Les barrages vieillissent face à des précipitations extrêmes : le changement climatique met à l’épreuve les infrastructures conçues pour un autre siècle
Ils ont en moyenne entre 55 et 60 ans et ont été conçus pour un climat qui n’existe plus. Le changement climatique met les barrages espagnols dans les cordes, les exposant à des pluies que leurs calculs initiaux n’avaient jamais envisagées.
Un fait. L'Espagne est l'un des pays qui compte le plus grand nombre de barrages hydrauliques au monde : 2 400. Et beaucoup ne respectent pas les coefficients de sécurité actuels, selon l'Association des ingénieurs civils.
Comment le changement climatique nous affecte-t-il ? Pour un paradoxe.
- Les modèles prédisent des réservoirs plus vides (moins de pluie, plus de chaleur et plus d'évaporation), ce qui protège des inondations, mais aussi des épisodes torrentiels plus violents lorsqu'ils arrivent.
- La crue de Valence de 2024 a soumis Forata à une crue qui se produit tous les 10 000 ans, doublant ainsi les pires prévisions du ministère. Il a survécu parce qu'il était à moitié vide.
Quelles solutions existent ? La réglementation de 2021 exige que les barrages de type A, qui en cas de rupture affecteraient les centres urbains, résistent aux crues anciennes.
- Leur modernisation coûterait 4,644 millions rien que pour ceux de l'État.
- Les chercheurs d'UPM proposent un débordement contrôlé. Autrement dit, renforcez la structure afin qu'elle résiste à l'eau qui déborde sur le mur.
Quel est le problème le moins visible ? Le colmatage, c'est le remplissage lent des réservoirs par des sédiments charriés par les courants.
- Chaque année, 300 hm³ de capacité utile sont perdus.
- Une quarantaine de barrages d’État sont dotés de drains de fond inopérants, ce qui empêche l’eau de s’écouler avant une crue.
- Le ministère le reconnaît comme une « question en suspens », notamment au Levant.
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