EL PAÍS

Amérique latine et Caraïbes : beaucoup d’eau, mais mal utilisée

Depuis des années, la principale ressource vitale est devenue une denrée rare. L'eau, qui couvre 70 % de la surface de la planète, est de plus en plus rare dans les foyers, et sa gestion compromet l'agriculture irriguée, l'industrie, l'exploitation minière, la production hydroélectrique, et provoque même des conflits entre secteurs en raison de la concurrence pour la ressource. Et cette situation sera encore plus extrême en raison du changement climatique.

Nous ne parlons pas de menaces futures ou de scènes de science-fiction. En Colombie, par exemple, les conditions hydrométéorologiques de cette année ont généré une pénurie d'eau dans plusieurs villes du pays, notamment dans la capitale, Bogotá, dont les réservoirs fonctionnent à une capacité inférieure à 50 % en raison des sécheresses. Récemment, des inondations majeures ont également été enregistrées dans le Río Grande do Sul, au Brésil, des sécheresses prolongées à Montevideo ou des pluies torrentielles et des sécheresses en Équateur, entre autres.

D'autres pays de la région comme l'Argentine, la Bolivie, le Mexique, l'Uruguay ou le Chili ont été, sont ou seront dans une situation similaire… mais aussi l'Europe. En fait, on estime que 17 % de la population européenne court un risque élevé de pénurie d’eau d’ici 2050, et que les trois quarts de la population espagnole sont confrontés à un risque élevé de manque d’eau si des mesures ne sont pas prises. Des villes comme Séville, Grenade, Cordoue et Murcie connaîtront le plus grand risque de pénurie en Europe.

L'Amérique latine et les Caraïbes possèdent plus d'un tiers des ressources en eau douce de la planète, ce qui nous place dans une situation a priori avantageuse et en tant que région en mesure d'apporter des solutions globales au problème. Mais notre problème n'est pas tant la disponibilité que l'accès : nous avons beaucoup d'eau, mais elle est mal distribuée, ou distribuée de manière hétérogène, ce qui provoque des pénuries dans certains endroits et pendant certaines périodes. Ceci, à son tour, limite le développement global de la région.

Pour combler les écarts en matière d’accès à l’eau et de sécurité, il sera essentiel d’aborder le problème de manière globale et de se concentrer sur les zones urbaines, qui concentrent 70 % du PIB régional et abritent 82 % de la population latino-américaine et caribéenne. Les villes jouent un rôle dynamique dans l’économie et doivent donc devenir des pôles de développement social inclusif et écologiquement durable. Selon une analyse récente de la CAF et du Citibeats Citizen Monitor for Sustainable Development (MCDS), basée sur 2,9 millions de publications sur les réseaux sociaux et les blogs, la sécurité de l'eau apparaît comme la principale préoccupation de la région.

Une attention prioritaire devrait être accordée à l’atténuation des effets néfastes d’une mauvaise gestion de l’eau, c’est-à-dire à la résolution du déficit en matière d’infrastructures, de capital humain, institutionnel, financier et de gouvernance. Il est essentiel que les villes augmentent leur capacité de résilience hydrique, à la fois pour planifier, prévenir, réagir et se remettre des menaces d’origine hydrique, ce qui entraîne des défis économiques, sociaux et environnementaux.

En raison de ce problème, la région n’est pas en mesure de combler le fossé en matière d’accès sûr à l’eau pour plus de 160 millions de personnes ; En matière d'assainissement, le défi est encore plus grand, car près du double de ce nombre n'a pas accès à des services sûrs et le manque de ces deux services a de graves conséquences sur la santé, mais il conditionne en outre l'éducation, l'égalité des sexes, les opportunités d'emploi et le développement futur. des populations. Par conséquent, le fait de ne pas avoir d’eau et d’assainissement est également un indicateur d’exclusion et d’inégalité.

La région doit renforcer les infrastructures vertes et promouvoir de nouvelles solutions fondées sur la nature. À ce défi s’ajoute la nécessité de mieux gérer les ressources naturelles et les événements extrêmes, notamment ceux liés à l’eau, comme les inondations de plus en plus fréquentes (dans la région une inondation en moyenne se produit tous les quinze jours) et les sécheresses. de 2020 à 2022 ont été quatre fois plus dommageables que celles survenues au cours des vingt années précédentes.

La résilience de l’eau nécessite une approche systémique et intégrée qui répond aux risques susmentionnés. Les villes ne peuvent pas être considérées comme des espaces isolés, mais la gestion de l'eau doit être conçue selon une approche par bassin : les actions menées dans la partie supérieure du bassin peuvent affecter le bassin moyen et inférieur, et vice versa. A titre d’exemple, un grand barrage construit dans la partie basse d’un bassin peut générer des remous indésirables en amont.

Pour accélérer les solutions en matière de sécurité de l'eau dans la région, la CAF et le ministère de la Transition écologique d'Espagne organiseront la dixième édition à Madrid, qui abordera la résilience de l'eau dans les villes et analysera les approches et les initiatives qui proposent une gestion de l'eau plus efficace et plus respectueuse de l'environnement. dans lequel s'intègrent l'économie circulaire de l'eau, les solutions basées sur la nature, l'utilisation d'eaux non conventionnelles, ainsi que l'innovation technologique, main dans la main avec la numérisation et l'intelligence artificielle, entre autres.

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