va chercher son ballon et De Jong n'y croit pas vraiment, tandis qu'Araujo reste aussi perdu qu'angoissé – le numéro 10 porte (et demande à porter) trop de galons pour son jeune âge. Flick le sait : c'est pourquoi il le laisse commettre des erreurs. Il y a ceux dans le club qui pensent qu’ils sont déjà nombreux ; d'autres cependant le justifient : « Il doit apprendre à gérer sa vie et son jeu. Il n'en a pas l'air, mais c'est un enfant. Nous allons l'aider », commentent-ils dans l'espace sportif de Barcelone.
La gestion de Lamine, en tout cas, n'est pas le seul problème de Hansi Flick. Il est optimiste : « Nous verrons un meilleur Barça à l'avenir. L'équipe est différente de ce qu'elle était il y a six semaines. » Selon l'entraîneur, l'équipe commence à récupérer les blessés – seuls Gavi, Pedri et Ter Stegen restent à l'infirmerie – et la qualité de l'entraînement améliorera le rendement de l'équipe. La pression a cependant fait baisser l'intensité de la même manière que la défense se perd lorsqu'il s'agit de tirer la ligne. L'équipe n'est pas régulière, jusqu'ici battue dans les grands rendez-vous : elle a perdu au Santiago Bernabéu en Liga, elle n'a pas pu dire un mot contre le PSG et Chelsea en Ligue des Champions.
L'Eintracht Francfort (9 décembre), le Slavia Prague (21 janvier) et Copenhague (28 janvier) figurent au calendrier européen du Barça. Heureusement pour la défense de Barcelone – avec Flick aux commandes, elle n'a gardé sa cage inviolée que lors d'un seul match en Europe, contre Benfica l'année dernière – elle n'aura qu'à se rendre en République tchèque. S'ils remportent les trois duels, ils atteindront 16 points en phase de groupes de la Ligue des champions, en principe suffisant pour terminer parmi les huit premiers.
Mais Barcelone semble loin de régner en Europe. Et Lamine ne porte plus la couronne pour célébrer les buts. Le plus drôle, c'est qu'il ne le fait pas parce qu'il ne pense pas régner, mais parce que c'était une célébration dédiée à son ex-partenaire Nicki Nicole. Les fans de Chelsea, juste au cas où, ont clairement indiqué qui était le responsable du jeune homme à Stamford Bridge.
