En Espagne, 680 000 personnes passent des journées entières sans nourriture : « Je ne mange pas de viande tous les jours et acheter des fruits est un luxe »

La nourriture est la première chose qui vous manque lorsque vous êtes loin de chez vous. Marta Lorenzo regrette les haricots noirs et les viandes hachées de son Venezuela natal, qu'elle a quitté il y a huit ans pour émigrer en Espagne, terre que ses parents avaient abandonnée avec son frère avant sa naissance. Elle a 76 ans, mais pour elle, prendre sa retraite n’est pas une option. Chaque mois, il gagne sa vie pour payer 300 euros pour louer sa chambre à Valence, où il partage un appartement avec quatre personnes, et en même temps pouvoir acheter sa nourriture et ses médicaments. « Je ne mange pas de viande tous les jours, je ne peux pas me permettre d'acheter des fruits tout le temps. Ce n'est pas grave, on s'y habitue et on l'accepte, parce que si on ne l'accepte pas, on est foutu », reconnaît Lorenzo. Comme elle, plus de la moitié des bénéficiaires de Caritas en Espagne souffrent de besoins alimentaires. Selon le rapport de référence sur l'exclusion et le développement social promu par l'ONG, quelque 680 000 personnes (1,4%) passent des journées entières sans manger à cause du manque de ressources.

Le rapport confédéral de Caritas, publié ce mardi, résume le travail du réseau en 2025 et met en garde contre « l'augmentation des coûts de logement pour les familles vulnérables, au point d'affecter une question aussi fondamentale que la garantie alimentaire ». En Espagne, un foyer sur dix (12 %) souffre d'insécurité alimentaire et 2,8 millions de personnes (5,7 %) sont contraintes de renoncer à une alimentation saine, de réduire la quantité de nourriture ou de sauter des repas, selon le . La secrétaire générale de Caritas, María González Dyne, a développé ce diagnostic dans la présentation et a souligné : « Ce n'est pas un hasard si le logement et l'alimentation, les deux principaux postes de dépenses des familles, sont aussi ceux qui ont le plus augmenté les prix ».

La majorité des ménages soutenus par Caritas sont dirigés par des femmes ou des personnes au chômage ou occupant des emplois très précaires. Lorenzo travaille depuis l'âge de 17 ans, lorsqu'il était responsable de la sélection du personnel dans une entreprise papetière. Au Venezuela, il a travaillé dans l'administration, les paiements et les ressources humaines, jusqu'à ce qu'il se fasse opérer de la hanche, puis émigre. Il lui est désormais impossible de trouver quelque chose de fixe et de formel. « J'ai cherché du travail partout, mais l'âge ne semble pas m'aider beaucoup, même si je vais bien mentalement », déplore-t-il. Elle est prête à profiter de ce qu'elle trouve. À son arrivée à Valence, elle nettoyait les sols, s'occupait des filles et accompagnait les garçons de son immeuble à l'école à pied, jusqu'à ce qu'ils grandissent.

Le rapport de Caritas affirme que « l'inflation des aliments de base continue d'étouffer les budgets familiaux » et indique que les augmentations de l'année dernière atteignent 16 % pour les légumineuses, 15 % pour les légumes, 14 % pour les œufs et 10 % pour le poisson. À son tour, l’achat d’une maison est devenu 13 % plus cher et la location 4 %.

Alors que l'Espagnole-Vénézuélienne était « sur le point de jeter le bâton et de s'enfuir », Cáritas lui a fourni une carte prépayée de 60 euros par mois qui, surtout, lui a apporté une certaine tranquillité d'esprit et avec laquelle elle peut couvrir une partie de ses médicaments, de sa nourriture, de son hygiène personnelle et de son ménage. « Parfois, je ne prends pas les médicaments parce que je dois payer le loyer », explique Lorenzo, mais il y parvient toujours. Dans l'organisation, on lui dit qu'il est comme « un tourbillon » qui ne s'arrête jamais. « Il aurait fallu que je me repose à cet âge, mais bon, je dois travailler parce que le besoin ne peut pas attendre », soutient-il.

Le rapport confirme « une plus grande prévalence de l’insécurité alimentaire dans les ménages où les dépenses de logement sont excessives », c’est-à-dire ceux où les revenus moins les dépenses placent le ménage en dessous du seuil de pauvreté extrême. María González Dyne souligne que « le logement est l'un des grands facteurs d'exclusion » et qu'il conditionnera bientôt « beaucoup plus de personnes » à cette situation.

Face à ce scénario, les familles tentent de faire des compromis sur d'autres dépenses ou demandent de l'aide avant de déménager ou de changer la configuration de la vie familiale. Leurs stratégies ont un impact beaucoup plus durable sur leur vie et peuvent même être irréversibles dans leur contexte de vie, et par conséquent, ils les abandonnent pour le moment où il n'y a plus d'options, comme l'a indiqué le Secrétaire Général.

Kelly Laudith, une Colombienne de 42 ans, paie 550 euros pour une chambre avec sa fille, dans un appartement avec six autres personnes. Il est arrivé de Santa Marta, dans les Caraïbes, à Valence en novembre de l'année dernière et il arrive seulement maintenant à équilibrer ses dépenses. Avec la carte prépayée que Caritas recharge tous les 15 jours, elle couvre ce dont ils ont tous deux besoin, notamment les légumes et les protéines. « Comme toute mère, je préfère qu'elle mange. Je préfère manger une boîte de thon et lui donner de la viande ou du porc, je m'en tiens à certains aliments pour pouvoir lui donner la nutrition dont elle a besoin », dit-elle. Il a trouvé un soutien dans sa paroisse, économiquement, mais aussi socialement, pendant qu'il procédait à sa régularisation.

L'année dernière, l'ONG a aidé 1 098 476 personnes en Espagne et 1 033 636 autres dans le cadre d'initiatives de coopération internationale. 57 % des personnes soutenues par Cáritas dans le pays étaient des immigrés, dont beaucoup se trouvaient en situation administrative irrégulière. Bien qu'il ait vingt ans de moins que Lorenzo, Laudith considère toujours son âge comme une difficulté pour trouver un emploi aujourd'hui. Il a étudié l’administration des affaires et obtenu un diplôme de troisième cycle en finance et commerce. En Colombie, il s'est consacré à l'enseignement en formation professionnelle. Désormais, elle s'occupe d'une femme le week-end et pendant la semaine elle nettoie une maison, tout en continuant à se former avec les cours que Cáritas lui donne, par exemple, en service client ou en valencien.

María González Dyne souligne qu'en faisant le point sur le travail quotidien des 70 Caritas diocésaines et des 4.900 Caritas paroissiales, elles ont confirmé qu'il existe « une rupture entre le lien entre croissance économique et bien-être social ». Le rapport prévient que « l’exclusion grave s’est développée de manière très inquiétante et touche 4,3 millions de personnes » et que la pauvreté « n’est pas un phénomène saisonnier, mais une réalité structurelle devenue chronique après deux décennies de crises enchaînées ».