ArcelorMittal ne considère pas la production d'acier vert à Gijón comme viable, malgré les 450 millions d'aide du gouvernement

L'entreprise sidérurgique ArcelorMittal a signalé ce mardi que les conditions ne sont pas réunies pour investir en Europe dans des installations de réduction directe du minerai de fer (DRI), infrastructure fondamentale pour la décarbonation de l'aciérie – l'un des secteurs les plus émetteurs de dioxyde de carbone (CO₂ ). L'entreprise a fait référence à l'un des investissements prévus à Gijón, pour lequel elle a reçu une subvention de 450 millions d'euros du gouvernement du Perte de décarbonation industrielle pour produire de l'acier vert à partir d'hydrogène renouvelable. Cependant, la multinationale ne considère pas la production de ce type d'acier en Europe comme rentable en raison de la surcapacité de la Chine, un géant capable de le rendre moins cher. Un porte-parole de l'entreprise confirme à ce journal que, pour l'instant, le projet asturien « reste en suspens ».

L'aide de Perte est liée à l'aciérie électrique dont la construction a également commencé dans le complexe industriel ArcelorMittal de Gijón. Cette aciérie peut être alimentée avec de la ferraille et de la fonte, une matière issue des hauts fourneaux et très polluante en raison de l'utilisation du charbon. L'usine DRI susmentionnée servirait à remplacer les hauts fourneaux d'où provient la fonte, mais l'entreprise souligne que pour que cela se produise, il faut, à son tour, qu'il y ait une demande d'acier vert, ce qui n'est pas le cas.

Ce projet est pourtant stratégique pour l'Espagne, qui a approuvé le 5 avril une aide à ArcerlorMittal. « Cette subvention est unique dans la mesure où l'adoption de l'utilisation de l'hydrogène issu de sources renouvelables à l'échelle industrielle est inexistante, sans précédent en Espagne, et il n'y a qu'une seule entreprise candidate pour le faire à grande échelle. Cela rend impossible l'appel à la concurrence», avait déclaré le gouvernement dans un communiqué après le Conseil des ministres de ce jour.

Le ministère de l'Industrie, de son côté, a répondu à ce média que « l'engagement d'aider les 450 millions d'euros pour la construction de la DRI est maintenu, qu'ArcelorMittal ou un tiers le réalise ». « Le gouvernement espagnol est fermement engagé à maintenir le cycle intégral de l’acier dans notre pays. La réalisation du DRI est un investissement stratégique pour l'Espagne et le gouvernement espagnol s'engage à garantir sa réalisation », a ajouté le ministère après avoir pris connaissance de la déclaration de l'entreprise sidérurgique.

Les difficultés liées à la réalisation de ce type de projets ne se limitent pas seulement à l'Espagne, mais à tous les pays européens dans lesquels ArcelorMittal a proposé des projets de ce type. Dans tous les cas, les pays dans lesquels ces investissements étaient prévus ont proposé une aide pour leur financement. Cependant, l'entreprise a précisé que ce type d'initiatives « reposaient sur la prémisse d'une combinaison favorable d'avancées aux niveaux politique, technologique et du marché qui faciliteraient les investissements dans la décarbonisation, contribuant ainsi à compenser l'augmentation significative des coûts d'investissement et d'exploitation. qu’impliquerait cette stratégie de transition. Selon l’entreprise luxembourgeoise, cela inclut la possibilité d’utiliser le gaz naturel jusqu’à ce que l’hydrogène vert devienne compétitif.

« L’évolution de la situation concernant l’hydrogène vert, pour qu’il constitue une source d’énergie viable, se produit extrêmement lentement et la production de fer pré-réduit basée sur l’utilisation du gaz naturel en Europe n’est pas encore une solution compétitive. « provisoire », a ajouté la société. Cependant, ArcerlorMittal a expliqué prévoir diverses « étapes importantes » en matière de décarbonation en 2025, parmi lesquelles la révision programmée du CBAM (Carbon Border Adjustment Mechanism), la révision prévue des mesures de sauvegarde appliquées à l'acier et la publication de l'Action. Plan pour le secteur sidérurgique et métallurgique. Ils estiment qu’une fois achevées, ces initiatives fourniront les paramètres nécessaires pour développer les arguments économiques en faveur des investissements dans la décarbonation en Europe.

L'entreprise maintient son engagement à décarboner ses processus et à atteindre zéro émission nette d'ici 2050. Les actions entreprises à ce jour en Europe incluent, par exemple, le démarrage en mai de la construction d'un four à arc électrique d'une capacité de production annuelle de 1,1 million de tonnes. dans l'usine de produits longs de Gijón (Espagne). Une fois achevé, ce projet permettra une réduction d’un million de tonnes équivalent CO2.

La prolongation des délais nécessaires pour prendre les décisions finales d'investissement n'affectera pas la capacité de l'entreprise à répondre à la demande des clients en acier à faible teneur en carbone, étant donné que le projet de rénovation de l'usine de Sestao (Vizcaya) entraînera une augmentation de la capacité de l'entreprise à fabriquer des aciers plats. produits sidérurgiques à faibles émissions de carbone.

Concernant le volume des émissions en termes absolus, il a été réduit de 28,2% depuis 2018, en grande partie grâce à la baisse de la production motivée par la faible demande. Le PDG d'ArcelorMittal, Aditya Mittal, a remercié les différents gouvernements pour leur soutien. Cependant, on considère que l'ampleur du défi nécessite de nouvelles initiatives politiques pour garantir la viabilité d'investissements plus importants. « Nous aurions aimé avancer plus rapidement, mais la réalité est que le cadre réglementaire nécessaire n'a pas encore été établi pour soutenir la justification économique des investissements », a-t-il indiqué. « Je suis convaincu que les décisions politiques prises en 2025 apporteront une plus grande clarté pour déterminer l'approche avec laquelle nous avancerons dans la décarbonation de nos installations », a ajouté Mittal.

Une industrie très polluante

Cette déclaration intervient un jour après le reportage d'Jiec sur la pollution subie par les habitants de Gijón proches de ladite industrie, qui génère également des particules toxiques. Selon les données du ministère de la Transition écologique, entre 2007 et 2022, l'installation industrielle – qui comprend plusieurs sites entre Gijón et Avilés – a été la deuxième en Espagne à provoquer le plus d'émissions de dioxyde de carbone (CO₂) – le gaz à l'origine du changement climatique – ainsi que le plus grand émetteur de particules en suspension (PM10) et le plus grand émetteur de dioxyde de soufre (SOx) et de dioxyde d'azote (NOx) – trois substances polluantes nocif pour la santé.

L'Institut International du Droit et de l'Environnement (Iidma), une ONG de droit de l'environnement, a dénoncé le laxisme de la Principauté avec ArcelorMittal, dans une plainte déjà admise pour traitement. Selon ces avocats environnementaux, avec l'aide de Perte, l'entreprise s'est engagée à construire une usine DRI, en plus d'installer un filtre à manches « qui aurait conduit à une amélioration des niveaux de particules en suspension », selon la version de l'ONG.

Ce mardi, Iidma a évalué la déclaration de l'entreprise : « Miser sur l'acier vert est la réponse à la crise actuelle du secteur. ArcelorMittal s'est déjà engagé à évoluer vers des processus de production d'acier compatibles avec le climat, obtenant déjà une aide publique pour y parvenir. Cependant, sa mise en œuvre est désormais retardée. Retarder le projet prévu pour l'usine de Gijón – comme pour beaucoup d'autres en Europe – signifie que l'UE manque une opportunité cruciale pour diriger la transition vers un secteur compétitif et durable », a déclaré une porte-parole.