ENC Changement de peau

Le cycle commercial d'une eucalyptus est généralement achevé à l'âge de 15 ans. Après ce temps, les arbres sont coupés et poussent à nouveau de la racine, permettant à une deuxième ou même une troisième vie de profiter du bois. Il ressemble à une métaphore de l'histoire de l'ECE, le bac espagnol qui il y a à peine six ans menaçait un cataclysme s'il perdait la concession de son usine à Pontevedra après un long conflit contre les associations locales, les groupes environnementaux et contre le conseil municipal de la capitale galicienne pour une prolongation que le gouvernement de Mariano Rajoy a accordé à la lumière et qu'il avait besoin d'un changement dans la loi des côtés de Mariano pour voir la lumière.

Tout s'est retourné. La Cour nationale a approuvé que le CECE est installé sur le bord de l'estuaire jusqu'en 2073 et que le suprême a approuvé plus tard cette extension, de sorte que les eaux semblent calmes. « Il n'y a pas de bonnes relations avec le conseil municipal, mais ce n'est pas mal non plus. C'est une relation plus silencieuse », explique le PDG, Ignacio de Colmenares. « Tous les efforts que nous faisons pour intégrer dans la société, éliminer les odeurs, l'intégration du paysage, le fonds doté de trois millions d'euros du plan social …, tout ce qui inverse dans la ville de Pontevedra chaque année. C'est beaucoup d'argent », dit-il.

Et l'argent est celui qui fait sourire les actionnaires. Ece est entré 915 millions au cours de la dernière année. Après des pertes de 25 millions en 2023, l'an dernier, il a obtenu des avantages sociaux (31,6 millions), grâce au fait qu'il a réduit le coût de chaque tonne qu'il a vendu (et a vendu 967 628) en 32 euros, car les prix par tonne sont passés à 647 euros (69 euros plus d'un an plus tôt). Mais encement, ils disent qu'ils ne veulent plus produire. « Dans aucune usine, nous augmentons la production. Nous fabriquons des produits plus chers et une valeur plus ajoutée. Notre stratégie est basée sur le fait qu'il n'y a pas d'eucalyptus pour continuer à croître, vous devez donc faire les choses mieux », soutient-il à propos de Colmenares. La Galice, avec 409 000 hectares plantées d'eucalyptus globulus, doit décider cette année si elle étend le moratoire aux nouvelles plantations qui expirent en décembre. Les Asturias, qui travaillent dans un plan de New Forest, ont déjà déclaré que la surface dédiée à cette espèce, de 60 000 hectares n'augmentera. Les coûts de monoculture sont élevés, en particulier les arbres hautement inflammables.

Ainsi, par volonté mais aussi par nécessité, est poussé à emprunter la voie de la cellulose spéciale, qui représente 35% des ventes totales de cellulose et qu'en 2028, selon leurs plans, devraient peser 60%. Cette année, ils commenceront à produire sur leur autre grande plante, celle de Navia (Asturias), 125 000 tonnes de la première ligne de la cellulose du peluche, qui est utilisée dans des produits hygiéniques absorbants tels que les couches ou les compresses. Les États-Unis dominent désormais la technologie et la production à partir d'un type de pin (El Pino Tejas), mais ils croient qu'ils gagneront la tête. « Nous travaillons en R&D depuis huit ans pour correspondre à cette capacité à absorber l'eucalyptus. Nous allons obtenir un produit avec une capacité d'absorption mais sans polymères. Le marché est très intéressé en raison d'une partie d'un bois moins cher, qui a une plus grande capacité d'absorption et vient d'Europe. »

Mais ce qui occupe les gros titres n'est pas maintenant leurs usines de pâte de papier, mais leur division énergétique. Bulle sur le marché avec l'annonce de nouveaux projets. « Nous sommes un vecteur en décarbonisation », explique le directeur. Dans As Pontes (une Coruña), ils travaillent dans une nouvelle usine qui recycle les fibres textiles. Sur le papier ajoute un investissement de 355 millions et plus de 1 250 emplois. Ils optent pour la première pierre: une usine pilote avec un coût de cinq millions d'euros qui sera opérationnelle cette année. Alors l'usine viendra. Au lieu du bois se nourrira sur du papier, du carton et des textiles, « avec une consommation d'eau minimale », soulignent-ils dans l'entreprise.

Ils développent également une plate-forme biofertilisante et biométhane avec la capacité de générer 1 000 GWh par an et 20 000 tonnes de biofertilisants à partir de 2030. À cela, leurs projets sont ajoutés pour fournir une chaleur industrielle renouvelable qui devrait injecter plus de 40 millions à son avantage d'exploitation en cinq ans (avec un total de 2 000 gwh d'énergie thermique renouvelable produite chaque année). En parallèle, ils veulent convertir les usines de production d'électricité à biomasse en centres de carburant renouvelables. Maintenant, ils produisent plus de quatre millions de tonnes par an de CO2 biogénique. Si ce gaz est capturé et apprécié, il peut être utilisé pour atteindre du méthanol vert (e-méthanol), nécessaire pour décarboniser les secteurs à peine électrifiables, tels que l'aéronautique et la maritime, ou dans la fabrication de plastiques acryliques, d'adhésifs, de peintures et de l'industrie pharmaceutique et agrochimique, entre autres.

Un nouveau concurrent

De Colmenares résume que dans un secteur comme le vôtre, chaque étape qu'ils font est destiné à long terme, en anticipant ce qui va arriver. Et ce qui peut arriver en Galice est une grande usine de cellulose soluble projetée par le groupe portugais Altri qui a de nombreux groupes sociaux et la défense de l'environnement. Regardez le mouvement de la barrière. Si vous allez de l'avant, Altri aura besoin de 1,2 million de mètres cubes par an de bois d'eucalyptus. « Sans entrer dans les controverses, si le projet d'Altri se poursuit, il y aura plus de demande », explique Colmenares.

Plus de concurrence devrait traduire des prix plus élevés de la matière première. Actuellement, les fournitures de bois galiciennes, en plus de la mise en place, des plantes portugaises et des petits opérateurs de cellulose dans le pays basque ou l'aragon, ainsi que les fabricants de conseils. C'est pourquoi Ece a lancé une campagne pour promouvoir une meilleure gestion de la montagne et augmenter les performances de chaque hectare. « Nous aidons à améliorer les pratiques silvicoles, nous aidons le propriétaire à améliorer le matériel végétal, nous pensons qu'avec la surface, il peut y en avoir plus. »