Cuba entame les premières libérations après la grâce de plus de 2 000 prisonniers
Au lendemain de l'annonce d'une libération massive de prisonniers, les premiers graciés du castrisme ont quitté ce vendredi une prison à l'est de La Havane. Certains ont crié de joie, tandis que d'autres l'ont pris avec plus de calme, mais sans sortir une feuille de papier confirmant la grâce. « Cela prouve qu'ils sont ouverts à tout », a commenté l'un des libérés auprès de l'agence, qui a confirmé que la douzaine de prisonniers libérés de cette prison de la périphérie de la capitale purgeaient des peines pour des délits de droit commun, comme le vol ou la corruption. La grande question reste de savoir combien des 2 010 graciés correspondent à des problèmes politiques, une typologie de prisonniers qui, selon les organisations internationales, se compte par centaines dans les prisons cubaines. Le gouvernement, comme c'est l'habitude dans d'autres processus similaires au cours de ces années, n'a confirmé ni l'identité ni le profil des personnes libérées.
Cette grâce massive intervient en pleine négociation ouverte entre La Havane et Washington et à peine une semaine après que Donald Trump ait donné un premier signe d'assouplissement de l'asphyxie pétrolière imposée il y a trois mois. Les États-Unis n'ont pas réagi publiquement à l'annonce de jeudi, mais des sources officielles ont reconnu qu'« on ne sait pas exactement combien de prisonniers politiques, le cas échéant, seront libérés. Nous continuons d'appeler à la libération immédiate des centaines de personnes qui restent injustement détenues ».
Il n’y a également aucune confirmation de la part des organisations internationales. « Nous n'avons pas pu vérifier que parmi les personnes libérées se trouvent des prisonniers politiques », déclare Juan Pappier, directeur adjoint pour les Amériques de Human Rights Watch, qui entretient des contacts directs avec de nombreuses familles de personnes emprisonnées.
La grâce massive de cette semaine est la plus importante depuis une décennie. En 2015, face à l’inertie du dégel des relations diplomatiques avec les États-Unis, le régime castriste a gracié 3 522 prisonniers, coïncidant également avec la visite imminente du pape François sur l’île.
Il y a à peine trois semaines, une nouvelle première libération de prisonniers a eu lieu avec la médiation du Vatican et coïncidant avec la confirmation de négociations ouvertes avec les États-Unis. Le 12 mars, le gouvernement a annoncé la libération de 51 prisonniers qui avaient purgé « une partie importante de leur peine et avaient maintenu une bonne conduite en prison ». Le castrisme a formulé la décision dans « l’esprit de bonne volonté et de relations étroites et fluides entre l’État cubain et le Vatican ». Depuis, 24 prisonniers pour raisons politiques ont été libérés dans le cadre de ce processus, comme le rapporte l'ONG Prisoners Defender.
La libération historique des prisonniers ce jeudi intervient également un jour après que l’ambassadeur cubain à Washington, Lianys Torres Rivera, a lancé un défi aux États-Unis pour qu’ils « participent à la transformation économique de Cuba ». Depuis l’attaque militaire contre Caracas, qui a précipité l’enlèvement du président vénézuélien Nicolás Maduro, l’île est dans le collimateur de Trump comme prochaine cible.
