Le Sénat confirme Markwayne Mullin au poste de secrétaire à la Sécurité intérieure
Le Sénat américain a confirmé ce lundi Markwayne Mullin au poste de secrétaire du Département de la sécurité intérieure (DHS). Cet ancien combattant d'arts martiaux mixtes de 48 ans originaire d'Oklahoma aura les rênes de l'un des bureaux les plus controversés de l'administration de Donald Trump. La sécurité intérieure est responsable des politiques d'immigration, l'une des priorités de la Maison Blanche au cours de cette législature. Il aura sous ses ordres l'Immigration and Customs Enforcement Service (ICE) et la Border Patrol (USCBP), les deux organismes chargés de l'application des lois sous le contrôle du public pour leurs tactiques extrêmes de persécution et d'expulsion des immigrants sans papiers.
Mullin a obtenu la confirmation du Sénat grâce au soutien des républicains, 54 voix contre 45, pour remplacer Kristi Noem, qui a été renversée par Trump il y a quelques semaines pour sa gestion controversée à la tête du département, encourageant la dureté de l'ICE, avec une déclaration inappropriée après la mort de deux Américains due à la fusillade d'agents d'immigration – « ce sont des terroristes nationaux » – et un scandale après avoir dépensé plus de 200 000 dollars en campagnes publicitaires pour améliorer son image.
En outre, Mullin prendra en charge la sécurité intérieure en pleine crise due à la fermeture du budget du département, qui a laissé plus de 100 000 employés sans salaire, et avec des fonds coupés pour des agences aussi sensibles que les services secrets, la garde côtière, la sécurité des transports (TSA), les services d'urgence (FEMA) ou la cybersécurité, entre autres.
Mullin, fils d'un homme d'affaires millionnaire de Tulsa dont il a hérité d'une précieuse entreprise de plomberie, Mullin Plumbing, et d'un immense ranch, a appelé les sénateurs à mettre fin à la fermeture du DHS et à approuver la loi qui permet son financement. Une règle qui dépend de l'accord entre républicains et démocrates pour approuver la réforme de l'immigration afin de limiter les actions de l'ICE et d'assimiler ses règles de comportement à celles des autres forces de police.
« Mon objectif dans six mois est que nous ne soyons pas l'actualité principale tous les jours. Mon objectif est que les gens comprennent que nous sommes là. Nous les protégeons et nous travaillons avec eux. Mon objectif est de vous rendre tous fiers », a déclaré Mullin lors de l'audience de confirmation au Sénat, où il s'est montré conciliant, malgré son passé MAGA (l'acronyme de , utilisé par les partisans ultra-conservateurs de Trump).
Mullin, connu pour porter des bottes et un chapeau de cowboy avec un costume lors de ses promenades autour du Capitole, est un fan de fitness, mais aussi de sucreries. Il est habituellement chargé de réapprovisionner la cafétéria des sénateurs en gâteaux. Désormais, il devra également adoucir les démocrates s’il veut que l’argent circule à nouveau dans le département qu’il s’apprête à diriger.
La sécurité intérieure a été critiquée pour son rôle, au cours de l’année écoulée, dans le parrainage des politiques d’immigration de Trump. Le département a ordonné le déploiement d'agents de police de l'ICE à Los Angeles, Boston, Chicago et Minneapolis, où ils ont mené des raids aveugles contre des immigrants et expulsé des milliers d'entre eux sans avoir mené à terme toute la procédure judiciaire. Ils ont même détenu et séparé des enfants de leurs familles. Et ils sont responsables d'avoir abattu Renée Good, le 7 janvier, et Alex Pretti, le 24 janvier, alors qu'ils manifestaient pacifiquement contre la politique d'immigration de Trump et les tactiques agressives de sa police de l'immigration.
Mullin, le deuxième citoyen Cherokee élu au Sénat depuis 1925, a promis d'adopter une position un peu plus conciliante sur l'immigration que son prédécesseur, ce qui lui a valu deux voix de sénateurs démocrates. Il s'est prononcé en faveur de l'obligation de forcer les agents d'immigration de l'ICE à obtenir une ordonnance du tribunal avant de perquisitionner des domiciles et des entreprises privées, l'une des exigences des démocrates pour débloquer le financement du DHS.
Mais Mullin est un homme politique de MAGA, qui n'a pas hésité à éviter de répondre à la question de savoir si l'ancien président Joe Biden a remporté les élections de 2020, malgré le fait qu'il n'y a aucun doute juridique à ce sujet et que la question ne survit que parce que l'entourage de Trump entretient une théorie du complot. Il a également évité de dire s'il déploierait des agents de l'ICE dans les centres de vote lors des élections de mi-mandat, comme l'a suggéré le président américain.
Il faudra donc attendre pour voir laquelle des deux facettes de Mullin l'emportera : le causeur, qui a captivé nombre de ses opposants politiques ; ou le radical, qui en a fait l’un des favoris de Trump.
