La conférence sans combustibles fossiles en Colombie pourrait être une victoire climatique inattendue
La guerre en Iran est aussi une guerre climatique. Au-delà du terrible coût humain, les perturbations de l’approvisionnement en pétrole, en gaz, en engrais et autres produits provoquées par la guerre nous rappellent brutalement les risques inhérents à une économie mondiale basée sur les combustibles fossiles. Les avions de combat et les missiles utilisés en guerre, ainsi que les pétroliers, les raffineries et les bâtiments détruits, représentent des millions de tonnes d'émissions de gaz à effet de serre qui aggravent encore l'équilibre climatique de la planète, qui, en soi, est déjà « très proche » d'un point de non-retour catastrophique. Une fois cet objectif atteint, affirment les scientifiques, le réchauffement climatique incontrôlable ne pourrait plus être stoppé. Pourtant, les dirigeants des États pétroliers du monde entier continuent de faire tout ce qu’ils peuvent pour empêcher un changement de cap urgent.
Une lueur d’espoir à peine perceptible pourrait désormais poindre à l’horizon. Bien que lors de la conférence des Nations Unies sur le climat, la COP30, qui s'est tenue en novembre dernier au Brésil, les États pétroliers aient opposé leur veto aux appels à l'élaboration d'une feuille de route pour l'élimination progressive des combustibles fossiles, les 85 pays restés du côté des « perdants » pourraient bientôt renverser la situation.
Beaucoup de ces gouvernements se réuniront en Colombie les 28 et 29 avril lors de la première conférence internationale sur une transition juste loin des combustibles fossiles. Un fait crucial est que cette conférence ne sera pas régie par les règles de l’ONU, qui nécessitent un consensus, mais par la majorité, empêchant ainsi une poignée de pays de saboter les progrès. En outre, le thème sous-jacent de cette conférence ne sera plus essentiellement politique, mais économique : les forces incessantes du marché qui façonnent l’économie mondiale, y compris l’émergence possible d’une superpuissance économique de facto.
La conférence se tiendra à Santa Marta et est co-parrainée par la Colombie et les Pays-Bas, une alliance pleine de symbolisme. La Colombie est le cinquième exportateur mondial de charbon et Royal Dutch Shell, du pays européen, est l'une des plus grandes compagnies pétrolières du monde. L'objectif de la conférence est de commencer à élaborer la feuille de route que les pays pétroliers ont bloquée lors de la COP30. Les gouvernements qui forment une « coalition de volontaires » partageront des plans pour abandonner leurs économies du pétrole, du gaz et du charbon, sans laisser les travailleurs et les communautés de côté. Ils seront rejoints par des militants pour le climat, des dirigeants autochtones et syndicaux et d’autres voix de la société civile qui partageront des plans concrets pour transformer l’objectif abstrait d’élimination progressive des combustibles fossiles en une réalité pratique.
La mission est de convenir de « solutions réalisables » qui peuvent être affinées lors de réunions de suivi pour que les gouvernements puissent les mettre en pratique. L’une des priorités sera de savoir comment éliminer progressivement les 7 000 milliards de dollars annuels que les gouvernements dépensent actuellement pour subventionner les combustibles fossiles, mais sans nuire aux communautés, aux travailleurs et aux assiettes fiscales qui dépendent de ces subventions.
L’arme secrète de la « coalition des volontaires » qui se réunira en Colombie est sa capacité à fonctionner comme une superpuissance économique. Lors de la COP30, au moins 85 pays ont approuvé la feuille de route mondiale visant à éliminer progressivement les combustibles fossiles, dont l'Allemagne, le Royaume-Uni, la France et l'Espagne, les troisième, sixième, septième et douzième économies mondiales. Les principaux pays du Sud, le Brésil et le Mexique – les dixième et treizième économies mondiales – ont également soutenu la mesure.
Le produit intérieur brut (PIB) combiné de ces 85 pays s’élève à 33 300 milliards de dollars. C’est plus que les 30 600 milliards de dollars du PIB des États-Unis, la plus grande économie mondiale, et bien plus que les 19 400 milliards de dollars du PIB de la Chine, la deuxième économie mondiale.
Ce poids économique donne à ces 85 pays une énorme influence. Si cette conférence parvient à établir une feuille de route crédible pour l’élimination progressive des combustibles fossiles, elle pourrait avoir un impact majeur sur les marchés financiers, les ministères gouvernementaux et les échelons supérieurs des entreprises du monde entier. « Une coalition de cette ampleur signalant son intention de s’éloigner des combustibles fossiles enverrait un message sans équivoque : l’ère du pétrole, du gaz et du charbon touche à sa fin et les investissements intelligents évoluent », a déclaré Mohamed Adow, directeur de l’organisation à but non lucratif Power Shift Africa, dans une interview.
L’argent appelle l’argent. Si une grande partie de l’économie mondiale annonce son intention de s’éloigner des combustibles fossiles – et présente des plans convaincants pour le faire – les investisseurs privés et les planificateurs gouvernementaux du monde entier devraient se demander si investir davantage d’argent dans l’exploration pétrolière ne les laisserait pas avec des actifs bloqués pratiquement sans valeur. La même chose se produirait avec l’extraction du charbon ou du gaz.
Quelque chose de très similaire s’est produit après l’Accord de Paris de 2015. Lorsque les gouvernements se sont engagés à limiter la hausse de la température « bien en dessous » de 2°C, les dirigeants des secteurs public et privé ont réduit l’expansion des combustibles fossiles et ont augmenté les investissements dans les énergies renouvelables. Avant l’Accord, la planète se dirigeait vers une hausse catastrophique de 4°C. Cinq ans plus tard, la courbe des émissions s’orientait vers un futur de 2,7°C, encore trop élevé, mais un grand pas dans la bonne direction et la preuve qu’un changement est possible.
La balance pourrait pencher encore plus si la Californie rejoignait cette « coalition des volontaires ». Ajoutez les 4 100 milliards de dollars de PIB de la Californie aux 33 300 milliards de dollars des 85 pays qui ont approuvé la feuille de route à la COP30 (et soustrayez ces 4 100 milliards de dollars du reste de l’économie américaine), et vous obtenez une superpuissance économique valant 37 400 milliards de dollars, pas loin derrière les 50 000 milliards de dollars de PIB combiné des États-Unis et de la Chine. Le gouverneur de Californie Gavin Newsom, qui devrait se présenter à la présidence en 2028, a donné tous les signes de vouloir être considéré comme un leader mondial en matière de climat. Lors d’une conférence de presse remplie à la COP30, Newsom a noté qu’au cours de ses sept années en tant que gouverneur, la Californie est passée de la sixième à la quatrième économie mondiale, même si les deux tiers de son électricité provenaient de sources propres.
La conférence sur la transition juste met en lumière un point souvent négligé dans le discours habituel sur le changement climatique : la grande majorité de la population mondiale – entre 80 et 89 % – souhaite que ses gouvernements prennent des mesures plus énergiques contre le changement climatique. Les scientifiques ont clairement indiqué depuis longtemps que l’élimination progressive des combustibles fossiles est impérative pour limiter le réchauffement climatique à un niveau que notre civilisation peut supporter. Cette conférence est l’occasion de changer d’orientation et de commencer cette tâche urgente.
