De Huelva à La Mecque à cheval: les trois Espagnols qui ont un pèlerinage en Arabie comme au temps de l'al-Andalus

Au printemps 1989, Rafael Hernández Mancha se souvient d'avoir passé les jours enfermés dans sa chambre à se préparer aux oppositions au baccalauréat de l'enseignant de l'Andalousie. Il a tellement étudié qu'il est allé au-delà de l'homme pour mémoriser et s'était plongé dans d'autres domaines: il a lu la Bible, a examiné le dictionnaire de la Royal Spanish Academy et, un jour, il a commencé à feuilleter le Coran, ce qui l'a fasciné au point de devenir deux serments.

« Un de ces jours à la maison, en étudiant, j'ai pointé deux promesses dans un cahier, ce que je garde bien sûr. Je me suis dit: » Si j'approuve les oppositions, je deviens musulman « . Et le second: » Si je les approuve, je fais le pèlerinage à la Mecque à cheval, comme l'ancien Andalusi a fait l'escagne de Muslim « , se souvient de Hernaz.

Le Hajj est le pèlerinage de La Mecque, la ville la plus sacrée pour les musulmans, que chaque adulte qui professe l'islam et peut le faire doit faire au moins une fois dans une vie à des dates concrets du calendrier islamique, qui tombe cette année début juin. Pour Hernández, le moment approprié pour entreprendre le voyage est arrivé le 13 octobre, lorsque, peu de temps après sa retraite, il a quitté Almonaster la Real (Huelva) à l'arrière d'une jument et s'est installé en Arabie saoudite avec deux compagnons des aventures, Abdelkader Harkassi et Tarek Rodríguez.

À l'époque andalous, et même plus tard des royaumes chrétiens ibériques, la plupart des pèlerins se sont rendus à La Mecque naviguant à travers l'Afrique du Nord jusqu'à Alexandrie, le grand port d'Égypte. Puis ils sont descendus au Caire et là, ils ont rejoint une caravane pour entreprendre la deuxième étape de leur Terre Sainte. Pour les cavaliers espagnols, cette route était impossible pour la sécurité et les restrictions aux frontières, ce qui les a forcés à visiter le sud de l'Europe.

De ces voyages d'antan à l'Est sont nés même un genre littéraire, le (le voyage, en arabe), une sorte de journal de voyage qui mélange les gens avec des descriptions des lieux parcourus. Ibn Yubair, un géographe né à Valence au XIIe siècle, est considéré comme son fondateur, mais a survécu à ce jour les aventures de la fin du XVe siècle comme Omar Patún, un musulman d'ávila qui s'est rendu à La Mecque entre 1491 et 1495.

Pour effectuer leur exploit, les cavaliers espagnols, qui sont déjà en Arabie saoudite, ont fait confiance aux juments de résistance d'une race équine de race pure arabe à Cadiz formée pour un si long voyage. De plus, ils ont voyagé avec cinq chevaux, pour s'assurer qu'ils pourraient tourner et se reposer. L'expédition a également effectué cinq chèques complets le long de la route pour superviser leur puits et s'assurer qu'ils avaient l'énergie nécessaire pour faire du jogging.

L'histoire des pèlerins a des colorants quijotiques. Ils ont commencé pratiquement sans ressources et ont manqué d'argent lorsqu'ils étaient encore en Espagne. Mais à Buñuel (Navarra), il y avait ce que Hernández considère son premier «miracle»: ils ont couru une mosquée vendredi et après avoir parlé de leur voyage vers l'aimant qui a dirigé la prière et les paroissiens – les travailleurs majoritaires du jour marocain – ont soulevé un peu plus de 1 200 euros pour continuer leur voyage.

Bien que l'équipe s'était entraînée pour ce voyage ardu pendant trois ans, Hernández reconnaît que la partie la plus difficile de tout le voyage a été la vigne des Alpes, car ils ne pouvaient pas circuler à travers des tunnels et ont dû traverser la montagne dans des conditions défavorables. Déjà en Italie, les pèlerins ont rencontré un saoudien qui leur a offert à Vérone une caravane pour accompagner l'expédition, qui avait déjà une voiture d'assistance.

« Au Moyen Âge, à l'époque de Don Quijote de la Mancha et peut-être jusqu'à au moins 100 ou 150 ans, il y avait des mésons et des ventes où dormir et où laisser les chevaux se reposer. Mais maintenant, il y a des stations-service et il est très difficile de trouver un endroit pour passer les nuits avec les chevaux et où les nourrir », a déclaré Hernández.

Admiration dans les pays musulmans

Le sort des Espagnols a considérablement changé en entrant dans les régions et les pays de la majorité musulmane, en commençant par la Bosnie et la province serbie de Sandzak et sa capitale, Novi Pázar, où Hernández dit que les gens mettent de l'argent dans les bottes, les vestes et le mont de chevaux. Ils ont également commencé à offrir un logement. À ce moment-là, l'expédition était déjà devenue célèbre sur les réseaux sociaux, où des centaines de milliers de disciples accumulent.

Après avoir traversé la Bosnie et la Serbie avec des chevaux empruntés par un Sarajevo Equestrian Club et traversé la Bulgarie en voiture pour les restrictions dans ces pays, les Espagnols se sont souvenus de leurs juments à Türkiye. Là, le voyage était à nouveau avec la neige et a coïncidé avec le mois du Ramadan, au cours de laquelle les musulmans jeûnent de l'aube au coucher du soleil. Mais Hernández dit que là où se trouvaient la police ou que les voisins se sont vu offrir de la nourriture pour briser le jeûne. À Türkiye, le ministre des Affaires religieux les a même reçues.

L'un des pays les plus spéciaux où ils ont traversé était celui qui les attendait juste après: la Syrie, trois mois seulement après la chute du dictateur Bashar Al Assad. Des membres de l'armée libre, déjà du nouveau gouvernement, ont gardé leur passage et l'expédition y a également rencontré les nouveaux ministres de la culture et de l'information. « Nous avons été très excités comment le peuple syrien nous a reçu. Ils déménageaient, d'un pays aussi détruit », explique Hernández.

Après avoir traversé le désert Jordan, les pèlerins espagnols sont finalement entrés dans l'Arabie saoudite. Mais Hernández dit que peu de temps après son arrivée, la police a cité à conclure un accord: leur voyage avait provoqué l'admiration et leur avait permis d'entrer dans le pays à cheval bien qu'ils ne le pouvaient pas, mais à partir de ce moment-là, ils ne suivraient pas la voie avec leurs juments sauf où ils ont reçu des permis de monter. En retour, ils couvriraient toutes les dépenses du voyage à la Mecque. « Ils ne voulaient pas que 50 000 personnes viennent l'année prochaine », explique Hernández.

Une fois vers le 9 juin vers le 9 juin, les Espagnols prévoient de retourner en Espagne par avion. « Le triste point de l'histoire », explique Hernández, c'est qu'ils doivent vendre aux juments en Arabie saoudite, car pour des raisons juridiques, cela garantit qu'ils ne peuvent pas revenir avec eux. « Les juments ont été les véritables héroïnes du voyage », glisse Hernández. « Je ne pense pas qu'il y ait (beaucoup) de chevaux qui ont pu faire un exploit comme il l'est au 21e siècle », souligne-t-il. « Ce sont eux qui ont parcouru plus de 6 000 kilomètres. »