Avangrid, filiale d’Iberdrola, demande d’annuler les contrats de son projet éolien offshore phare aux États-Unis

Avangrid, la filiale d’Iberdrola aux États-Unis, a demandé l’abandon des accords de commercialisation en cours de son plan vedette pour Commonwealth Wind, son projet du plus grand parc éolien offshore de la Nouvelle-Angleterre, avec 1 232 mégawatts et un investissement de 4 000 millions de dollars (environ 3 800 millions d’euros, au taux de change actuel). La société a estimé que le projet n’était pas économiquement viable dans les conditions convenues et a demandé de renégocier les contrats, mais les distributeurs d’électricité ont fermé la bande. Désormais, il demande à tourner la page et à offrir l’énergie du parc lors de l’appel prévu le 23 avril.

La société a obtenu des accords à long terme (PPA) à la fin de l’année dernière pour échanger l’électricité future produite par Commonwealth Wind. En octobre, il s’inscrit une motion avec le Massachusetts Department of Public Utilities (DPU) dans laquelle il a demandé une suspension d’un mois dans les procédures de réexamen de ces contrats avec les sociétés de distribution d’électricité, comme le rapporte Jiec. Les sociétés de distribution qui ont signé les contrats à long terme sont des filiales dans le domaine des groupes Eversource, National Grid et Unitil, qui n’ont pas voulu renégocier. « Avangrid a été déçue par le refus des sociétés de distribution d’électricité de s’engager immédiatement dans cette affaire », a-t-elle indiqué dans un communiqué.

« Afin de faire avancer ce projet le plus rapidement possible, Avangrid a déposé aujourd’hui une requête auprès des départements des services publics pour rejeter l’examen du contrat de Commonwealth Wind, permettant à toutes les parties de suivre une voie accélérée. , ouvrant la voie à la inclusion des 1 200 mégawatts dans le prochain appel d’offres pour l’éolien offshore prévu en avril 2023 », a expliqué la société.

C’est maintenant le régulateur qui doit prendre une décision. Si elle est acceptée, Avangrid s’est engagée à présenter l’offre de Commonwealth Wind lors de cette assemblée majoritaire du 23 avril. Il espère y obtenir de nouveaux contrats permettant une rentabilité adéquate du projet.

La filiale d’Iberdrola allègue que les contrats initialement signés sont irréalisables en raison de l’augmentation des prix des matières premières, des augmentations des taux d’intérêt et des problèmes dans la chaîne d’approvisionnement. Avangrid veut faire avancer le projet à travers ces nouveaux contrats de commercialisation et continue de travailler à l’obtention des permis et au développement du parc.

Dans sa demande de suspension d’octobre, Commonwealth Wind LLC, la société développant le projet, avait déjà averti que le coût prévu avait considérablement augmenté. « En conséquence, le projet a cessé d’être viable et ne pourra pas se poursuivre si les PPA ne sont pas modifiés », a-t-il alors déclaré.

Iberdrola a l’intention d’intégrer des partenaires dans ce projet, comme elle l’a fait avec le parc éolien offshore Vineyard Wind 1 de 800 mégawatts, dans lequel Copenhagen Infrastructure Partners (CIP) détient une participation de 50%, mais cela n’est pas possible avec un projet non viable.

Comme Iberdrola l’a fait valoir lors de l’obtention des contrats, le projet de 1 232 mégawatts créera l’équivalent de 11 000 emplois à temps plein sur la durée de vie du projet et générera suffisamment d’électricité pour alimenter 750 000 foyers. Commonwealth Wind comprend deux initiatives innovantes qui transforment d’anciennes centrales électriques au charbon en centres d’énergie propre. À Brayton Point (Somerset), la première usine de câbles sous-marins du Massachusetts sera installée, exploitée par Prysmian, et à Salem Harbour, un nouveau terminal pour les projets éoliens offshore sera construit, qui desservira les projets Park City Wind (un parc éolien de 800 mégawatts dans le Connecticut) et Commonwealth Wind lui-même.

Les contrats concernaient l’achat d’énergie du parc éolien offshore d’Iberdrola, Commonwealth Wind, mais aussi Mayflower Wind, promu par la compagnie pétrolière anglo-néerlandaise Shell et par Ocean Winds, une alliance entre la compagnie d’électricité portugaise EDP Renovables et la compagnie française Engie.