Des balles ont volé du haut de la pyramide contre les touristes à Teotihuacán : « Nous avions peur et j'ai dit 'voyons où nous allons'.

Edgar Pérez, 34 ans, est en train de disposer les bacs à fleurs aux entrées des pyramides touristiques de Teotihuacán, dans l'État de Mexico, lorsqu'il entend les deux premiers coups de feu. ,. « Nous avions peur. J'ai dit à mes collègues : 'voyons où nous allons !'. Nous y sommes allés », raconte-t-il. À l’intérieur de la zone archéologique, un homme armé se promène sur la Pyramide de la Lune avec la lenteur inquiétante de quelqu’un qui vient de déclencher la terreur et n’a pas encore évalué ce qui s’est passé. Quelques minutes plus tard, il s'est suicidé, selon la version des autorités. C'est la scène macabre qui a fait ce lundi deux morts – l'agresseur et un touriste canadien – et 13 blessés. Deux des blessés étaient des mineurs, âgés de 6 et 13 ans.

Les tirs suscitent la terreur parmi les touristes qui traversent les lieux et conduisent bientôt au chaos. « Les patrouilles ont commencé à arriver et ont commencé à expulser les gens », raconte Pérez, qui, quelques heures après les événements, continue de réparer les parterres de fleurs. Il dit que c'est la première fois que cela se produit dans ce lieu et il estime que c'est un de ces événements qui suscitent la peur chez les touristes. « Je dis qu'ils vont arrêter de venir, parce que c'est la première fois que ça arrive. Le tourisme va avoir un peu peur », prédit-il.

Yesenia Espinoza, une employée de 26 ans, se trouvait à l'intérieur de l'établissement lorsque la fusillade a commencé. Elle se trouvait dans la Pyramide du Soleil et, bien que de là, à quelques mètres de la Pyramide de la Lune, où se trouvait le tireur, elle n'a pas entendu les coups de feu à cause du bruit des « arrangements qui se font dans la zone », elle dit avoir vu quand les gens commençaient à courir le long de la Chaussée des Morts: « Nous avons commencé à entendre comment la police et ceux des modules d'information ont commencé à diffuser qu'ils devaient évacuer car ils ne pouvaient pas attraper l'agresseur. » Espinoza, qui travaille à Teotihuacán depuis une dizaine d'années, affirme que « les autorités ont mis beaucoup de temps à arriver » et se plaint que la sécurité privée chargée de l'entrée ne dispose pas d'armes et n'est pas prête à faire face à des situations comme celles d'aujourd'hui.

Quelques heures après la fusillade, aux portes de l’enceinte règne un étrange calme. Il n’y a pas de touristes et les quelques visiteurs confus qui arrivent remontent dans leur véhicule, le visage affolé de constater que l’attraction emblématique est fermée. Les guides touristiques et les employés des restaurants environnants restent dans la rue pour tenter d'attirer l'attention de l'un des rares étrangers restés, mais qui prépare déjà son retour dans la capitale.

Dans la rue pavée qui entoure les pyramides, des voitures de voyagistes passent dans l'espoir de trouver un touriste désemparé pour proposer une visite alternative. Pendant ce temps, les habitants se déplacent à moto, indifférents à l'étrange mobilisation d'éléments de la police, de l'armée mexicaine et de la Garde nationale que l'on observe dans la zone.

Les pyramides, situées au cœur du pays, constituent l’une de ses grandes attractions touristiques. L'année dernière, ils ont accueilli environ 1,8 millions de touristes, un chiffre dépassé seulement par Chichén Itzá, au Yucatán, qui en a reçu environ 2,2 millions. La popularité du lieu a conduit James Cheng, 36 ans, et Christina Ching, 33 ans, à demander une visite. Ils sont arrivés il y a quelques jours de Los Angeles pour parcourir le pays, et ce lundi ils voulaient visiter les pyramides plus tôt (« nous allions arriver vers dix heures trente », dit-il), mais le temps les a rattrapés. À leur arrivée, ils ont vu un endroit aux portes fermées. « Dieu merci, nous n'étions pas là. (Si nous étions partis plus tôt), peut-être que nous serions arrivés », réfléchit-il maintenant.

Ces commerces, habituellement remplis de monde le lundi après-midi, semblent abandonnés. La carte postale laisse des dizaines de chaises et de tables prêtes à recevoir des touristes qui n'arriveront pas et n'arriveront pas avec l'une des plus grandes attractions du pays fermée.

Dans l'un des restaurants voisins, José Manuel Ramírez, 56 ans, tente d'attirer quelques clients dans son établissement. Elle n'a rien entendu et n'a pas su ce qui s'était passé jusqu'à ce qu'un de ses clients lui dise que des gens fuyaient. « Ensuite, ils ont couru parce que le bus venait de partir. Mais ici, ils couraient aussi, c'est-à-dire jusqu'ici. Les gens ont rapidement quitté la zone », dit-il. Il a découvert l’actualité grâce à des publications qui se sont rapidement répandues en ligne. « En ce moment, avec tout cela, la vérité est que tout le monde est déjà parti et nous a quittés. Cela nous affecte en tant que restaurateurs », considère-t-il.

A côté de l'entrée des pyramides, Pérez fait une petite pause. La glissade émotionnelle d’un moment critique est passée. Il voit l’avenir avec incertitude dans un endroit qu’il considérait jusqu’à présent comme un endroit sûr pour gagner sa vie. « De nombreux vendeurs ambulants et ouvriers dépendent ici du tourisme. Ce que nous ne voulons vraiment pas, c'est qu'un patrimoine culturel de l'humanité soit gâché à cause de la criminalité », dit-il d'une voix brisée. Et il conclut : « Quel exemple allez-vous donner aux plus jeunes, aux enfants ? Je fais référence à l'héritage que j'ai laissé à ma fille. Avec ce qu'on voit actuellement, c'est inquiétant. »