Jusqu’à quand le pétrole continuera-t-il de dominer ? L’Europe exige des réponses à la COP31

L’Union européenne exige des engagements concrets pour abandonner le pétrole et mettre fin à la dépendance vis-à-vis des combustibles fossiles; mais elle se heurte à des pays comme l’Arabie Saoudite et d’autres producteurs qui ne veulent pas mettre fin à leur poule aux œufs d’or.

La bataille pour l’avenir du pétrole et du gaz se poursuit malheureusement pour beaucoup et heureusement pour quelques-uns qui s’enrichissent, et elle a une nouvelle échéance à Antalya (Turquie). La COP31, qui se tiendra du 9 au 20 novembre, arrive avec un affrontement qui menace de devenir l’un des principaux foyers de tension des négociations climatiques: l’Union européenne veut que les pays producteurs de combustibles fossiles cessent d’éluder le débat et précisent quand et comment ils envisagent d’abandonner leur dépendance vis-à-vis des hydrocarbures. Est-ce quelque chose d’utopique à atteindre ?

Mais cette exigence entre en collision directe avec les « pétro-états », menés par l’Arabie Saoudite, qui comme on pouvait l’imaginer ne veulent pas entendre parler de calendriers ni de la fin de leur activité, et tout ce qui pourrait mettre en péril leurs économies valant des milliards et mettre fin à la poule aux œufs d’or qui leur rapporte tant.

Compromiso de palabra para poner fin al petróleo, pero no hechos reales

Le problème est que l’engagement international (qui ne se traduit pas totalement en actes concrets) visant à avancer vers l’abandon des combustibles fossiles, adopté lors de la COP28 de Dubaï, ne s’est pas transformé en une feuille de route suffisamment concrète.

On se demande si les dernières cumbres servent à quelque chose, car il n’a pas été possible de débloquer les divergences et le débat revient à son point de départ et se heurte toujours aux mêmes obstacles : qui doit réduire sa production en premier, qui financera la transformation énergétique et quelles alternatives économiques auront les pays dépendants du pétrole et du gaz. Pendant ce temps, la planète et une grande partie des habitants continuons de subir ces conséquences.

La résistance de certains pays producteurs est l’un des principaux obstacles. L’Arabie Saoudite n’ose même pas envisager la mise en place d’une feuille de route rigide qui obligerait à arrêter de nouveaux investissements dans l’exploration et la production sans disposer au préalable d’alternatives énergétiques et économiques suffisantes.

D’autres pays, comme l’Irak, soutiennent également que les revenus actuels du pétrole sont nécessaires, comme ils l’expliquent, pour financer les infrastructures, assurer l’approvisionnement électrique et diversifier leurs économies.

Pourtant, selon le Réseau d’action climatique (CAN) Europe, on ne peut plus continuer à utiliser la dépendance économique comme argument pour retarder indéfiniment les décisions.

Le responsable du Climat, Sven Harmeling, a dénoncé qu’un petit groupe de pays bloque les avancées et appelle à ce que l’électrification se développe sans recourir à nouveau aux combustibles fossiles. De plus, l’organisation Kick Big Polluters Out estime à plus de 5 350 le nombre de lobbyistes de l’industrie fossile qui ont assisté aux négociations climatiques au cours des quatre dernières années.

L’électrification ne sert pas si l’électricité dépend toujours du pétrole et du gaz

La résistance de certains pays producteurs est l’un des principaux obstacles. L’Arabie Saoudite estime inviable d’imposer une feuille de route rigide qui obligerait à arrêter de nouveaux investissements dans l’exploration et la production sans disposer au préalable d’alternatives énergétiques et économiques suffisantes.

Un autre des grands débats d’Antalya portera précisément sur la manière dont l’électricité est produite. La Turquie et l’Australie misent pour placer ce sujet au cœur des échanges avec l’idée de convaincre les autres États d’augmenter la production d’électricité de 35 % d’ici 2035. Leurs illusions se heurtent à un problème: remplacer les moteurs à combustion par l’électricité ou électrifier l’industrie ne suffira pas à résoudre le problème du changement climatique si l’on continue à dépendre du gaz, du charbon ou du pétrole.

La directrice de Greenpeace pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, Ghiwa Nakat, estime que les pays du Golfe ont une opportunité de tirer parti de leur expérience énergétique et de mener une transformation qui protège aussi les travailleurs et les communautés. Saisiront-ils cette opportunité ou continueront-ils à ne viser que leurs revenus multimillionnaires ?

Les chiffres d’investissement reflètent l’ampleur de cette contradiction. L’Agence internationale de l’énergie prévoit que l’investissement énergétique mondial atteindra 3,4 billions de dollars en 2026. Sur ce montant, environ 2,2 billions seront consacrés aux renouvelables, à l’énergie nucléaire, aux réseaux, au stockage et à l’efficacité énergétique. Cependant, 1,2 billion continueront d’être destinés au pétrole, au gaz et au charbon.

La transition avance; nul n’en doute, mais la triste réalité est que les combustibles fossiles continuent d’attirer une grande partie des ressources financières. Et c’est précisément l’une des grandes questions à laquelle la COP31 devra répondre: comment peut-on parler d’abandonner le pétrole et le gaz tout en continuant à investir pour prolonger leur rôle prépondérant ?

Le financement sera décisif. Les pays producteurs réclament des ressources pour développer des alternatives industrielles, créer des emplois et assurer leur sécurité énergétique. L’Union européenne, pour sa part, veut que l’engagement de transition cesse d’être une simple déclaration d’intention.

Antalya devra démontrer si la communauté internationale est prête à passer des paroles aux actes. Car la planète n’a pas besoin d’une autre cumbre remplie de promesses (dont il y en a déjà beaucoup chaque année), mais de décisions capables de fixer une date au début de la fin des combustibles fossiles.