Casa Bernabé: Un abri pour le plus petit oiseau du monde au cœur de Cuba

En 2002, le cyclone Michelle a complètement renversé la maison où vivait Juana Matos et Bernabé Hernández. Le gouvernement cubain les a déplacés des mois plus tard dans une belle maison entourée de bâtons de mangue et de bananes, à Pálpite, au cœur de Cuba. Bernabé a fait sa nouvelle maison rapidement parce qu'à partir d'ici « il pouvait voir plus de petits oiseaux »: certains étaient faciles à trouver dans la forêt qui sert un jardin pratiquement étendu et d'autres ont dû leur faire savoir qu'ils étaient les bienvenus. « J'ai commencé à leur laisser les fleurs qu'ils aimaient ou quelques morceaux de banane mature », explique-t-il. Vingt ans plus tard, lorsque les colibris, les bosses et les Zunzunes – le plus petit oiseau du monde – se sont habitués à survoler, à nicher et à jouer dans la maison Bernabé, l'ouragan Ian est arrivé. Le plus grand a réussi à esquiver les vents pouvant aller jusqu'à 200 kilomètres par heure, mais les Zunzuncicitos prenaient derrière l'autre dans leur terrasse. « Je les ai pris et j'ai pris soin d'eux jusqu'à ce que la tempête passe », se souvient-il. « Je leur ai donné une autre maison car ils me l'ont donné. »

Le penchant pour les petits oiseaux – comme Bernabé leur dit – et spécifiquement par le Zunzún, est rapidement devenu un deuxième emploi. Le matin, il allait à son poste dans l'entrepôt du marché au cours de laquelle il a été utilisé pendant des décennies et dans l'après-midi, il a continué à entrer dans le parc, faisant du battage, plaçant des mangeoires, prenant des fruits … « Certains ont été entendus, mais ils étaient très peu nombreux. Des petits que je ne les ai jamais rencontrés au début », dit-il. Et un jour, explique-t-il passionné, il a vu un minuscule de moins de cinq centimètres pour boire un Jícara, un petit navire fait avec une graine. « J'ai couru pour appeler un guide touristique et j'ai dit: » Vous avez de la chance. Vous avez le plus petit oiseau de votre maison « , se souvient ce Cuban de 66 ans, qui vit à quelques kilomètres de la Ciénaga de Zapata (Matanzas), la plus grande zone humide des Caraïbes.

La moitié de Zunzún (Mellisuga Helenae) est le bec. Son corps mesure environ trois centimètres et ne pèse que deux ou trois grammes. Cet oiseau endémique de Cuba très similaire à un colibri miniature reçoit ce surnom affectueux pour le bourdonnement de ses ailes, qui flottent entre 80 et 100 fois par seconde; Un chiffre que les mâles triples pendant la saison des amorces. Malgré la petite fille (en anglais, son nom est une abeille d'humment), il boit jusqu'à huit fois son poids et ingente dans le nectar et les insectes près de la moitié de sa masse corporelle. Mais ses couleurs bleues et vert ne sont pas la seule chose qui attire l'attention: elle est également connue pour ses capacités de vol uniques. Il atteint 32 kilomètres d'heure. Les Zunzún, comme les colibris, sont les seuls oiseaux capables de revenir en arrière et de freiner sec tout en volant dans les airs, ce qui entrave la tâche de leurs prédateurs.

Bien qu'à Casa Bernabé, ils arrivent dans de nombreuses fontaines à boire et prennent le nectar Parmi les fleurs d'oranges de Los Ponasís, il est de moins en moins courant de les trouver pour l'île. Selon l'Union internationale de la conservation de la nature (UICN), il n'y a que 22 000 et 66 000 Zunzunes sur l'île. Selon l'organisation, la population de cette espèce diminue «modérément rapide» depuis 2000, en raison de la perte et de la dégradation des forêts et déjà la disparition de nombreuses régions où elle était auparavant considérée comme distribuée. « Les espèces pourraient être incluses bientôt dans la liste des espèces menacées », lit le Web.

Après la conclusion à la maison de Bernabé, plusieurs équipes du ministère des Sciences, de la Technologie et de l'Environnement de Cuba sont arrivées, mieux connues de l'acronyme Citma, pour donner des directives sur la proportion idéale de sucre dans les fontaines à boire (une pour quatre d'eau), quels arbres ils les ont attirés et ce qu'il faut faire au cas où ils nicher. « Même ils ont été impressionnés de les voir si proches. Les biologistes sont également venus les étudier et ont décidé de le faire à la maison. Ils ont dit qu'il n'était pas si normal d'atteindre autant au même endroit », se souvient-il. Interrogé sur le secret, Bernabé sourit avant de répondre: «Eh bien, regardez Comme les miens sont ceux qui ont tout le monde à Cuba, il faut donc qu'ils tombent bien. Je pense qu'ils viennent parce que je suis son ami. « Doña Juana hoche la tête convaincue que c'est la principale raison. » Les petits oiseaux ne lui font pas peur, ils viennent là où il est. Cela ne se produit avec personne d'autre », explique la femme de 71 ans.

Bien qu'il ne soit pas un oiseau migrateur, il est agité et aventureux. Le Zunzún est en mesure de visiter quelque 1 500 fleurs par jour et consomme 10 fois ce qu'une personne qui coule un marathon. Ces minuscules êtres colorés se sont adaptés au climat de la nuit froide à travers la léthargie. Pendant les nuits, sa température corporelle, qui est normalement 41 ° C et est l'une des plus élevées du règne animal, descend jusqu'à ce qu'elle atteigne la température externe pour conserver l'énergie.

« Mais quelle est cette beauté? » Demande dès qu'un jeune dominicain qui cherche le téléphone portable dans son sac est précipité. « Il y en a beaucoup! » Il ajoute. Son mari prend ses mains à la hanche et les observe soigneusement sans bouger. « Bienvenue dans la maison des oiseaux », explique Risueño Bernabé, qui les invite à s'asseoir sur un petit porche en bois pour esquiver le soleil de l'ombre. L'ornithologue tient l'un des buveurs en l'air et les appelle: « Venez boire ». Quelques secondes plus tard, un colibri et un minuscule Zunzún s'approche du Pitorro. « Ici, ils l'ont, cette petite fille parvient à donner 80 flotters par seconde », dit-il avant deux groupes de touristes qui s'accumulent sur la terrasse pour lire les signaux explicatifs qu'il a suspendus au toit et toucher la tortue jeune qui revient à son habitat. Ici, ils poussent à l'ombre des goyaves et des manguiers.

« C'est ma deuxième fois ici », explique le dominicain. « Tout le monde à Pálpite parle de cette maison, c'est un arrêt obligatoire. » La clé que votre maison est devenue un point touristique de la municipalité côtière est la bouche à la bouche. Ce mercredi a reçu au moins trente personnes de Russie, de France et de la République dominicaine qui paie un dollar pour la visite. Pendant une décennie, Bernabé a remplacé son travail de vigneron pour se consacrer pleinement à sa passion et à une entreprise beaucoup plus lucrative. Son frère -in -law dit qu'en haute saison, les Guaguas touristiques se mettent entre les ruelles étroites du quartier et s'arrêtent à sa porte. Grâce à ce sanctuaire d'oiseaux, quatre des résidents du Hernández Matos ont monté de petits palais et des thés. « Le tourisme nous profite tous, j'espère qu'ils arriveront davantage », dit-il.

Alors que Bernabé divertit les étrangers avec des données curieuses de cet oiseau attachant, Doña Juana prend soigneusement l'artisanat en bois fabriqué par un ami artiste à Camagüey, les cartes postales, les t-shirts avec différents oiseaux sous le mot, quelques bouteilles de rhum et de cigares. « Tu m'aides à télécharger les boîtes, mon amour? » Il demande à un touriste. « Mes mains sont déjà fatiguées », explique-t-il avec amour. Pendant ce temps, un colibri Ricord Emerald s'approche et un menuisier est entendu quelques pas plus loin. « Le déjeuner sert-il ici? » Demande au touriste à la fin de sa tâche. « Pas encore, mais sûrement bientôt. Pendant ce temps, il y a des palais très riches proches … »

Les petits oiseaux ont changé leur vie. Les oiseaux sont devenus une solide source de revenus et une responsabilité qu'ils préfèrent ne pas déléguer. Bernabé dit que l'eau change quatre ou cinq fois par jour « pour qu'ils la boivent fraîche » et qu'ils ne sortent presque pas pour qu'ils ne restent pas seuls. « Si nous devons quitter un ou deux jours, nous appelons mon frère dormir ici et nous appeler à chaque fois pour savoir que tout le monde va bien », explique Doña Juana. Loin d'être un fardeau, car les deux sont devenus un but. Par conséquent, Bernabé ne pense même pas à dépenser le témoin. « Oh non, ils ont toujours cet ami pendant un moment. Je ne vais jamais me lasser de ça, »