Insectes domestiques : comment reconnaître le poisson d’argent, la punaise de lit et le cafard allemand, et lesquels piquent
Parmi les insectes que l’on voit dans la maison et qui figurent dans ce guide, seuls les moustiques et les tiques entrent dans le plan de surveillance des vecteurs du Ministère de la Santé, celui qui suit les animaux capables de transmettre des maladies. La lépisme argenté, la perce-oreille et la scutigère passent peu à peu inaperçus pour les personnes; les mites endommagent les vêtements et les aliments, et les cafards constituent une source d’allergènes associée à l’asthme infantile. La punaise de lit, elle, pique, bien que les CDC américains indiquent qu’on n’a pas démontré qu’elle transmette des maladies.
ECOticias n’a pas trouvé de guide vulgarisant les insectes domestiques au Ministère de la Santé ni au Musée national des sciences naturelles (CSIC), si bien que les descriptions proviennent de fiches universitaires et d’agences américaines, et que la présence de chaque espèce en Espagne est issue de GBIF, l’inventaire mondial de la biodiversité. Elles constituent la partie la plus domestique de la faune qui partage notre territoire.
Si vous en voyez un, la taille est le premier indicateur. De moindre à supérieure, selon la taille du corps:
| Insecte | Taille et aspect | Problème posé | Où le chercher |
|---|---|---|---|
| Mouche des canalisations | 3 mm, ailes pelucheuses | Ne pique pas | Canalisations |
| Fourmi argentine | 3 mm, brun terne | Aucune piqûre décrite | Récupérations de sucre |
| Punaise de lit | 5-7 mm, brun rougeâtre | Pique | Proche du lieu de sommeil |
| Mite des vêtements | 6 mm au repos | La larve endommage les tissus | Lainage, fourrures et feutre |
| Lépisme argenté | 1,3 cm (pouvant atteindre 1,9) | Généralement inoffensif | Endroits humides, papier |
| Blatte allemande | 1,3 cm, brun clair, deux bandes sombres | Allergènes | Cuisines et salles de bains |
| Scutigère domestique | 1,9 cm, avec pinces | Peut mordre si elle est prise dans les vêtements | Vient de l’extérieur en quête d’abri |
| Scutigère domestique | 2,5-3,8 cm de corps, jusqu’à 10 cm avec les pattes | Inoffensive en général | Où elle chasse les lépismes argentés et les cafards |
| Punaise orientale | 3,2 cm, quasiment noire | Allergènes | Garages, sous-sols et canalisations |
| Blatte américaine | 5,1 cm, brun rougeâtre | Allergènes | Zonés chauds et humides |
Si le problème sous-jacent est l’humidité, les suspects de cette liste sont le lépisme argenté, les cafards orientale et américaine, la mouche des canalisations et, à l’intérieur du bois des meubles, la carie du bois (carcoma).
Araignée violoniste, peu de cas décrits et un venin à prendre en compte
L’araignée violoniste méditerranéenne (Loxosceles rufescens) est commune (GBIF rassemble 2 375 enregistrements en Espagne), mais les cas de loxoscelisme, le tableau provoqué par sa morsure, restent rares dans la région méditerranéenne. Une étude publiée dans Toxicon en 2015 a montré que l’activité de l’enzyme clé de son venin est comparable à celle d’espèces américaines présentant des morsures médicalement significatives, et les auteurs suggèrent de la traiter comme médicamente concernée jusqu’à ce que des cas soient confirmés.
Pour les autres araignées domestiques, l’Université de Californie, dans une fiche sur les espèces locales, rappelle que la plupart ne sont pas dangereuses et que l’on prête souvent des blessures sans preuve: les piqûres de punaises de lit, de puces ou de moustiques sont fréquemment confondues avec des morsures d’araignée. Il suffit de les aspirer ou de les sortir, et une réaction sévère ou inhabituelle, avec douleur croissante ou gonflement extrême, doit être examinée par un médecin.
Lépisme argenté, inoffensif et ami de l’humidité
Le lépisme argenté (Lepisma saccharinum, et non saccharina, comme le corrige GBIF) mesure environ 1,3 centimètre et peut atteindre 1,9, selon l’Université de Californie. Il n’a pas d’ailes, sort la nuit, peut survivre des mois sans manger et vit environ trois ans. Il se nourrit de papier, d’amidon, de reliures et de textiles, et aussi de céréales et de farines, mais l’Université d’État de l’Ohio le considère comme généralement inoffensif et situe son niveau d’humidité relative préféré entre 75 et 95 %. Le contrôle commence par un déshumidificateur, une bonne aération et la réparation des fuites, avec des pièges adhésifs et un aspirateur; les insecticides ne sont utilisés qu’en cas d’infestation importante.
Il convient d’inspecter attentivement, car un autre lépisme, Ctenolepisma longicaudatum (gris et queue longue), est devenu une espèce nuisible courante dans les habitations européennes et cela invalide la stratégie habituelle selon une étude publiée dans Insects en 2021. Dans GBIF, ce dernier enregistre plus de mentions en Espagne (230) que le classique (199). Les rumeurs sur son signification spirituelle n’ont aucun fondement scientifique. Pour plus d’informations sur leur mode de vie, consultez cette note sur les lépismes de maison.
La punaise de lit pique bien sûr
La punaise de lit adulte mesure de 5 à 7 millimètres, comme une pépite de pomme, et devient brun rougeâtre après alimentation, selon l’Agence européenne de l’environnement (EPA). Ses piqûres ne permettent pas de l’identifier, car elles ne se distinguent pas de celles des moustiques, puces ou araignées (Université de Californie) et peuvent apparaître tardivement, d’un à plusieurs jours, jusqu’à 14 chez certaines personnes (CDC). On la reconnaît grâce à ses mues, à des taches de sang oxydé et à une odeur sucrée; elle a tendance à vivre dans un rayon d’environ 2,4 mètres autour du lieu où l’on dort.
Elle voyage dans les valises, les vêtements et les meubles, en particulier ceux de seconde main, et peut survivre des mois sans se nourrir. Les aérosols à effet « grand déchargement total »—ce que l’on appelle des bombes—ne fonctionnent pas et peuvent être nocifs pour les habitants; avec une infestation confirmée, l’Université de Californie recommande de faire appel à un professionnel. Plus de détails dans une autre fiche d’ECOticias sur les punaises de lit.
Quelle blatte avez-vous: allemande, américaine ou orientale
Les trois entrent dans GBIF en Espagne, et la fiche de l’Université de Californie les distingue par taille et localisation. La allemande, la plus petite (1,3 cm, marron clair, deux bandes sombres derrière la tête), vit en cuisines et salles de bains; l’orientale (3,2 cm, presque noire) en garages, sous-sols et canalisations; et l’américaine (5,1 cm, brun rougeâtre) dans des zones chaudes et humides.
Aucune n’est totalement inoffensive, car en intérieur elles constituent une source d’allergènes et sont associées à l’asthme chez l’enfant. Avant d’avoir recours au poison, le contrôle passe par le nettoyage, le rangement des aliments dans des contenants fermés, la réparation des fuites et le calfeutrage des fissures, et les pièges adhésifs servent à repérer les zones de concentration (l’acide borique vendu comme insecticide en poudre figure dans cette fiche comme produit insecticide).
La “blatte d’eau”
Aux États-Unis, cette fiche précise que l’orientale est parfois appelée water bug (blatte d’eau). Les blattes géantes d’eau (famille Belostomatidae) qui ont été évoquées lors d’un épisode en Argentine et que l’on relate dans ECOticias constituent un autre animal, et GBIF ne répertorie aucune présence vivante en Espagne : seuls trois enregistrements de la famille dans le pays, tous fossiles, issus des gisements de Las Hoyas et de Bellver de Cerdaña.
Tijereta et scutigère font plus peur qu’elles ne font
La tijereta (Forficula auricularia) porte des pinces, mais selon l’Université de Californie elle ne présente pas de danger pour l’humain: elle n’attaque pas habituellement et ne peut mordre que si elle se trouve coincée dans les vêtements. Elle entre chercher un abri lorsque la température extérieure est trop chaude, trop froide ou trop sèche. Une partie des populations passe l’hiver enfouie dans le sol, en couples, comme les animaux qui hibernent. Il suffit de la balayer ou de l’aspirer et de sceller les fissures, sans insecticides à l’intérieur de la maison.
La scutigère (Scutigera coleoptrata), le mille-pattes domestique, impressionne davantage: 15 paires de pattes, corps jaune terne avec trois rayures sombres et jusqu’à 10 centimètres en incluant les pattes et les antennes. L’Université d’État de Pennsylvanie la considère inoffensive et rappelle qu’elle chasse les lépismes argentés, les cafards et les araignées, un service qui la rapproche des insectes utiles, même si ce n’est pas un insecte à part entière.
Concernant les morsures, l’Université de Californie explique que certains mille-pattes géants peuvent mordre douloureusement si on les provoque, avec gonflement, changement de couleur ou engourdissement dans la zone, et que les pesticides sont presque jamais justifiés. Contrairement au millipède, qui se replie et ne mord pas, le mille-pattes a une seule paire de pattes par segment et court rapidement. Nous l’évoquons plus en détail dans notre article sur le mille-pattes domestique.
Mites des vêtements et du garde-manger, et la carie du bois
Voir des mites chez soi peut signaler deux problèmes distincts. Pour la mite des vêtements (Tineola bisselliella), les dégâts proviennent de la larve qui dévore la laine, les fourrures et le feutre; l’Université de Californie propose de laver le vêtement, si le textile le permet, à au moins 49 °C pendant 20 à 30 minutes ou de le congeler plusieurs jours à moins de -8 °C, aspirer les recoins de l’armoire et utiliser des pièges à phéromones pour la détection.
La mite du garde-manger (Plodia interpunctella) s’en prend aux farines et aux céréales, et ses larves laissent des fils de soie dans l’emballage. On lutte avec des contenants hermétiques (les sacs ne suffisent pas), on congèle les farines peu utilisées et on jette les paquets affectés. La fiche universitaire ne recommande pas les insecticides et avertit que, avec chaleur et humidité, des mycotoxines peuvent apparaître.
La carie du bois regroupe différents coléoptères dont la larve perce le bois. L’Université de Californie distingue trois groupes qui endommagent les meubles et les traverses, et l’un d’eux est les Anobiidae, auxquels le Musée national de sciences naturelles consacre le volume 2 de Fauna Ibérica. Chez eux, chaque génération dure environ deux ans et ils préfèrent le bois dont l’humidité est supérieure à 14 %.
Mouche des canalisations et fourmi argentine
La mouche des canalisations, aux ailes peluchées repliées en toit, ne pique pas. Elle se développe dans le film organique qui se forme à l’intérieur des canalisations, avec un cycle de 8 à 24 jours; l’Université de Californie insiste donc sur le fait de racler et nettoyer les conduits: ni l’eau bouillante ni l’eau de Javel n’éliminent ce film, et les insecticides ne procurent qu’un répit temporaire.
La fourmi argentine (Linepithema humile) s’introduit lorsque dehors il fait très chaud ou sec, ou lorsque le sol est inondé, et elle recherche les sucres. Cette même université ne la décrit pas comme une espèce qui pique et propose de sceller les entrées, nettoyer les résidus sucrés, effacer leurs traces et utiliser des appâts à l’extérieur.
Moustique tigre, moustique commun et tiques: ceux que surveille la Santé
Le rapport de surveillance entomologique du Ministère de la Santé, publié en mars 2026 et basé sur des données de 2024, a détecté l’aedes albopictus dans 193 des 431 communes surveillées (199 en 2023). Il a été identifié pour la première fois en 2004, en Catalogne, et en Galice il n’apparaît qu’en 2023. Il se distingue par ses rayures blanches et noires et une ligne d’écailles argentées sur le thorax central; il pique le jour et montre une activité limitée en dessous de 9 °C, selon le Centre européen pour la prévention et le contrôle des maladies, qui dans une fiche de 2016 le qualifiait de vecteur transmis de manière confirmée du chikungunya, de la dengue et de la dirofilariose.
Le moustique commun (Culex pipiens) est, selon le rapport, le Culex le plus répandu en Espagne. La Santé associe ce genre à la fièvre du Nilo occidental, qui constitue la principale arbovirose détectée dans le pays. Sur les tiques, il en existe près de 40 espèces; l’une d’elles, Rhipicephalus sanguineus, est très répandue, préfère les chiens et transmet la Rickettsie (fièvre exanthématique méditerranéenne), bien que la Santé lui accorde moins d’intérêt sanitaire que d’autres genres.
Quand faire appel à un professionnel
Les fiches citées préconisent l’intervention d’un professionnel surtout en cas d’infestation confirmée de punaises de lit ou d’une infestation grave de cafards, et également pour traiter le bois contre la carie, où l’Université de Californie précise que certains insecticides ne peuvent être appliqués que par un opérateur habilité. Toute personne qui applique des biocides destinés à un usage par du personnel spécialisé doit justifier d’une formation, conformément au Real Decreto 830/2010, et les services qui traitent des tiers doivent désigner un responsable technique. Ces services doivent, avant de commencer, s’inscrire au Registre officiel des établissements et services biocides (ROESB) de leur communauté autonome, conformément à l’Ordonnance SCO/3269/2006 que le Ministère intègre dans sa réglementation sur les biocides. Avant de contracter, demandez à l’entreprise de prouver cette inscription et le nom de son responsable technique.
