Dette, nature et climat : un cercle vicieux pour les pays en développement

Dans le discours d'ouverture de la COP16, Gustavo Petro, président de la Colombie, a profité de l'occasion pour lui lancer plusieurs messages clés. Il a critiqué l’accumulation de richesses, les tentacules de l’intelligence artificielle et a évoqué un point sur lequel il insiste depuis le début de son mandat : ​​l’opportunité d’échanger des dettes contre de l’action climatique. « Le risque ne peut exister comme critère de mesure du taux d’intérêt ni d’évaluation des prêts. Réduire le risque de dette du tiers monde est aujourd’hui important et vital », a-t-il assuré. Simón Cueva, ancien ministre de l'Économie de l'Équateur et l'un des chercheurs du rapport, partage l'avis de Petro selon lequel, pour les pays du Sud, les dettes constituent un fardeau qui entrave le développement, la préparation et l'adaptation à des événements climatiques de plus en plus forts et fréquents. . « L’initiative est saine, mais il n’y a pas de solutions magiques. Nous devons en discuter de manière plus technique le plus tôt possible », propose-t-il. On estime que le coût de la dette pourrait représenter jusqu’à 6,5 % du PIB dans certains pays du Sud d’ici 2030.

Cette étude, commandée par les gouvernements d'Allemagne, de Colombie, de France et du Kenya et publiée fin octobre, révèle à quel point le fardeau de la dette, la perte de la nature et l'escalade des événements liés au changement climatique s'aggravent mutuellement dans une « triple crise » qui finira par affecter négativement tous les pays du monde et qui affecte déjà les pays du Sud. Selon l’étude, entre 2020 et 2023, 18 pays en développement ont fait défaut sur leur dette ; un chiffre qui dépasse le nombre total de non-conformités au cours des 20 dernières années. Les experts insistent sur le fait que la crise climatique ne peut être résolue si la crise de la dette n’est pas résolue en premier.

C’est pourquoi l’échange de dette contre une action climatique est une option que plusieurs dirigeants du Sud commencent à envisager. Bien qu’il qualifie ces mesures de « bien intentionnées », Cueva insiste sur le fait qu’il est nécessaire de se concentrer sur les petits caractères. « Le diable est toujours dans les détails. Le principe général est évidemment positif, mais la manière de le faire est ce qui est important.» Dans la région, le Belize et l’Équateur sont les premiers à les mettre en œuvre, de manière hétérogène. En octobre, El Salvador a annoncé un échange de dette d'un million de dollars pour la conservation et la décontamination de la rivière Lempa. L'expert équatorien s'inquiète principalement de deux facteurs : l'absence de règles standardisées et reproductibles et l'éventuel manque de transparence dans les opérations. « Parfois, les attentes de ces métiers sont supérieures aux résultats. Nous devons parvenir le plus rapidement possible à des solutions communes entre débiteurs et créanciers réalistes, car nous disposons de peu de temps. « Chaque année, la détérioration est plus évidente. »

Sergio Díaz Granados, président de la CAF, banque de développement durable d'Amérique latine et des Caraïbes, cherche à filer tout aussi finement. « La réflexion est de voir comment nous faisons en sorte que ces instruments multiplient davantage leur capacité. C'est la question sous-jacente. (…) Parce que tous les pays ne sont pas intéressés par l'échange. Les échanges de dettes sont utiles dans les pays où ils sont plus endettés et ont des dettes coûteuses, mais pour ceux qui sont peu endettés, ils n’ont pas beaucoup de sens. Même s’ils ont encore le défi de la transition. Díaz-Granados reconnu lors d'une réunion avec des journalistes lors de la COP16 que ces options suscitent encore la méfiance des créanciers car une réflexion encore plus approfondie est nécessaire. Avec le soutien de la CAF dans l'opération au Salvador, Díaz Granados estime qu'« une porte intéressante pour l'Amérique latine et les Caraïbes » a été ouverte.

« Les problèmes climatiques affectent la situation budgétaire des pays du Sud »

Bien que Cueva parle de la responsabilité individuelle de chaque pays de mettre « en ordre ses finances publiques », il assure que les épisodes croissants de catastrophes liées au changement climatique ont provoqué de nouveaux problèmes qui impliquent pour de nombreux pays la nécessité de « dépenser de l'argent pour s'adapter ou atténuer » ces changements. « Tout cela affecte les dépenses publiques et les recettes fiscales », explique-t-il au téléphone. « Les problèmes climatiques affectent la situation budgétaire des pays du Sud, ce qui les pousse à s’endetter davantage », dit-il. Et il ajoute : « Avec le resserrement de la dette et un environnement international qui complique l’accès au financement pour les pays en développement, la dette de ces pays devient plus coûteuse. « Tous les facteurs se nourrissent les uns des autres. »

En Amérique latine, des pays comme l’Argentine, le Venezuela, l’Équateur ou la Bolivie sont les plus touchés par cette situation. «Ceux-ci n'ont pas seulement été affectés par la gestion interne de chaque pays, mais aussi par l'environnement financier comme les facteurs climatiques. Pour ces pays, l’accès au marché international des capitaux est difficile.

Les experts du rapport assurent que le développement durable devient la clé pour transformer le cercle vicieux en un cercle vertueux. « À moins que la communauté internationale n’agisse collectivement pour remédier à cette situation, les pays ne seront pas en mesure de parvenir à une croissance économique résiliente au climat, à faibles émissions de carbone et respectueuse de la nature dont ils ont besoin et dont ils sont capables », a noté Vera Songwe, coprésidente. du Rapport d’Expert, lors de sa présentation.

De même, Moritz Kraemer, coprésident du rapport d'expert, a directement fait référence au Fonds monétaire international (FMI) et à la Banque mondiale pour revoir « la manière dont ils évaluent la soutenabilité de la dette des pays ». Bien qu’il s’agisse de la première étude d’une série qui proposera des solutions provisoires, ce rapport contient une série de recommandations adressées aux deux entités pour « briser le cercle ». Parmi eux : inclure les impacts climatiques dans leurs projections macroéconomiques et budgétaires de base et intégrer des risques de liquidité potentiels plus importants découlant des urgences environnementales. « Il s'agit d'un effort commun, un seul pays ne peut pas y parvenir », insiste Cueva. «Les efforts doivent venir des débiteurs et des créanciers, car le climat ne va pas s'arrêter aux frontières d'un pays ou d'un autre. « Un bon climat est un bon commun. »