L'écologiste et défenseur du territoire Erik Saracho attaqué par balles à Nayarit

Erik Saracho Aguilar, journaliste, militant et écologiste, défenseur des terres et directeur d'Alianza Jaguar AC, a été abattu ce mercredi matin, alors qu'il rentrait chez lui après avoir laissé sa fille dans le bus scolaire, dans la ville de San Francisco, plus connue sous le nom de San Pancho, dans la municipalité de Bahía de Banderas, sur la Riviera de Nayarit. Des membres de cette communauté et des collègues de Saracho se sont réunis quelques heures seulement après l'attaque à laquelle il a survécu et ont exigé, devant les médias locaux et la police municipale, que les responsables de l'attaque fassent l'objet d'une enquête. Ils ont également dénoncé que cette agression est la plus récente d'une longue liste de menaces, d'intimidations et d'attaques contre les défenseurs du territoire de cette région. «Maintenant, tout le monde ici craint pour nos vies», déclare la militante Indira Santos à la foule.

Saracho Aguilar, l'un des écologistes et défenseurs de Nayarit les plus connus, bénéficie du mécanisme de protection du gouvernement mexicain depuis environ quatre ans. Sa maison, selon ses collaborateurs, dispose de caméras de surveillance et de clôtures de sécurité qui rendent l'accès difficile. Cependant, selon les témoignages de ses proches, mercredi matin, une berline rouge s'est garée devant sa maison, et lorsque Saracho est sorti pour voir de qui il s'agissait, un homme est sorti de la voiture et lui a tiré une balle directement au visage. Saracho a survécu à l'attaque, disent-ils, parce que sa réaction immédiate a été de se couvrir le visage avec ses bras, ce qui lui a causé des blessures pour lesquelles il sera opéré à l'hôpital.

Indira Santos, proche collaboratrice de Saracho, également militante et porte-parole de Red Más, qui regroupe une trentaine d'organisations civiles de défense du territoire, des municipalités de Bahía de Banderas, Puerto Vallarta et Compostela, a assuré qu'il existe plusieurs procédures de plainte contre les développements immobiliers et les actions contre l'environnement dans la Riviera Nayarit qui entretiennent depuis de nombreuses années la confrontation entre les défenseurs de la région et les hommes d'affaires et même les fonctionnaires.

Santos a rapporté par téléphone que lundi dernier un groupe d'écologistes, dont elle et Saracho, avaient tenu une réunion publique avec le président municipal, le Morenista Héctor Santana, et des représentants des promoteurs d'Ysuri, un complexe résidentiel construit à San Pancho, avec des appartements sur une propriété face à la plage.

Lors de cette réunion, il a été convenu de tenir une table de travail ce mercredi avec la présence des autorités municipales, des membres du Semarnat, des représentants de la communauté, d'un cabinet de conseil et de Développement Urbain, mais la nuit précédente, ce mardi, après une réunion chez Saracho, ils ont décidé d'annuler leur participation car ils ne disposaient pas de suffisamment d'informations pour pouvoir analyser et prendre position sur le développement. « Hier tout allait bien, on a fini de se voir à 23 heures du soir chez lui, tout était calme, on s'est envoyé des textos, et aujourd'hui à 6h15 du matin il va laisser sa fille dans le bus pour aller à l'école et en rentrant, tu vois qu'une voiture se gare devant chez lui, il se retourne et un gars sort et lui tire deux balles à bout portant dans le visage. Et il se couvre avec ses avant-bras; puis les balles l'ont atteint là. Merci à lui, ou je ne sais pas qui, parce que la vérité est qu'ils l'ont abattu », dit-il.

Saracho a utilisé le bouton d'alarme dont il disposait comme mesure de protection et, désormais abrités dans sa maison, avec sa femme, ils ont attendu environ une heure jusqu'à ce que la police arrive et le transporte en toute sécurité à l'hôpital.

Santos rappelle qu'en plus du processus juridique en cours concernant le développement d'Ysuri, ils en mènent également depuis huit ans un autre développement de condominiums résidentiels et de luxe face à la mer appelé Punta Paraíso. Et cette partie du résultat de ce procès a conduit à des plaintes contre Saracho et au gel de ses comptes et de ceux de trois autres collègues écologistes. « Le Profepa a déjà pris la décision de démolition, car ils s'approprient 1.700 mètres carrés, où Erik et trois autres collègues font l'objet d'une plainte et ont leurs comptes gelés en ce moment. « Erik a une loi du bâillon », ajoute-t-il.

Santos a dénoncé la confrontation avec un homme d'affaires propriétaire de plusieurs développements et qui a également accusé Saracho d'extorsion. « Ici, les promoteurs font la queue pour faire leurs sales tours. Il y a quelques mois, un processus de défense spécifique a commencé avec Carlos Chalita, responsable d'Ysuri, qui a trois développements : un à Bucerías, où nous l'avons signalé et fermé parce qu'il a construit un brise-lames sur la plage sans permis ; puis il en a un à Sayulita, pour lequel nous n'avons rien fait là-bas, et un qui est sur le point d'être construit ici à San Pancho. Ils ont publié une MIA, une déclaration d'impact environnemental expresse, où elle dépasse son limites territoriales et occupe des espaces fédéraux. En d'autres termes, il va construire des appartements dans la lagune côtière où il s'agit d'un terrain fédéral, et dépasse les densités du plan d'urbanisme municipal ; c'est-à-dire qu'en mètres carrés, selon le plan municipal, il peut construire 50 appartements, puisqu'il veut en construire 74 ».

Les défenseurs et les écologistes assurent que dans la municipalité et dans l'État, ils n'ont pas trouvé de réponses ni de protection contre des décennies de menaces et de litiges contre les promoteurs. Et ils demandent que l’affaire soit transmise aux autorités fédérales pour qu’il y ait des changements fondamentaux : « Erick est un spécialiste de la communication, c’est un journaliste, c’est une personne qui a beaucoup de charisme, qui montre toujours son visage et met toujours son torse, pour ainsi dire, dans toutes ces questions environnementales », dit Santos.

Santana, le président municipal de Bahía Banderas, dans une déclaration après l'attaque, a condamné l'attaque et a assuré qu'ils coopéreraient si nécessaire à l'enquête. « Bahía de Banderas est une municipalité où toutes les voix, toutes les idées et toutes les causes ont leur place, mais la violence ne devrait jamais avoir sa place », a-t-il écrit.