Elsa Punset, écrivain : « Dans la nature, les enfants ralentissent le rythme artificiel dont ils souffrent dans les villes »

Plus de 250 000 lecteurs, et de nombreuses familles, se sont plongés dans les messages des livres passionnants d'Elsa Punset (Londres, 60 ans). Diplômé en Philosophie et Lettres et titulaire d'un master en Sciences Humaines de l'Université d'Oxford, Punset est l'auteur de plusieurs titres, tels que (Destino, 2012), publiés dans 14 pays ; (Destino, 2012) et Destino, 2014). Il écrit également le populaire recueil de contes pour enfants (Beascoa), dont le dixième opus, destiné aux enfants de 4 ans et plus, a été publié en novembre dernier.

Avec les personnages Alexia, Tasi, Florestán et Rocky, ce nouveau volume aborde la crise climatique et la déconnexion de l'homme de la nature. Pour le philosophe et humaniste, le contact avec le monde végétal est lié à une plus grande satisfaction, une réduction de l’anxiété et un plus grand bonheur : « Il soulage également la fatigue mentale et améliore la capacité d’attention. » Avec cette histoire, Punset veut rappeler que nous faisons partie du monde naturel car nous sommes constitués du même matériau que les étoiles. Son souhait est que les nouvelles générations vivent cette interdépendance sur Terre avec émerveillement et respect.

DEMANDER. Quelle est l’importance de la nature ?

RÉPONDRE. Pendant des milliers d'années, nous avons ressenti intensément le froid et la chaleur et les saisons ont marqué notre alimentation et notre existence. Nous étions la nature ! Mais, avec le développement de la civilisation et très rapidement et de manière très marquée au cours des dernières décennies, nous nous sommes éloignés des temps cycliques qui régissent le reste de la planète, comme s'ils n'étaient pas d'une importance vitale pour nous. Le résultat est que nous dépensons plus de ressources naturelles que la planète n’en possède et que nous maltraitons et éteignons d’autres espèces sans penser à leurs droits et à ceux des générations futures.

Q. Pourquoi pensez-vous que nous nous sommes éloignés de la nature ?

R. Nous sommes à une époque d’individualisation intense et le collectif humain a perdu de son importance et de ses droits, et cela fait également référence à la nature. Dans notre mode de vie actuel, les individus, leurs désirs et leurs besoins, règnent. Je pense que notre volonté individuelle est dommageable et destructrice, même si, tôt ou tard, si nous voulons survivre, nous devrons accepter le droit de vivre et d'exister des autres, y compris de la nature.

Q. De nombreux enfants sont plus immergés dans les écrans et moins dans les plaisirs du plein air, les parents y sont-ils pour quelque chose ?

R. Dans une large mesure, nous sommes responsables de ce que deviennent nos enfants, car les humains apprennent par imitation et les parents sont les principaux modèles pour notre progéniture. Les enfants qui passent plus de temps dehors présentent moins de symptômes de dépression et d’anxiété et apprennent à gérer l’incertitude et la détresse de manière ludique et saine, mais les jeunes générations passent beaucoup moins de temps dans la nature.

Q. Comment les parents peuvent-ils communiquer avec leurs enfants à travers la nature ?

R. Lorsque nous sommes enfants, nous avons un instinct inné de connexion avec la nature et celui-ci peut être renforcé ou affaibli selon la manière dont les adultes qui nous entourent le font. Comme je le souligne à la fin du livre, certains des objectifs les plus importants consistent à apprendre à nos enfants à utiliser tous leurs sens, comme sentir les fleurs ou écouter le chant des oiseaux. Le grand violoniste Yehudi Menuhin disait à ceux qui admiraient sa façon de jouer du violon que « ce qui vous semble être un miracle est réalisé chaque jour par les oiseaux ».

Q. Selon vous, quelle est la meilleure manière pour les parents d’éduquer leurs enfants au respect et à la protection de la nature ?

R. Si nous apprenons aux enfants à accomplir des actes bénéfiques pour la nature, comme construire un abri contre les insectes ou un nichoir ou prendre des décisions éthiques en famille concernant ce que nous mangeons ou consommons, nous leur apprenons à être responsables et compatissants.

Q. Est-il nécessaire de sortir à la campagne pour renouer avec la vie naturelle ou peut-on le faire à la maison ?

R. C’est une grande question, car il s’avère que, pour les humains, non seulement la proximité d’un espace vert ou bleu est importante, mais surtout notre lien émotionnel et mental avec l’environnement naturel est important. Lorsque nous apprenons à nos enfants à remarquer et à apprécier le monde naturel qui existe dans leur environnement quotidien – même s’il s’agit d’une plante sur le balcon – nous les aidons à développer un bon niveau de connexion avec la nature.

Q. Il écrit dans l’histoire qu’« il y a un temps pour jouer et un temps pour travailler ». Pensez-vous que c'est une bonne devise pour les mineurs de nos jours ?

R. Les rythmes de la nature nous apprennent que tout a une heure qu'on ne peut pas forcer : les saisons, l'hibernation, le recyclage naturel, la reproduction, etc. La nature nous montre l'importance de donner du temps aux semailles, aux récoltes, au repos de la terre… Ces cycles naturels sont aussi les nôtres, ceux dont notre corps et notre esprit ont besoin pour être en bonne santé.

Q. La nature enseigne « à être forts et à avoir de la patience », dit Florestán aux enfants. Les enfants vivent-ils dans un monde ultra-altéré, avec beaucoup de stress, de nombreuses responsabilités ? Les parents oublient-ils de leur laisser du temps pour être eux-mêmes ?

R. Dans la nature, les enfants peuvent diminuer le rythme artificiel auquel ils sont soumis dans les grandes villes, avec leurs rythmes accélérés, leurs lumières et leurs nuisances sonores. Les écrans les bombardent d’informations et de stimuli constants. Les enfants s’habituent à ces stimuli et finissent par trouver ceux de la vraie vie trop discrets. Cela crée une dépendance et finit par générer des gens qui s'ennuient facilement et consomment excessivement pour combler le vide.

Q. Recommanderiez-vous une technique aux enfants pour récupérer et renforcer leur relation avec la nature ?

R. Les Américains parlent de profiter de chaque instant pour apprendre quelque chose à l'enfant. Il me semble qu'il y a suffisamment de moments dans la journée pour réfléchir avec nos enfants sur notre façon de vivre, comme quand on prépare le dîner, quand on ouvre le robinet, quand on met des graines… Faites-leur prendre conscience de ce qui les entoure. et leur responsabilité envers les systèmes vivants qui les soutiennent et ceux qui leur appartiennent est simple et nécessaire, et il n'y aurait pas besoin de tant de distractions et d'une accumulation exagérée de biens, d'images et de sensations.