L'origine de l'esprit guarani et du football ?

Sans assister à une Coupe du Monde depuis 16 ans, l'albirroja paraguayenne n'avait pas les meilleurs espoirs. Cependant, une stratégie défensive précise et des joueurs habitués au sacrifice et à la chaleur ont transformé un match que tous les sages de ce sport ont donné à l'Allemagne, l'un des favoris jusqu'alors. C’est ainsi que le Paraguay a obtenu sa place en huitièmes de finale. « Ce n’était pas de la chance ou un miracle, c’était un lien avec leur identité culturelle et leur histoire ancienne », explique à América Futura le président de la Société des écrivains du Paraguay, Marcos Ybáñez et l’un des plus grands défenseurs d’une théorie peu connue en dehors de cette terre sans mer.

Le Paraguay est un pays peu connu à l’extérieur, mais qui cache des passions et des histoires légendaires. Par exemple, on jouait déjà ici à quelque chose de très similaire au football, alors qu’en Europe, on jouait encore avec la main et que l’Inquisition tuait les femmes parce qu’elles étaient des « sorcières ».

« Les Guaraní ne jouent pas le ballon comme nous, c'est-à-dire comme les Occidentaux, les Espagnols et les Portugais, mais ils l'envoient et le reçoivent avec la partie supérieure de leurs pieds nus avec une grande rapidité et une grande habileté », dit l'un des témoignages du XVIIe siècle lu dans un documentaire de l'anthropologue et linguiste Bartomeu Melià, jésuite d'origine majorquine qui a vécu au Paraguay pendant plus de 70 ans jusqu'à sa mort. en 2019.

Le ballon était gonflé à l'aide d'une canne et envoyé à grande vitesse avec le pied au joueur suivant, qui devait également le recevoir avec ses pieds et ne pas le laisser tomber au sol. Il n’y a eu aucun but ni but et aucun point n’a été compté. Le jeu s'est terminé lorsqu'une des équipes était complètement épuisée.

La trace la plus ancienne remonte à 1639, lorsque les Jésuites se sont répandus dans toute l'Amérique du Sud, créant des villes où ils ont cohabité avec les peuples Guaraní. « Il est temps que la FIFA reconnaisse que nous devons la régulation du football à l'Angleterre, mais sa création aux Guaranís », déclare Ybáñez, l'écrivain qui a consacré deux décennies et deux livres à recueillir des témoignages et des documents qui soutiennent que les indigènes Guaraní ont été les premiers en Amérique à commencer à utiliser leur pied pour frapper une balle dans un jeu organisé.

Lorsque le Paraguay joue, les commentateurs brandissent toujours « la griffe guarani » comme l'arme secrète du pays. Les joueurs de l'Albirroja se disent « kapé », qui signifie ami en guarani, et lorsqu'ils échouent, ils crient « nderakore », quelque chose comme « oh, non ». Mots en guarani que tous les Paraguayens utilisent, quelle que soit leur classe sociale.

Les Guaraní sont l'un des 19 peuples indigènes qui habitent aujourd'hui le Paraguay, et parmi eux, ils sont le plus nombreux avec environ 75 000 personnes, selon le recensement de 2022. Au Paraguay, leur langue est officielle avec l'espagnol et plus de 75 % de la population non autochtone parle, pense, rêve et chante en guarani, en plus de l'espagnol. Dans la rue et sur le terrain, au Sénat et sur le terrain, le Guaraní est un élément essentiel du débat. Le foot aussi.

Le prêtre jésuite Antonio Ruiz de Montoya, dans son dictionnaire bilingue imprimé à Madrid en 1639, fut le premier Européen à décrire le jeu et les balles en caoutchouc qu'ils utilisèrent pendant longtemps. Elle a également été mentionnée en 1771 par le père José Cardiel dans son livre Las Misiones del Paraguay. En 1793, le livre de José Manuel Peramás, également jésuite, fut ajouté.

Lorsque les villages des missions jésuites étaient à leur apogée et que des milliers d'indigènes étaient soumis au christianisme, le dimanche, après la messe, ils jouaient au , (un jeu de balle en guarani), se souvient Melià. « Ce sont donc les inventeurs du football, un sport dominical par excellence sur les places mais un jeu encore inconnu et inédit dans les nations européennes », expliquait Melià dans un documentaire réalisé par Ybáñez en 2014.

Le football est peut-être le sport roi, mais ce qui se joue le plus au Paraguay est probablement le volley-ball piky. Dans chaque quartier, il y a un terrain qui ressemble à un terrain de beach-volley, avec un sol en sable et un filet au milieu, mais il sert à jouer le ballon avec le pied et, comme dans le jeu original, il consiste à maintenir le ballon en l'air. Forcer l'adversaire à le lâcher pour gagner un point. « Pour les Paraguayens, le football, ce n'est pas seulement courir après un ballon et taper dans un ballon. C'est un art originel, il fait partie de notre identité culturelle », détaille Ybáñez.

La griffe indigène cherche son opportunité

Fernando Vera est un jeune étudiant en droit du Paraguay, il travaille comme maçon, aide ses grands-parents avec le jardin et la production de yerba mate. Il appartient au peuple Avá Guaraní, l'un des 5 peuples de la nation Guaraní du Paraguay et joue un merveilleux football. A tel point que les clubs locaux de son département à l'intérieur du pays l'ont tiré au sort avant de commencer ses études.

« Je suis très heureuse de m'être qualifiée contre la puissante équipe allemande. C'était un match très difficile, un match difficile et finalement, grâce à Dieu, nous avons pu nous qualifier », a déclaré Vera à América Futura. Sa passion pour le football est notoire et c'est pourquoi il rappelle que les peuples autochtones méritent plus d'opportunités sportives. « Le football est né et est né de nous. Le football est né des Guaraní, mais nous n'avons jamais cette opportunité de pouvoir défendre notre talent dans un club professionnel », dit-il.

Le Paraguay avait une équipe autochtone très performante qui a remporté la Coupe du monde des peuples autochtones en 2017 au Canada avec 63 buts marqués et aucun contre. Et en 2015, il a remporté la Copa América au Chili. Composée de joueurs de différents peuples autochtones et soutenue par le Secrétariat national des sports, l'équipe a démontré que les talents autochtones pouvaient concourir au plus haut niveau.

Mais le soutien institutionnel a été réduit, les ressources pour la formation et les voyages ont commencé à se raréfier, et nombre de ses joueurs sont retournés dans leurs communautés sans trouver d'opportunités de rejoindre le football professionnel.

D'autres ont eu plus de chance. De ces compétitions est né Luis « Lucho » Díaz, l'ailier colombien appartenant au peuple originel Wayúu de La Guajira, qui a brillé en aidant son équipe à atteindre la finale de la Copa América, où elle a perdu contre le Paraguay. Díaz a attiré l'attention des recruteurs et peu de temps après, il a signé au Barranquilla FC, il a fait le saut chez Junior, plus tard au FC Porto et enfin à Liverpool, s'imposant comme l'un des meilleurs footballeurs colombiens de sa génération.

« Lucho Díaz est un représentant de tous les peuples indigènes d'Amérique latine. Ici, nous attendons toujours qu'ils nous en donnent l'opportunité », dit Vera. Et même si la « griffe guarani » est vraie et fait partie de la fierté patriotique, la discrimination dont sont victimes les peuples guarani de la part de l'État paraguayen et d'une partie de la société est également vraie.

« La griffe guarani n'est devenue qu'un cliché, car au-delà de tous ces discours, qui se terminent sur le terrain de football, les indigènes de notre pays sont très mal traités. De plus, ils nous traitent comme des paresseux qui ne veulent pas travailler », nuance Tagüide Picanerai, avocat ayoreo, un autre des 19 peuples indigènes qui habitent le Paraguay, nuance à América Futura.

La ville missionnaire où le football guarani précolombien a été documenté pour la première fois s'appelle San Ignacio Guasú et tout près de là, à San Cosme et San Damián, un guide touristique indigène Mbya Guaraní raconte fièrement cette histoire à qui veut l'écouter. Il s'appelle Verá Miri et son œuvre montre les missions jésuites et la vie guarani sous un angle unique. « Quoi qu’il arrive, le Paraguay a déjà gagné, parce que nous, la race Guaraní, avons confiance en notre père Tupã. »