Douze heures à la mine pour extraire tout l'or possible: montez sur la côte de la santé et la planète

Carlos Huanca, un mineur bolivien de près de 30 ans, a occupé son esprit pendant des mois avec une publication sur le M sur Facebook. « À vendre, une tentative d'action d'exploitation minière (…) 10 500 dollars ou échanger contre la mobilité des taxis », explique le poste. Huanca a plus de 10 ans d'expérience dans l'extraction de l'or et a été dans trois coopératives, mais sa situation n'a pas changé de manière significative: extraire autant d'or que possible pendant les changements jusqu'à 12 heures pour augmenter son salaire quotidien. L'argent qu'il économise, comme des dizaines de centaines d'égaux, il cesse de faire des travaux flottants et de devenir actionnaires de l'une des différentes sociétés minières établies dans les Yungas. Bien que cette zone tropicale de la ville de La Paz ait historiquement été une région destinée à l'agriculture, elle a succombé au cours des dernières décennies à la fièvre de l'or.

«Lorsque vous êtes, vous êtes obligé de travailler à l'intérieur de la mine, à l'intérieur de la contre-dépouille et des tunnels (…), vous devez travailler tous les jours sans échouer; Sinon, ils vous disent: «Vous allez y aller». Mais lorsque vous êtes membre, vous êtes meilleur: chacun assume sa propre responsabilité et s'occupe également des accidents », explique Huanca, un nom fictif qui a demandé à être affecté par peur des représailles. C'est l'un des témoignages que le chercheur Fernando Alcons récupère dans son article scientifique, publié fin 2024. Dans ce document, par le biais d'interviews et de travail sur le terrain, décrit comment les ouvriers qui reçoivent un salaire d'une heure ou d'un jour et de la couche inférieure du jour dans la strate inférieure à La chaîne minière – ils exploitent la mine jusqu'à 15 jours consécutifs dans le but de grimper dans la hiérarchie du travail de la coopérative. Sur le chemin du sacrifice reste non seulement l'usure de l'environnement environnemental, mais aussi celle de la main-d'œuvre.

Alcons a été surpris de ce qu'il a trouvé lors d'un de ses voyages dans la communauté de Palca, à La Paz, une ville où 75% des coopératives minières du pays sont concentrées, pour sa maîtrise en développement social. Ceux qui avaient auparavant été des pommes de terre, du chuño, des agrumes et de la truie feuillue coca étaient maintenant des mineurs. « Ils sont l'extension de l'or qui pénètre déjà dans la dynamique familiale », explique l'enquêteur par téléphone. Le prix du minéral est passé de 250 $ l'once Troy (un peu plus de 31 grammes) au début du siècle, à 1 800 en 2022. Cette année était également le principal matériel d'exportation du pays. La hausse de son prix se reflète non seulement en Bolivie dans les 2 300 coopératives minières et ses 130 000 membres, selon les chiffres du vice-ministère de la Coopératives minières, mais aussi de l'expansion de l'activité dans des zones auparavant inexplorées, intervenant de ses rivières et de ses pistes des vallées.

Conditions environnementales et humaines

L'impact environnemental, que l'auteur détaille déjà dans une publication précédente, traduit par la dégradation de l'habitat autour des rivières où l'or est extrait, dans le connu sous le nom de minage alluvial. Les eaux des flux sont assombri après que les travailleurs ont enlevé de grandes quantités de terre et de boue pour obtenir le minéral, en plus de la déforestation des forêts, qui est comptée dans des milliers d'hectares. Cependant, dans cette recherche, Alcons a voulu concentrer ses études sur l'usure physique des mêmes acteurs impliqués dans l'extraction des ressources naturelles. «Dans les coopératives les plus consolidées, il n'arrive pas à huit heures, mais lorsque le camp commence les opérations ou lorsque le jour ouvrière veut démontrer qu'il souhaite rester dans la coopérative, il-exalt-exams bien plus de huit heures. Ils restent 15 jours dans la mine et, dans certains cas, dans des conditions précaires, prenant des canettes avec de la nourriture.

Les coopératives de la région utilisent un système de paiement pour fluctuer et incertain, ajoutant une pression. La rémunération est très variable en fonction de la stabilité et de la projection de l'entreprise, mais elle varie entre 400 et 700 Boliviens (entre environ 58 et 100 dollars) par jour «en bonne voie», comme l'explique le chercheur. Cependant, il y a des saisons dans lesquelles l'extraction minérale est minime et l'usure physique est la même. «Lorsque le paiement est en pourcentage, il y a des moments où la journée (l'extraction de l'or) est un échec; Il y a d'autres fois où il y a. Quand il y a peu, peu de give (salaire) », explique l'un des mineurs interrogés pour l'enquête, Ramiro Huayta, 27 ans.

Le désir d'être un partenaire

La demande de travail auto-imposée pour ceux qui a non seulement à voir avec le fait d'assurer un revenu, mais aussi d'être bien avec les membres de la coopérative pour être pris en compte dans de nouveaux appels ou bien reçus en tant qu'actionnaires potentiels. L'escalade leur permettrait un revenu monétaire fixe par mois et des positions d'accès qui conduisent à moins de risque d'intégrité physique, comme les dernières étapes d'extraction et de purification du minéral. Dans les entreprises les plus consolidées, le nombre de partenaires peut s'élever à 50, tandis que les ouvriers de jour deviennent 125.

La prolifération des mines artisanales déjà à petite échelle, concentrées dans le Sud mondial, s'est accompagnée d'une législation de l'État bolivien qui le favorise et la promeut. « La loi leur donne certaines installations car l'extraction de l'or est basée sur le coopérativisme et il existe de nombreuses réglementations qui encouragent l'auto-organisation, l'autodétermination des personnes qui, pour des raisons socio-économiques, sont regroupées et effectuent des activités économiques », explique Alcons. Le discours du gouvernement actuel de la Bolivie pour autonomiser les populations à faible revenu et l'environnement rural s'aligne sur le système d'extraction d'or, qui, en plus de contribuer à l'économie régionale par le paiement des brevets et des redevances, offre un emploi à ceux qui manquent de manquement de personnes Autres options et besoin de travailler pour subsister.

Le problème se pose lorsque des représentants coopératifs profitent de ce lien avec le gouvernement pour reproduire l'activité minière dans les zones protégées. Des associations telles que la Fédération régionale des coopératives minières aurifères de North Peace pressent l'État pour obtenir des permis pour explorer les parcs naturels. «En août de l'année dernière, plusieurs dirigeants ont pressé les autorités pour approuver les licences. Ce n'est que la pointe de l'iceberg d'une série de négociations qui ont des positions politiques élevées, dont les modifications sont publiées dans les plans de protection des réserves de Madidi ou de Cotapata », explique Alcons.

La communauté du parc national de Madidi et de La Nación Tacana ont déjà dénoncé que certaines coopératives n'attendaient pas que ces normes soient approuvées et opérant dans leur région. « Ils opèrent déjà, parfois des confrontations », reconnaît le chercheur. « Les acteurs locaux le dénoncent, mais ils n'ont pas la visibilité nécessaire pour le rendre public. »