« En Somalie, quand on essaie encore de se remettre d’un coup, le suivant arrive tout de suite »

La situation en Somalie est très grave, catastrophique. Nous sommes confrontés à l’une des pires sécheresses de ces 40 dernières années. Le pays a subi une famine en 2011 et une autre sécheresse en 2017, en plus de conflits récurrents et d’urgences sanitaires telles que le choléra, la rougeole et la malnutrition. Et tout cela s’ajoute aux taux élevés de mortalité maternelle et infantile, qui sont parmi les plus élevés au monde. Il paraît qu’ici, quand on essaie encore de se remettre d’un coup, le suivant arrive aussitôt. Et il y a des moments où plusieurs coups nous parviennent en même temps.

Le conflit et la possibilité que pour la cinquième année consécutive les pluies n’arrivent pas sont les principales raisons pour lesquelles les gens quittent leurs maisons et viennent à Baidoa à la recherche de soins de santé et d’aide humanitaire. Cette ville abrite le plus grand nombre de personnes déplacées en Somalie, juste derrière Mogadiscio, dans le sud du pays. Pour vous donner une idée, jusqu’à présent cette année seulement, nous avons reçu plus de 200 000 nouvelles personnes, dont certaines ont parcouru un long voyage pour arriver ici. Ils viennent comme ils peuvent ; certains tronçons à pied et d’autres dans des moyens de transport rudimentaires, faisant face à toutes sortes de dangers en cours de route. J’ai rencontré des mères qui ont perdu leur bébé pendant le voyage, mais qui continuent leur voyage ici pour amener leurs autres enfants se faire soigner.

Nous sommes témoins de la souffrance et de la douleur de nombreuses personnes qui traversent des situations critiques. J’ai vu récemment une femme de 23 ans qui est venue à l’hôpital avec sa fille : elle avait la rougeole et l’enfant souffrait de malnutrition. L’hôpital n’admettant pas d’adultes, nous cherchons une place pour cette mère atteinte de rougeole en chambre d’isolement pédiatrique. Ils avaient marché 180 km en essayant de trouver des soins médicaux avant d’atteindre Baidoa ; nous ne pouvions en aucun cas le rejeter. Cependant, ce long voyage signifiait qu’à leur arrivée à l’hôpital, ils avaient déjà d’autres complications. La jeune fille est décédée deux jours après son admission et la mère un jour plus tard.

J’ai rencontré des mères qui ont perdu leur bébé en cours de route, mais qui continuent leur chemin pour que leurs autres enfants puissent être soignés.

Ici à Baidoa, nous soutenons l’hôpital pédiatrique régional avec une salle d’urgence, des services ambulatoires et hospitaliers. Nous offrons également des services de santé sexuelle et reproductive, de maternité et de santé mentale. Nous admettons 500 enfants chaque semaine dans nos programmes de lutte contre la malnutrition, construisons des latrines et transportons de l’eau potable par camion dans les zones où se trouvent les personnes déplacées. Et à la suite d’une épidémie de choléra, nous avons commencé à soutenir un centre de traitement de cette maladie. Nous estimons qu’avec tous ces programmes, nous soutenons environ 20% de la population, mais les besoins sont bien plus importants et il faut beaucoup plus de bras.

La malnutrition, un merlan qui se mord la queue

La plupart des enfants que nous recevons souffrent d’insuffisance pondérale. Certains ont perdu leur masse graisseuse sous-cutanée et n’ont plus que la peau sur les os. Et lorsque cela devient chronique et se répète encore et encore, cela affecte le développement du cerveau de l’enfant, sa productivité pour l’avenir. En fait, collatéralement, c’est quelque chose qui touche toute la communauté, car les enfants sont l’atout de la génération de demain. Et il est difficile de penser que tout cela est uniquement dû à un manque de nutrition adéquate.

La plupart des enfants que nous recevons souffrent d’insuffisance pondérale. Certains ont perdu leur masse graisseuse sous-cutanée et n’ont plus que de la peau sur les os

Un autre effet causé par la malnutrition est la réduction de la capacité de réponse du système immunitaire contre d’autres maladies infectieuses, de sorte que les enfants qui en souffrent sont susceptibles d’avoir d’autres problèmes de santé. A Baidoa, jour après jour, nous voyons ce merlan qui se mord la queue : des enfants qui arrivent chez nous avec des maladies infectieuses et qui reviennent avec la malnutrition. Ou au contraire. Il existe également de nombreuses épidémies attribuées à la pénurie d’eau, aux effets du changement climatique et au manque de couverture vaccinale pour les enfants de moins de 15 ans. En tout cas, tous ces facteurs contribuent énormément à l’augmentation de la mortalité infantile.

C’est un sentiment compliqué pour tout le monde, pour chaque être humain, de voir d’autres personnes traverser des situations difficiles. Mais être un Somalien et voir la situation dans laquelle se trouve mon propre peuple me rend encore plus triste. Malgré tout, si nous travaillons ensemble pour offrir les services nécessaires à la communauté, je suis convaincu qu’au moins nous pouvons contribuer à améliorer les choses et à alléger leurs souffrances.

En Somalie et au Somaliland, des équipes de MSF ils travaillent dans les hôpitaux de Baidoa, qui appartient à l’État du Sud-Ouest, de Galkayo Norte, qui appartient à l’État du Puntland, de Galkayo Sur, qui fait partie de l’État de Galmudug, et à Las Anod et Hargeisa, qui font partie du Somaliland. Ses activités médicales se concentrent sur les soins maternels, les soins pédiatriques et les urgences. Également dans le soutien nutritionnel et dans le traitement de la malnutrition, ainsi que dans le diagnostic et le traitement de la tuberculose. MSF gère également des cliniques mobiles pour soigner les personnes vivant dans les camps de déplacés et dans les communautés environnantes.

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