Bien plus que la « Jolie Femme » du premier siècle : le TNC s'adresse à Marie-Madeleine en dehors du cliché de la prostituée rachetée

María Magdalena, María de Magdala, à qui le Teatre Nacional de Catalunya (TNC) consacre désormais un spectacle qui veut la dépouiller des clichés, de la metteure en scène Carme Portaceli et avec Ariadna Gil dans le , a eu un rôle secondaire et trouble dans la tradition chrétienne qui a généralement relégué le personnage au cliché de la pécheresse repentante (prostituée), de la femme déchue rachetée par Jésus. Il y avait apparemment un certain désordre, en grande partie intentionnel, car différentes femmes des histoires étaient mélangées, comme la susmentionnée Marie de Magdala (en raison de son lieu d'origine, un port sur la mer de Galilée), Marie de Béthanie (la sœur de Lazare et Marthe ressuscités), et une prostituée notoire de la même ville de Béthanie qui aurait fusionné avec cette seconde Marie.

En réalité, la Madeleine originale, personnage historiquement douteux, ne présentait aucun trait négatif (en termes de péché de la chair) au-delà du fait d'avoir été possédée par sept démons dont Jésus l'a libérée, et en fait Matthieu, Marc et Jean la placent dans leurs Évangiles au lieu de la Crucifixion, point zéro de la nouvelle foi. Elle est également considérée comme la seule à avoir osé visiter le tombeau du Christ, celle qui l'a vu ressusciter – la célèbre scène du « ne me touche pas, ne me retiens pas » – et la première à communiquer la bonne nouvelle, si fondamentale pour le christianisme, de la Résurrection.

La figure amalgamée de Marie-Madeleine a été exposée pendant deux millénaires dans une production iconographique très réussie, avec des jalons tels que les grands tableaux du Titien, du Caravage ou du Corrège, entre autres. Et déjà à notre époque, la revisitation moderne de sa figure a produit des créations aussi variées – bien que toujours liées d'une manière ou d'une autre à l'archétype du pécheur – comme la belle histoire de Marguerite Yourcenar (publiée initialement en 1936 et recueillie dans Alfaguara, 1982) et dans laquelle Marie se jette dans le péché lorsque son petit ami l'abandonne la nuit de noces pour accompagner Jésus, qui est déjà un concurrent ; l'incarnation du personnage dans l'opéra rock (1971) repris dans la version espagnole de 1975 avec Camilo Sesto d'Angela Carrasco (« Je ne sais pas l'aimer, il a changé quelque chose en moi »), ou la chanson entraînante de Sandra, avec ses références significatives au plaisir. Il faudra attendre Dan Brown, qui a rassemblé diverses idées folles de l'ésotérisme autour du personnage et du Graal, pour que la Madeleine ait un rôle différent d'épouse du Christ et de mère de ses enfants.

« L'engagement de consacrer cette saison aux femmes est de revenir à une histoire qui nous a été systématiquement niée », a déclaré d'emblée Carme Portaceli, directrice du TNC et de la production, lors de la présentation du spectacle, qui s'ouvre jeudi 22 dans la Sala Gran du théâtre de Barcelone. Portaceli, qui a eu une équipe phare, a lié la production, avec un texte de Michael De Cock (traduction en catalan par Albert Boronat) et une dramaturgie de la réalisatrice elle-même et d'Inés Boza, à d'autres de ses mises en scène comme celles qui passent en revue de grandes figures féminines de la fiction. « Que Marie-Madeleine ait existé ou non n'a pas d'importance, elle est une partie importante de notre culture judéo-chrétienne et, après la Vierge Marie, la femme la plus représentée dans l'iconographie occidentale », a déclaré Portaceli, qui a décrit la Madeleine comme l'archétype de la prostituée rachetée, « la jolie femme du premier siècle ». Cependant, a-t-il poursuivi, « et malgré le fait que dans de nombreux tableaux on la voit pleurer de repentance, aucun des évangiles canoniques ne nous dit qu'elle était une prostituée ».

En examinant « comment nous en sommes arrivés là », cette fixation erronée sur la Madeleine, sa relégation comme pécheresse alors que l’histoire originale semble la montrer comme une disciple importante de Jésus, est à la base du spectacle, coproduit par le TNC et le KVS de Bruxelles (une collaboration très fructueuse pendant la période Portaceli).

C'est ce que se demande Miriam, le personnage d'Ariadna Gil, une spécialiste de Marie-Madeleine qui se rend à Barcelone depuis Bruxelles pour donner une conférence sur le sujet. « Il est très intéressant de voir comment le théâtre nous permet de repenser des choses que nous pensions connaître, comme l'histoire de la Madeleine. Nous avons découvert que l'archétype du pécheur repentant qu'on nous avait enseigné à nous, les femmes, n'est pas vrai, c'était un canular, un canular », a indiqué Portaceli.

ramène le personnage vilipendé à nos jours, bien qu'il y ait quelques scènes avec des références bibliques. À côté du personnage du professeur interprété par Gil, impliqué dans un divorce compliqué, il y a d'autres femmes et un chauffeur de taxi qui l'accompagne dans ses déplacements et s'appelle Jesús. Le voyage physique de Miriam-Gil devient un « voyage initiatique » au mythe de la Madeleine, avec de la musique live et une scénographie symbolique qui comprend des projections dans lesquelles apparaissent des représentations picturales et d'autres éléments immersifs. De Cock a ajouté que l'œuvre est une invitation à réfléchir sur les choses mal interprétées, une « déconstruction » de la Madeleine pour comprendre les mensonges et les manipulations dont elle a été l'objet et pourquoi. Boza a souligné que l’exposition regarde l’histoire du point de vue des femmes, en essayant de changer « l’iconographie et la tradition orale ».

Pour Ariadna Gil, il s’agit d’un « spectacle non conventionnel » dans lequel le visuel, la musique et le décor « sont aussi fondamentalement importants que l’interprétation pour expliquer l’histoire ». Il a dit qu'il existe une partie de l'information nécessaire pour expliquer l'évolution de la Madeleine depuis les Évangiles et un autre plan de transformation vitale et spirituelle. « Avec Carme, je me mets toujours en danger, un risque excitant », a déclaré l'actrice. « Découvrir cette figure sur laquelle je n'avais jamais rien remis en question et qui m'avait influencé, comme tout le monde, sans savoir à quel point, a été passionnant. » L’image de Madeleine pécheresse, dit-elle, « nous a marquées, nous les femmes, même si nous l’ignorions ».

Le spectacle, ont souligné ses créateurs, est à plusieurs niveaux et n'entend pas défendre Magdalena comme un personnage de pureté opposé à l'image de la prostituée ou être réductionniste ou « tomber dans le piège de Dan Brown » avec ses prétendues révélations, mais plutôt fournir au spectateur des éléments documentaires et réflexifs pour qu'il puisse construire sa propre opinion, son propre chemin.

De la relation entre Madeleine et Jésus, Ariadna Gil croit que des choses peuvent être déduites des récits évangéliques et de l'histoire de l'époque, comme par exemple qu'il serait logique qu'un homme de l'âge de Jésus se marie. « Peut-être que le plus aimé des apôtres était en fait le plus aimé », a-t-il suggéré après avoir rappelé que Jésus-Christ ne parle jamais de célibat. « Ce ne sont que des indices », a-t-elle conclu alors que l'image de l'actrice semblait se mélanger à celle de Miriam, la conférencière. « En tout cas, nous ne sommes pas ici pour dire quelle relation ils ont eue, que sais-je ! Tout cela vous amène à réfléchir à la raison pour laquelle une personne d'une telle importance s'est transformée en prostituée. Tant de contradictions sont ce qui rend cette histoire si passionnante. »