Fraude sur l’huile d’olive biologique : douze arrestations pour vendre une huile inférieure comme extra vierge
La Garde civile espagnole enquête sur une fraude présumée concernant l’huile d’olive biologique, estimée à plus de sept millions de kilos sur une période de trois ans.
L’opération Oretania s’est soldée par douze arrestations dans les provinces de Jaén, Málaga, Córdoba et Madrid, au sein d’un réseau qui aurait commercialisé une huile de qualité inférieure comme huile d’olive vierge extra biologique car ils détenaient des documents qui n’étaient pas conformes à la loi.
Selon l’enquête, les responsables faisaient semblant de vendre le produit à deux sociétés portugaises dont ils avaient le contrôle, alors que l’huile restait stockée en Espagne. Par la suite, ils la faisaient passer pour importée en tant que biologique en utilisant des sociétés écrans, des factures, des contrats et des documents de transport prétendument falsifiés. Le préjudice illicite estimé dépasse les quatre millions d’euros.
Lors des 14 perquisitions effectuées, dont trois dans des usines oléicoles, les agents ont immobilisé 34 dépositoires contenant plus d’un million de kilos d’huile pour des éventuels manquements à la traçabilité et à la sécurité sanitaire des aliments.
Les personnes arrêtées font l’objet d’investigations pour présumés crimes de fraude alimentaire, falsification documentaire, blanchiment d’argent et appartenance à une organisation criminelle. L’opération reste ouverte. La Garde civile précise que l’enquête porte sur un opérateur précis, ce qui suggère qu’il s’agit d’un cas isolé dans le secteur de l’huile d’olive biologique.
Arrêtés lors d’une opération impliquant une huile d’olive biologique frauduleuse
La Garde civile a arrêté douze personnes et a démantelé une organisation criminelle dédiée à la fraude alimentaire et à la falsification d’huile d’olive biologique en commercialisant une huile d’une qualité inférieure, ce qui aurait entraîné une fraude de plus de sept millions de kilos d’olives depuis 2023.
Selon les informations communiquées par la Garde civile, les arrestations ont eu lieu dans les provinces de Jaén, Malaga, Córdoba et Madrid et l’opération demeure ouverte en raison de diverses irrégularités fiscales détectées.
L’organisation aurait fraudé plus de sept millions de kilos d’huile d’olive depuis 2023, avec un bénéfice illicite supérieur à 4 millions d’euros.
Dans le cadre de l’opération nommée « Oretania », douze personnes ont été arrêtées en tant que présumés auteurs de délits de fraude alimentaire, falsification documentaire, blanchiment d’argent et appartenance à une organisation criminelle.
L’enquête a débuté suite à la communication de la Délégation territoriale de l’Agriculture, de la Pêche, de l’Eau et du Développement Rural de la Junta de Andalucía à Jaén, qui a alerté sur une possible machination de fraude qualitative dans diverses opérations d’achat-vente d’huile d’olive, réalisées dans les installations d’un opérateur de la province actif depuis 2023.
Le mode opératoire de l’organisation recherchée consistait à simuler l’achat d’huile d’olive vierge dans plusieurs moulins et coopératives nationales par le biais de deux sociétés portugaises contrôlées par les principaux dirigeants de l’organisation.
Les enquêtes ont établi que ces opérations étaient fictives et que l’huile n’était pas envoyée au Portugal, mais stockée directement, par le biais de factures, de contrats et de documents de transport falsifiés, avec la collaboration de plusieurs entrepreneurs du secteur du transport routier.
Par la suite, l’organisation, via un réseau complexe de sociétés, simulait l’importation d’huile d’olive vierge extra biologique du Portugal vers une entreprise située dans la province de Jaén, où, en réalité, l’huile de moindre qualité était préalablement stockée, et utilisait pour cela diverses sociétés écran et documents falsifiés.
Tout au long de ce processus, l’organisation altérait documentellement la qualité de l’huile et déclarait comme huile d’olive vierge extra biologique un produit qui était en réalité de l’huile d’olive vierge de qualité inférieure, ce qui apportait à l’organisation d’importants bénéfices sur les marges de vente.
Quatorze perquisitions ont été menées dans des biens liés à l’organisation dans les provinces de Jaén, Córdoba et Málaga, dont trois usines oléicoles associées au réseau.
Lors des perquisitions, auxquelles ont participé des inspecteurs de la qualité agroalimentaire de la Junta de Andalucía, des échantillons de l’huile inspectée ont été prélevés et 34 dépositoires contenant plus d’1 million de kilos d’huile ont été immobilisés pour non-respect de la réglementation sur la traçabilité et la sécurité sanitaire des aliments.
Par ailleurs, plus de 70 000 euros en espèces, ainsi que des véhicules haut de gamme, des montres, des bijoux et d’autres articles de luxe, pour une valeur de plus d’un million d’euros, ont été saisis.
Les enquêteurs estiment que depuis janvier 2023 la fraude aurait touché plus de sept millions de kilogrammes d’
Cette opération a été menée par l’Unité organique de Police judiciaire de la Commandance de la Garde Civile de Jaén, avec la collaboration de l’Inspection de la Qualité Agroalimentaire du Conseil de l’Agriculture et le soutien des Effectifs des Équipes ROCA, le Service Cinologique et l’Unité de Sécurité Citoyenne (USECIC), sous la direction du Tribunal d’Instance n°2 de Martos (Jaén).
Le sous-préfet du Gouvernement d’Espagne à Jaén, Manuel Fernández, a souligné qu’avec cette intervention « on garantit la sécurité alimentaire et on renforce le travail des institutions en défense des droits des agriculteurs et de la culture oléicole traditionnelle, favorisant un marché loyal et des prix équitables, qui garantissent la qualité et la traçabilité de l’huile d’olive produite en Espagne ».
Les enquêteurs ont insisté sur le fait qu’il s’agit d’un « opérateur très particulier » et d’un « fait isolé » dans la province de Jaén et que l’opération reste ouverte.
La catégorie vierge extra et la condition biologique identifient des caractéristiques distinctes du produit: la première exige le respect de paramètres de qualité et la seconde correspond à son système de production certifié. Selon la Commission européenne, une huile vierge extra doit présenter un taux d’acidité maximal de 0,8 %, des arômes fruités et l’absence de défauts sensoriels, tandis que l’huile vierge peut admettre jusqu’à 2 % d’acidité et des défauts de faible intensité. Par conséquent, la dénomination biologique ne remplace pas les contrôles nécessaires pour attester la qualité vierge extra.
