La chaleur dévaste les supporters en France

Le 1er juillet, la chaîne allemande Lidl a mis en vente 200 000 éventails à partir de quatre euros dans plusieurs villes de France. Quelques heures avant l'ouverture des magasins, des hordes de clients surexcités se sont rassemblés aux portes des établissements pour tenter de mettre la main sur l'objet le plus convoité de France ces dernières semaines. À Bordeaux, Lille ou Nanterre (près de Paris), des images captées par la télévision montraient des clients se battant pour avoir le premier accès aux magasins, voire s'attaquant les uns les autres, pour pouvoir obtenir une unité de climatisation qui leur permettrait de survivre aux prochaines canicules estivales.

L'image illustre le phénomène vécu ces semaines-ci : températures records et ventes record. La canicule de mai, mais surtout celle de fin juin, la plus précoce et la plus intense que le pays ait connue, au cours de laquelle 2 000 personnes sont mortes, ont fait monter en flèche les ventes d'appareils de climatisation, avec des sommets historiques. Selon les derniers chiffres publiés par NielsenIQ, 1,8 million de ventilateurs et 160 000 climatiseurs ont été vendus en France entre le 15 et le 28 juin, soit 66 % de plus qu'à la même période l'an dernier. Un million ont été vendus seulement entre le 21 et le 28 juin, lorsque le pays a connu les jours les plus chauds de son histoire et que tout le pays était en alerte rouge ou orange en raison des températures élevées. Cette seconde quinzaine de juin représente 50 % de toutes les ventes de fans depuis janvier. Il s’agit d’un « sommet historique », selon Nielsen.

Cette deuxième semaine de juillet, le pays fait face à sa troisième canicule, même si avec des températures un peu plus modérées (en dessous de 40 degrés) et, loin de penser qu'après la fureur des dernières semaines, les maisons sont déjà équipées, les distributeurs anticipent une nouvelle vague de ventes et reconstituent en toute hâte leurs stocks pour éviter les pénuries que l'on connaît ces jours-ci, avec des produits épuisés dans presque tous les magasins. Dès qu’ils furent réapprovisionnés, ils disparurent en quelques heures.

Même si ces épisodes d'étouffement sont de plus en plus précoces et fréquents, le pays est mal préparé et chaque année, lorsque la chaleur arrive, les ventes montent en flèche et les scènes déjà décrites se répètent. Les bâtiments sont mal isolés et accumulent de la chaleur, notamment aux étages supérieurs, et de nombreuses maisons ne disposent pas de stores. Malgré cela, seulement 25 % des logements disposent de la climatisation, alors qu'il y a dix ans, ce chiffre n'était que de 14 %, selon l'Agence de l'environnement et de l'énergie (Ademe). Les ventes d'appareils à air progressent, mais la plupart des foyers considèrent le ventilateur comme la seule option, plus économique et moins coûteuse en énergie.

En mai, avec la première canicule de la saison, les réseaux ont commencé à faire le calcul. Selon Nielsen, 680 620 respirateurs ont été vendus en seulement sept jours, soit une augmentation de 1 500 % sur un an et un chiffre d'affaires de 28,4 millions d'euros.

Travaux de revente

Les chaînes de distribution ont récemment pris conscience de ce phénomène. Dans les magasins Leclerc, l'un des plus grands magasins français, 700 000 éventails ont été vendus en seulement trois semaines, soit une augmentation de 200 % par rapport aux années précédentes, selon les données du propre président de la chaîne, Michel-Édouard Leclerc. Dans une interview sur le réseau RMC, il a déclaré que ces chiffres « sont incroyables », a reconnu que les bas prix de Lidl « attirent les Français » et a déclaré que « de nombreux clients achètent les appareils puis les revendent ». Un autre grand magasin, Intermarché, a vendu 100 000 appareils en une semaine et la Coopérative U en a vendu autant en une semaine qu'en une année entière.

L’État lui-même a contribué à cette fureur contre le respirateur. Le Premier ministre Sébastien Lecornu a ordonné l'achat de 30 000 appareils pour équiper les écoles et hôpitaux dépourvus de climatisation. Il l'a fait au milieu d'une vague d'étouffement et a déclaré qu'ils seraient prêts dans une semaine. Selon les données du ministère de la Santé lui-même, seuls 40 % des centres de santé sont équipés. Également les jours de températures records, le maire de Paris, Emmanuel Grégoire, en a commandé 1 200 supplémentaires pour équiper les écoles, puisque seulement 7 % sont adaptées.