C’est ainsi que l’industrie trompe les cartes

Les résultats d’une étude publiée dans Environment Research Letters

(Rinnovabili.it) – Le tourbillon d’annonces sur le prétendu neutralité climatique de l’élevage – ou la facilité avec laquelle le secteur a pu y parvenir – qui est apparue ces dernières années est trompeuse. Elle repose sur une astuce : utiliser une méthodologie différente de celle de l’ONU pour quantifier l’impact des émissions de méthane sur le climat. Au lieu de parler d’émissions nettes de gaz à effet de serre nulles exprimées en équivalent CO2 (zéro CO2eq net), utilise une métrique différente : pas d’impact supplémentaire sur le réchauffement (zéro CO2nous). Une étude le soutient publié sur Lettres de recherche sur l’environnement.

Les deux mesures ont été développées par la communauté scientifique. Le premier est pour rendre comparable le pouvoir de modification du climat des différents gaz à effet de serre, car ils ont des temps de séjour différents dans l’atmosphère. Par exemple, le CO2 dure beaucoup plus longtemps que le méthane, mais au cours des 20 premières années où il reste dans l’atmosphère, le CH4 a un impact 82,5 fois plus important sur le climat que le dioxyde de carbone. Calculé sur 100 ans, son pouvoir de modification du climat est cependant 30 fois supérieur à celui du CO2. La deuxième métrique, cependant, est utilisée pour mieux quantifier les changements dans les taux d’émission de gaz à effet de serre de courte durée et leur impact sur le climat. Tout comme le méthane. Il ne s’agit pas d’une mesure destinée à remplacer la première mesure, mais uniquement à fournir des informations plus détaillées.

Au contraire, plusieurs études publiées ces dernières années et rapidement reprises par l’industrie de l’élevage fondent leurs évaluations sur la possibilité d’atteindre la neutralité climatique pour le secteur exclusivement sur cette seconde méthodologie. Une photographie complètement différente émerge. Si la tendance des émissions diminue ou se stabilise, l’élevage apparaîtra déjà comme un secteur climatiquement neutre, voire négatif.. Tout cela alors que de réelles émissions de méthane continuent d’être générées.

Grâce à cette méthode de calcul, une association comme la National Cattlemen Beef des États-Unis affirme pouvoir atteindre la neutralité climatique de l’élevage en 2040. Sur la même base, une étude de 2021 considère que le La production de produits laitiers dans les élevages ovins et caprins de toute l’Europe est aujourd’hui déjà climatiquement neutre. « Les États de neutralité climatique déclarés sont temporaires et ne sont pas alignés sur les résultats plus larges de l’Accord de Paris »concluent les auteurs de l’étude parue dans Lettres de recherche sur l’environnement. « L’introduction du terme ambigu « neutralité climatique » dans les discussions sur sa mise en œuvre a ouvert la porte à l’exploitation des incohérences perçues entre la stabilisation de la température et l’atteinte de zéro émission nette. »