EL PAÍS

Courir plus vite que le soleil

A 6h30 ce vendredi, les rues de Madrid regorgent d'activité : alertés par les températures élevées qui transformeront la journée en enfer, les trottoirs, les routes et les parcs voient défiler ceux qui préfèrent se lever tôt plutôt que d'arrêter de s'entraîner, de marcher ou sortir le chien faute de chaleur. Autour du parc Felipe VI de Valdebebas, dans le quartier d'Hortaleza, leurs silhouettes se dessinent à l'horizon à mesure que le soleil s'étend et que la nuit recule peu à peu, toujours trop vite pour ceux qui fuient le châtiment des températures élevées. Un deux. Trois… les coureurs transpirent malgré la fraîcheur du matin en croisant des cyclistes avec leurs phares allumés pour lutter contre l'obscurité, des voisins descendus presque en pyjama pour promener leurs animaux de compagnie et des gens qui vont travailler. Personne ne porte de casquette. Personne ne transporte d'eau. Le soleil est pour l'instant une menace lointaine, un danger qui va sûrement arriver, et qui n'est pas encore arrivé, mais est déjà visible.

A 6h40, le thermomètre indique 22 degrés. A 7 heures, une majestueuse boule de feu s'étend à l'horizon. C'est le Kenya à Madrid. L'image de la carte postale est cependant un avertissement : le temps passé hors de chez soi entre volontairement dans la période de réduction. A 7h30, les balayeurs et les maçons sont déjà à l'œuvre. A 10h00, le thermomètre indique déjà 27 degrés. Et jusqu'à.

Avant, quand le soleil n'est pas encore là et que la nuit règne, quand les lampadaires sont encore allumés et les voitures allumées, quand souffle une douce brise appréciée, personne ne parle. Des pas résonnent sur le sable des parcs ou sur l'asphalte des rues, certains halètent péniblement et les cris des propriétaires qui appellent leurs chiens pour qu'ils ne poursuivent pas les coureurs comme s'ils étaient l'un des nombreux lapins de la région. Les ruisseaux du parc dégagent encore une fraîcheur agréable, mais étrange, car l'air se réchauffe déjà tandis que la terre calcaire des avenues commence à monter en température. Dans quelques heures, il sera en ébullition et transformera les chaussures de quiconque s'aventurera sur le chemin en une marmite brûlante. Pauvres pieds.

C'est pourquoi il y a un moment où tout le monde accélère et quitte les rues, désormais occupées presque uniquement par ceux qui n'ont pas le choix. Il est temps de trouver de l'ombre, de se réfugier dans le ventilateur ou la climatisation. La plupart d'entre eux ont rempli leur objectif : courir plus vite que le soleil, et arriver avant que ses rayons n'atteignent Madrid en pleine canicule.

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