L'incertitude laissée par un tribunal colombien en annulant la définition de l'espace sacré qui entoure la Sierra Nevada

Pour les peuples indigènes qui vivent dans et autour de la Sierra Nevada de Santa Marta, en Colombie, hier était un jour d'attente. Ses dirigeants se sont réunis dans la capitale de Magdalena pour recevoir le président Gustavo Petro et ainsi commencer à construire une feuille de route qui établit une nouvelle norme qui définit la Ligne Noire, un réseau qui relie les espaces sacrés des quatre peuples qui habitent la Sierra : Arhuaco, Kogui, Wiwa et Kankuamo. C'est un territoire ancestral qui couvre une partie des départements de Magdalena, Cesar et La Guajira, comprenant 348 points sacrés, 25 communes, trois réserves indigènes et trois parcs nationaux.

Pour eux, les dernières semaines ont été marquées par l’incertitude. Le 12 février de cette année, le Conseil d'État, l'un des trois tribunaux supérieurs de Colombie, a annulé un décret de 2018, publié sous le gouvernement de Juan Manuel Santos, qui reconnaissait cette limite spirituelle, ainsi que son autonomie et son auto-gouvernement. « C'était une décision régressive », commente Miguel Ángel Chaparro Izquierdo, membre du soutien technique des dirigeants d'Arhuaco. « Le décret était un phare du pluralisme politique et son annulation envoie un message négatif. »

Après ce que le gouvernement a appelé un « dialogue interethnique et multiculturel », vers dix heures du soir, le président colombien a annoncé que le « processus de consultation des peuples ethniques de la Sierra pour la poursuite de la Ligne noire » était ouvert. Il a ajouté qu’il espérait que ce serait un processus qui se terminerait bien et rapidement, « et qu’il n’y aurait pas trop d’obstacles fictifs ou artificiels », pour faire avancer la nouvelle définition de l’espace sacré.

La Ligne Noire, explique José Mario Bolívar, gouverneur de la commune de Wiwa, « est la base de l'univers, là où la terre est née pour être arrosée comme une graine ». Leur reconnaissance n'a pas été recherchée seulement pour des raisons ancestrales, mais parce que, grâce à leurs connaissances, la Sierra et ses divers écosystèmes sont protégés, qui s'étendent du niveau de la mer, dans les Caraïbes colombiennes, jusqu'aux 5 775 mètres du pic enneigé de Colón. La lutte pour que prévale la logique populaire sur ce territoire remonte à 1973, avec une résolution qui délimite la « zone circulaire », et s'est renforcée jusqu'en 2018, quand a commencé à être créée une cartographie spécifique des sites sacrés en collaboration avec l'Institut géographique Agustín Codazzi (IGAC).

Mais la décision du Conseil, sept ans après que le décret ait été attaqué par Yefferson Mauricio Dueñas Gómez, actuel vice-ministre de la Promotion de la Justice, a constaté deux problèmes : qu'au moment de l'émission de la norme, il n'y avait pas de cartographie officielle, et qu'il n'y a pas eu de consultation préalable avec les communautés indigènes et afro qui, bien qu'elles ne vivent pas dans la Sierra, vivent dans le polygone de la Ligne Noire.

Pour Yeny Rodríguez, avocat de l'Association interaméricaine pour la défense de l'environnement (Aida), avec cette décision, le Conseil a perdu l'occasion de revendiquer d'autres systèmes de connaissances et d'autres cosmogonies du point de vue du droit. « Le décret de 2018 a justement instauré un dialogue entre la municipalité et le gouvernement national », explique-t-il. « Le Conseil n’a pas compris que le territoire est un concept dynamique et multiculturel » et que « ce qui a été proposé n’a jamais été une exclusion des droits d’autres communautés ou d’autres peuples, mais plutôt un outil qui permettrait à d’autres formes de dialogue interculturel de résoudre les controverses ».

Cette décision a également suscité un sentiment de manque de protection. Pas seulement pour les quatre villages de la Sierra. Le cabinet d'avocats Brigard Urrutia, par exemple, a publié une note sur son site Internet précisant que la nullité « génère un vide réglementaire qui affecte directement la sécurité juridique des investissements dans la région » et propose ses services juridiques aux entreprises qui ont des doutes sur la nouvelle situation.

Mais l’objectif du gouvernement et du peuple est que cette incertitude prenne fin rapidement. Le dialogue avec Petro est la première pierre de ce qui, espèrent-ils, deviendra un nouveau décret qui délimitera la Ligne Noire sans les « mais » trouvés par le Conseil. Mercredi soir, en effet, sept peuples indigènes avaient déjà publié une déclaration dans laquelle ils confirmaient qu'ils agiraient dans l'unité pour protéger l'espace sacré. Outre les dirigeants des quatre villages de la Sierra, ils l'ont également signé ; les ette ennaka, les wayuu et les taganga, quelques-unes des communautés qui, selon le procès contre le décret de 2018, n'ont pas eu de consultation préalable. « Cette mission de soins ne fonctionne pas seule, elle a besoin de ceux qui vivent dans la partie basse », précise Bolívar. Dans le document, bien que les conseils communautaires des communautés noires ne soient pas inclus, ils étaient présents lors du dialogue avec Petro.

Les résultats de cet exercice attirent « de nombreux regards », se souvient Rodríguez. Le litige autour de la Sierra et les réalisations des peuples autochtones constituent une référence dans d’autres pays d’Amérique latine. « Il sera important de démontrer que la Colombie ne se laisse pas régresser dans la garantie des droits des peuples autochtones », dit-il. De plus, depuis que Petro a quitté le pouvoir en août, il y a des pressions pour que ce soit un document signé juste avant son départ.