EL PAÍS

Crise climatique en Espagne : les vagues de chaleur s'intensifient et les records de chaleur quotidiens s'envolent

En Espagne, les vagues de chaleur ne sont pas seulement de plus en plus durables – elles augmentent au rythme de trois jours par décennie – et étendues – elles touchent en moyenne trois provinces supplémentaires tous les 10 ans. Ils gagnent également en intensité : 0,27 degrés Celsius chaque décennie, selon le Rapport sur l'état du climat en Espagne 2023, préparé par l'Agence nationale météorologique (Aemet) et présenté ce jeudi. Il s'agit de la cinquième édition de cette analyse. Il s'agit d'une compilation des aspects les plus importants du temps et du climat tout au long de l'année, que l'agence compare avec les précieuses séries historiques qu'elle conserve. Et le principal protagoniste de cette histoire est le changement climatique, qui provoque une augmentation des températures moyennes et de certains extrêmes météorologiques, comme les canicules, mais aussi l’accumulation de records de chaleur quotidiens et de températures de la mer très élevées. «Toutes les politiques d'atténuation et d'adaptation au changement climatique sont absolument essentielles», a prévenu María José Rallo, présidente d'Aemet, lors de la présentation de l'analyse.

Le rapport rappelle que 2023 a été une année « extrêmement chaude » en Espagne, en particulier la deuxième avec la température moyenne la plus élevée enregistrée au moins depuis le début de la série historique Aemet en 1961 (pour trouver la première, il suffit de remonter à 2022). Rubén del Campo, porte-parole d'Aemet et chargé de présenter cette étude, a souligné l'importance, au-delà des enregistrements spécifiques, des tendances. Par exemple, « les 10 années les plus chaudes de la série historique » se sont produites au XXIe siècle en Espagne. « Ce n'est pas causal, ce réchauffement s'observe sur toute la planète », précise le porte-parole d'Aemet. Et cela est motivé « fondamentalement par le changement climatique » généré par les humains avec leurs émissions de gaz à effet de serre.

Cet été, il devrait suivre le même chemin. Del Campo rappelle que les prévisions indiquent que l'Espagne connaîtra un été « qui sera non seulement plus chaud que la normale, mais beaucoup plus chaud que la normale ». « Nous sommes dans un autre climat, nous sommes dans une autre dimension climatique », dit-il à propos des tendances qui laissent présager que des records de chaleur continueront d'être battus dans les années à venir.

Précisément, « l’une des conséquences les plus évidentes du changement climatique est l’augmentation des jours chauds et la diminution des jours froids », résume l’analyse. L’année 2023 a également été « exceptionnelle » dans cette section car « 44 records de jours chauds ont été battus, alors que ce qu’on pourrait attendre dans un climat inchangé serait de cinq records ». Autrement dit, sur 44 des 365 jours de 2023, les températures quotidiennes les plus élevées ont été enregistrées depuis 1951, date à laquelle commence cette série historique de données Aemet. Pour calculer ces données, on fait une moyenne de la température moyenne pour chaque jour de l'année dans la péninsule espagnole, explique Del Campo. « C'est un assez bon indicateur de ce qui se passe », résume-t-il.

À l’autre extrême, les signes pointent encore une fois vers le réchauffement climatique : aucun record de jours froids n’a été battu, et ce à quoi on pourrait s’attendre sur une planète qui n’est pas sous l’influence du changement climatique, ce sont cinq records de ce type. « Entre 2014 et 2023, 196 records de jours chauds et sept de jours froids ont été enregistrés, de sorte que les records de jours chauds étaient 25 fois supérieurs aux records de jours froids », souligne le rapport Aemet. L’agence souligne que tous les mois de 2023 « ont été chauds, très chauds ou extrêmement chauds, à l’exception de janvier, février et mai qui ont été normaux ». Selon Del Campo, c'est la première fois dans la série historique où aucun mois n'a un caractère froid. En outre, « le printemps le plus chaud de la série a été enregistré, le troisième été le plus chaud et le deuxième automne avec la température moyenne la plus élevée ».

La compilation Aemet indique qu’en 2023 il y a eu deux vagues de froid, bien moins que les épisodes de températures élevées. « Il y a eu sept vagues de chaleur (quatre dans la péninsule et les îles Baléares et trois aux îles Canaries) et deux épisodes de températures élevées, très anormales au regard des records atteints, en avril et octobre », détaille Aemet. Un autre indicateur de la crise climatique.

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Température de la mer

Del Campo met également en évidence les données sur la chaleur accumulée dans la mer du rapport de cette année. « Les températures de surface de l’eau de mer ont battu des records en 2023 », note le rapport. « Pour la première fois depuis au moins 1940, la température moyenne des eaux entourant l’Espagne dépassait les 20 degrés. Plus précisément, la valeur moyenne annuelle était de 20,4 degrés. Ce record a été largement battu : il était supérieur de 0,6 degré au précédent record maximum, qui remontait à 2022. Si on le compare à la moyenne 1991-2020, il était supérieur de 1,1 degré.

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