L’UE pousse les pays pétroliers à concrétiser l’abandon des combustibles fossiles à la COP31

Le débat sur les combustibles fossiles à la COP31 est confronté à l’exigence d’avancer dans la transition avec des pays producteurs comme l’Arabie Saoudite qui résistent à accepter des calendriers mettant leurs revenus en jeu. Le financement et la sécurité énergétique mondiale seront les paramètres qui guideront les négociations à Antalya.

L’abandon des combustibles fossiles à la COP31 sera mis à l’épreuve lorsque l’on saura jusqu’où les pays producteurs de pétrole et de gaz sont prêts à avancer. L’Union européenne cherche à concrétiser un engagement de transition qui avait déjà été convenu à Dubaï. Mais les États pétroliers rejettent l’imposition de calendriers qu’ils jugent incompatibles avec leurs économies.

Le conflit affecte à la fois le rythme de l’abandon des combustibles fossiles et qui le finance. Les producteurs réclament davantage d’investissements, de nouvelles sources d’emploi et des infrastructures alternatives, avant d’entamer une réduction de leur dépendance vis-à-vis des hydrocarbures. Depuis CAN Europe, on met en garde contre les blocages des négociations et l’on réclame que l’électrification progresse en réduisant de façon décisive l’usage des combustibles fossiles.

Cela sera l’un des points déterminants de la COP31 d’Antalya: remplacer le pétrole et le gaz par l’électricité ne réduit les émissions que si leur production est décarbonisée. Les pays du Golfe s’intéressent aux renouvelables et Greenpeace affirme que leur expérience énergétique peut contribuer à une transition qui protège les travailleurs et les communautés.

Combustibles fossiles à la COP31 : leur dira-t-on adieu ou pas ?

Les pays producteurs de pétrole et de gaz arrivent à la COP31 d’Antalya (Turquie) face au dilemme d’accélérer la transition énergétique sans compromettre un modèle économique dépendant des hydrocarbures, sous la pression de l’Union européenne pour concrétiser l’abandon des combustibles fossiles et dans le cadre d’un conflit en Iran qui remet la sécurité énergétique au centre du débat.

L’avancée vers la fin des combustibles fossiles à la COP31, qui avait été définie comme une étape clé lors du Sommet sur le climat COP28 de Dubaï, n’a pas progressé lors des dernières conférences, principalement à cause de l’obstination de plusieurs nations — notamment l’Arabie Saoudite — face au manque de financement climatique pour les pays les moins développés et à l’imposition d’un calendrier strict qui menace leurs économies sans une alternative viable.

«Il est toujours très problématique qu’un nombre relativement restreint de pays bloque le processus de négociation», affirme le responsable Climat du Réseau Action Climat Europe (CAN Europe), Sven Harmeling; il ajoute que plus de 5 350 lobbyistes de l’industrie des combustibles fossiles ont assisté aux négociations climatiques au cours des quatre dernières années, selon Kick Big Polluters Out (KBPO).

Lutter pour une électrification renouvelable et propre

Face à cette stagnation, la Turquie et l’Australie — pour la première fois dans l’histoire, une COP est coprésidée — ont plaidé pour que ce sommet soit celui de l’électrification, avec un objectif de 35 % d’ici 2035 et que commence la fin des combustibles fossiles à la COP31. Toutefois, ce processus de substitution des combustibles fossiles par l’électricité comme source d’énergie sera l’objet de «résistance» lors des négociations.

«Nous avons besoin d’une déclaration très claire selon laquelle l’électrification doit se faire, pour l’essentiel, sans combustibles fossiles à la COP31, car sinon elle ne serait pas compatible avec les efforts climatiques dont nous avons besoin», affirme Harmeling. C’est pourquoi il a appelé à «faire pression» sur les pays et à «obtenir» que l’UE inclue une déclaration très claire selon laquelle l’électrification «doit s’éloigner des combustibles fossiles».

Les émissions nettes zéro sont-elles possibles ?

À peine un mois avant le début de la COP31, le ministre saoudien de l’Énergie, Abdulaziz bin Salman, a déclaré publiquement qu’un scénario de zéro émission nette est, en réalité, «un pays des merveilles» (monde de fantasy) créé par l’Agence internationale de l’énergie.

Face à cette affirmation, l’expert environnemental et pétrolier Feras Al Salem, président du Kuwait Business Council, est d’accord, car, du point de vue des principaux producteurs de pétrole et de gaz, «une feuille de route rigide qui exige d’arrêter immédiatement tous les nouveaux projets d’exploration et de production de pétrole et de gaz est inviable» et déconnectée des tendances actuelles de la consommation mondiale, explique-t-il.

«Ceux qui défendent cette position sur les combustibles fossiles à la COP31 soutiennent que imposer l’arrêt artificiel des investissements dans les combustibles fossiles avant que les infrastructures alternatives ne soient suffisamment développées provoquerait une pénurie énergétique catastrophique, une forte hausse des coûts pour les pays en développement et une instabilité économique», assure-t-il.

La réalité des pétro-États

Ces pétro-États, centrés sur le golfe Persique, plaident pour une «réalité à double voie», indique Al Salem, proposant «un cadre qui prenne en compte la sécurité énergétique, la croissance économique et la durabilité climatique» comme objectifs interconnectés.

À cela s’ajoute, selon l’expert koweïtien, que les appels à mettre fin à la dépendance des combustibles fossiles «n’ont pas été accompagnés d’investissements suffisants dans les infrastructures des énergies renouvelables», surtout dans les pays les moins développés économiquement, où l’accès au financement est plus difficile et qui concentrent la majeure partie de la croissance de la demande énergétique.

Un autre pays qui a plaidé depuis cette année pour augmenter sa capacité et son volume de production de pétrole est l’Irak. Dans le cas de ce pays — dont l’économie dépend principalement du brut — cela signifie «utiliser les revenus pétroliers actuels pour investir dans des infrastructures productives et un approvisionnement électrique fiable», déclare l’expert en énergie internationale Ahmed Gailani, qui travaille largement sur l’Irak.

«La transition doit générer des sources d’emploi alternatives, des revenus publics et une activité économique, tout en maintenant les services essentiels», indique-t-il, et rappelle que la COP28 a reconnu que la transition pour abandonner les combustibles fossiles doit être juste, ordonnée et équitable, en tenant compte des circonstances nationales.

Pour sa part, la directrice de Greenpeace Moyen-Orient et Afrique du Nord, Ghiwa Nakat, souligne que, fort de son expérience, les pays du golfe Persique dans le secteur énergétique ont «l’opportunité de diriger» cette transition énergétique qui soit «juste» et qui «protège les travailleurs et les communautés».

Malgré ces éventuels blocages autour des combustibles fossiles à la COP31, Harmeling estime que l’UE cherche à trouver une stratégie pour dialoguer avec les pétro-États.

«Il ne s’agit pas uniquement de créer des blocs adverses et de lutter les uns contre les autres. Il existe aussi d’autres voies par lesquelles l’Arabie Saoudite et d’autres pays pourraient se joindre à certains efforts. Il y a des domaines où nous devons coopérer», déclare-t-il. Les pays du Golfe ont également un intérêt pour les énergies renouvelables, conclut-il.

Qu’en est-il des flux de capitaux ?

La dimension économique de cette négociation pour mettre fin aux combustibles fossiles se reflète déjà dans les flux de capitaux. L’Agence internationale de l’énergie prévoit un investissement énergétique mondial de 3,4 billions de dollars en 2026, dont environ 2,2 billions seraient destinés au soutien des renouvelables, du nucléaire, des réseaux, du stockage, de l’efficacité et d’autres technologies liées à la transition.

Dans cette répartition, 1,2 billions iront au pétrole, au gaz et au charbon, ce qui montre que la transformation avance et que les hydrocarbures continuent d’attirer d’importants investissements : les accords d’Antalya devront se traduire par des décisions réelles qui changeront la donne dans les années à venir.