La France fait face à une canicule historique, comparable à celle meurtrière de 2003
Presque toute la carte française est aujourd'hui colorée en orange ou en rouge, car comme l'a prévenu l'agence météorologique française (Météo France), très peu de régions seront exclues de la plus grande canicule qu'ait connue la mi-juin et qui sera similaire à la canicule de 2003, l'une des plus graves en France, même si celle-ci s'est produite à la mi-août. Il y a 80 départements sur la centaine que compte le pays en alerte, dont 35 déjà en niveau rouge, dont la région parisienne.
L'épisode dépasse également le cadre français et touche une bonne partie de l'Europe. L'Allemagne est confrontée à des alertes de chaleur quasi généralisées, avec des températures proches de 38 degrés et des risques d'orages violents dus à la combinaison de chaleur et d'humidité. En Italie, où 36 ou 37 degrés sont attendus dans certaines localités, la chaleur perturbe la vie quotidienne et le tourisme : à Rome, les visiteurs faisaient la queue au soleil devant le Colisée et cherchaient du repos dans les espaces souterrains plus frais sous les restes du temple de Claude ; A Bologne, l'une des villes les plus chaudes de la péninsule, les gens se rafraîchissaient dans la fontaine de Neptune et se réfugiaient à l'ombre des portiques, rapporte l'agence Reuters.
Mais elle sera particulièrement sévère en France, où plus de la moitié de la population, soit 41 millions d'habitants, est touchée par des températures élevées, qui atteindront 40 degrés dans certaines zones, notamment dans le centre et l'ouest. Cette canicule durera au moins jusqu'à la moitié de la semaine prochaine, avec des pointes exceptionnelles entre dimanche et lundi, qui pourraient être « les journées les plus chaudes jamais enregistrées en France, quel que soit le mois », selon Sophie Voirin de Météo France.
« Avec les éléments dont nous disposons, si les prévisions se confirment ces jours-ci, cette canicule aura une durée et une gravité similaires à celle d'août 2003 », a déclaré Matthieu Sorel, météorologue à Météo France, lors d'une conférence de presse. Cet épisode, l'un des plus graves d'Europe, a duré deux semaines et a fait 15 000 morts en France. Le niveau d’alerte maximum peut être activé dans certaines zones. « Elle survient lorsqu'il existe une canicule extrême et exceptionnelle de par sa durée, son intensité, son extension géographique et avec un fort impact sanitaire », a rappelé Sophie Voirin.
Le Premier ministre français, Sébastien Lecornu, a activé ce samedi la cellule interministérielle de crise, à laquelle ont participé plus d'une douzaine de ministres, pour évaluer la situation et prendre des mesures. Parmi eux, il a été convenu d'ordonner aux préfets (délégations gouvernementales) d'interdire ce dimanche la consommation d'alcool sur la voie publique dans les zones en alerte maximale, dont Paris.
C'est l'un des jours les plus inquiétants, puisque le pic de chaleur coïncide avec la célébration de la Fête de la Musique, l'événement le plus populaire et le plus massif de France, avec des concerts de rue dans toutes les villes du pays. Des dizaines de mairies ont décidé de l'annuler, craignant que la consommation d'alcool n'aggrave les risques liés aux températures élevées. « Le gouvernement appelle à limiter et contrôler la consommation d'alcool pour permettre au personnel de santé et aux services d'urgence de se concentrer sur la prise en charge des personnes les plus vulnérables », selon des sources gouvernementales.
Le ministre de l'Intérieur, Laurent Nuñez, a exclu l'annulation du parti au niveau national, mais a exprimé son inquiétude. Le maire de Paris, Emmanuel Grégoire, a également reconnu qu'il y avait une grande inquiétude autour de cette fête, car « l'alcool, la chaleur, l'humidité et la proximité de l'eau (en référence à la Seine) ne font pas bon ménage », a déclaré le socialiste.
En effet, Grégoire a exceptionnellement autorisé ces jours-ci la baignade dans le canal Saint Martin, autorisée uniquement l'été dans une zone très limitée. Lors de la précédente canicule de la mi-mai, de nombreux Parisiens se sont réfugiés dans ces eaux troubles, contournant l'interdiction. La Mairie de Paris ouvrira également les parcs et jardins 24 heures sur 24 jusqu'à la fin de cet épisode climatique.
Selon Météo France, cet épisode de chaleur « sera étendu, durable et intense », notamment dans l'ouest et le centre du pays, avec des températures 20 degrés au-dessus des normales à cette période. Le pays n'est pas préparé à ces épisodes qui « sont et deviendront plus fréquents », prévient le service météorologique national. La plupart des bâtiments ne sont pas adaptés et ne disposent pas de climatisation, notamment les hôpitaux, les écoles ou les supermarchés. Le président français Emmanuel Macron a averti cette semaine dans une interview télévisée que des « jours difficiles » s’annoncent et a appelé les citoyens à être extrêmement vigilants.
A quelques jours de la fin de l'année scolaire, 784 écoles et instituts sur un total de 60 000 ont modifié les horaires de cours pour éviter les horaires les plus étouffants. Certains examens du lycée prévus ce lundi et mardi ont été reportés, les centres d'examen n'étant pas équipés pour que les élèves puissent passer leurs examens dans des conditions optimales. La mairie de Paris a commandé 1 200 climatiseurs pour équiper plus de 600 écoles parisiennes, mais ils arriveront la semaine prochaine. Il s’agit de « dispositifs relativement efficaces pour créer des espaces de respiration, et non d’une réponse structurelle à la rénovation des bâtiments », a déclaré le maire.
La Préfecture de Police a demandé l'annulation d'une dizaine d'activités sportives prévues en extérieur. Un homme de 30 ans est décédé jeudi dernier, au début de cette canicule, des suites d'un arrêt cardiaque alors qu'il faisait du sport. Lors de la précédente vague de chaleur, en mai, deux personnes sont mortes à cause d'une vague de chaleur et cinq se sont également noyées.
