Banbu : l’art de fabriquer des savons et des crèmes sans (presque) utiliser d’eau
Rodrigo Folgueira et Verónica Díez sont originaires de Bizkaia, mais leur projet, Banbu (en basque, il s’écrit avec n), a commencé à Gipuzkoa. Deux vegans convaincus qui consommaient des produits d’hygiène et cosmétiques fabriqués sans eau, qu’ils devaient chercher et acheter au-delà des Pyrénées. « Ici, nous ne pouvions pas trouver de marques avec ces valeurs, alors nous avons décidé de les créer nous-mêmes. » Sans connaissance du secteur, lui étant ingénieur aéronautique et elle diplômée en droit, ils ont trouvé une voie commerciale en phase avec leur mode de vie.
Banbu conçoit et produit des produits cosmétiques naturels avec pratiquement aucune utilisation d’eau, un élément qui, dans l’industrie traditionnelle, consomme entre 3 et 5 litres par produit, bien que maintenant les nouvelles réglementations de plus en plus strictes imposent la réutilisation de l’eau qui n’incorpore pas le produit. .
Après un an et demi à étudier le marché, développer des formulations, faire des tests, leur marque voit le jour en mai 2019, avec l’aide d’un docteur en Biologie et d’un master en cosmétique bio qui les accompagnent dans la partie technique. Avec un investissement initial de 50 000 euros, ils ont d’abord lancé la vente en ligne et en 2021 ils ont décidé de faire le saut vers le magasin physique avec un établissement à Bilbao.
Folgueira se targue d’avoir l’une des gammes les plus complètes du marché, avec 120 produits en vente, auxquels elle ajoute 20 nouvelles références chaque année. La plupart d’entre eux ont une texture solide et poudrée (avec déodorant et shampoing comme best-sellers) et pour leur conservation ils recommandent de ne pas les laisser au contact de l’eau, « sinon ils s’useront d’avance ».
Il soutient qu’ils essaient toujours d’avoir une longueur d’avance sur le reste des marques. « Par exemple, lorsque nous avons introduit le déodorant solide ou le gel en poudre, ils n’existaient pratiquement pas en Espagne. Nous avons également réussi à ce que le parfum solide, très difficile à réaliser sans produits chimiques et qui nous a pris plus de deux ans à développer, conserve son arôme entre quatre et cinq heures ; un succès complet », dit-il.
Bien que sa gamme soit unisexe, ses produits sont achetés avant tout par des femmes âgées de 35 à 45 ans, qui vivent dans les grandes villes comme Madrid, Barcelone ou Bilbao, « parce que les hommes sont plus paresseux pour acheter », précise Folgueira. Ils sont fabriqués à Madrid, bien que certains ingrédients, comme l’argent que le déodorant incorpore, proviennent de Suisse. « Nous essayons de les acheter dans des endroits proches car nous nous engageons à minimiser l’empreinte, mais nous sommes conscients que l’impact zéro est impossible. Pour cette raison, nous nous soucions de l’intérieur mais aussi de l’emballage, en carton et sérigraphié avec des encres végétales, et de l’expédition », explique le co-fondateur.
Ils entretiennent un effectif de huit salariés et facturent en 2022 650 000 euros, avec peu d’avantages sociaux, dont 20 % proviennent des ventes. Le reste du magasin de Bilbao et des plus de 400 points de vente dans toute l’Espagne, ainsi qu’au Portugal et en Italie.
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