La culture comme résistance dans l'un des plus anciens quartiers d'Amérique latine

José Asunción Flores est né le 27 août 1904 à La Chacarita, l'un des quartiers les plus traditionnels et les plus centraux d'Asunción, près de la cathédrale métropolitaine et de la gare, avec beaucoup de logements informels et de problèmes structurels. Sa mère, Magdalena Flores, a travaillé comme blanchisseuse et Crio seul. Le père absent était un guitariste, mais cet enfant s'est consacré à la musique en volant un morceau de pain avec onze ans, se terminant au poste de police et qu'il y avait un orchestre. Une décennie plus tard, en 1925, l'apprenti du groupe de police a inventé le Guarania, le genre musical le plus représentatif du Paraguay et que depuis décembre 2024 UNESCO reconnaît comme un patrimoine culturel intangible de l'humanité.

« Guarania est de ma ville, écrite pour et pour mon peuple », a déclaré Flores. Ses paroles incluent des mots dans Guaraní, une langue originaire de la région, et leurs compositions pour les orchestres symphoniques parviennent à transmettre les sentiments du peuple paraguayen. La harpe et la guitare émettent des sons lents, mélancoliques et profonds, qui dépeignent un territoire vapulé, qui a perdu les cultures indigènes et la guerre de la triple alliance (1864-1870), la plus sanglante d'Amérique latine. Le Brésil, l'Argentine et l'Uruguay ont ensuite balayé le Paraguay, qui a manqué de la majorité de la population et un tiers de leurs domaines. Au cours du XXe siècle, les conflits au Paraguay se sont poursuivis. Il a fait face à la Bolivie pendant la guerre de Chaco (1932-1935) et, bien qu'il ait remporté la majorité du territoire en litige, a perdu plus de personnes et de ressources économiques. En 1940, l'armée Higinio Morínigo a suspendu la Constitution et a mis fin aux partis politiques, et en 1947, son équipe a remporté la guerre civile. Flores était déjà un compositeur reconnu, mais il devait exiler ses idées communistes. Au cours de la dictature militaire d'Alfredo Stroessner (1954-1989), l'une des plus longues d'Amérique, ni lui ni sa musique n'étaient les bienvenus au Paraguay. Ses œuvres se sont faufilées grâce aux émissions radio clandestines, mais le chacariteño n'est jamais retourné dans son pays. Il est décédé en 1972 à Buenos Aires à cause du mal de Chagas. Certaines figures de la culture latino-américaine l'ont particulièrement valorisé, comme son ami Pablo Neruda, Mercedes Sosa ou Mario Benedetti.

Chacatours, tourisme communautaire à La Chacarita

La maison où José Asunción Flores a grandi est à Punta Karapã, une grande zone de la Chacarita avec une vue magnifique sur la baie d'Asunción. La construction de façade minimale simple est maintenant un musée. Sur la place devant, un groupe international écoute Christian Nuñez, chef des chacatours. « La Guarania est l'un des symboles les plus puissants de la Chacarita, le berceau de nombreux artistes », explique le guide devant la murale mosaïque qui représente son créateur. Ce fut la première des dizaines diffusée par le quartier.

Le groupe poursuit sa visite des rues colorées. « Chacarita vient de la ferme, une terre cultivée à Quechua, car il y avait des vergers ici », explique Núñez devant un plan de la zone peinte sur le mur. Bien que depuis 1920, le nom officiel du quartier est Ricardo Brugada, en l'honneur du journaliste connu sous le nom de «avocat des pauvres», celui qui se souvient de son passé agricole est toujours utilisé. Au cours du XXe siècle, les pentes des cultures étaient couvertes de maisons jusqu'à ce qu'elles deviennent l'un des quartiers les plus peuplés de la ville. Aujourd'hui, dans ses 150 hectares, 13 153 personnes vivent, selon le recensement 2022.

Pour raconter des histoires du quartier peuplé de l'intérieur, les chacatours ont émergé il y a une décennie. « Nous voulions mettre fin à la perception négative de la communauté, stigmatisé et criminalisé », explique Núñez en y entrant. De nombreuses hypothèses n'osent pas. La Chacarita est complexe et précaire, a grandi de manière informelle et le manque de services de base tels que les réseaux d'assainissement, les transports publics ou la collecte des ordures, qui finit par empilé ou dans les rivières. Ils passent devant la peinture murale en hommage au train qui circulait à proximité avant que le réseau ferroviaire du Paraguay ne soit démantelé et atteigne une rue principale avec de petits magasins et le terrain de résistance, l'équipe de football la plus réussie du quartier. D'ici à la zone inondable, vous devez quitter les maisons lorsque la rivière Paraguay déborde. Il est surprenant que cela passe périodiquement à une courte distance du palais de López, siège d'un gouvernement qui a promis des solutions depuis des décennies. Conscient des problèmes structurels, Núñez, né dans une autre humble zone d'Asunción, le chacariteño adopté avec joie est proclamé. Il vit ici depuis 14 ans et aime son quartier, bien qu'il reconnaisse que la première fois qu'il est venu, il avait peur: «En 2000, j'ai fait une tournée de nuit avec mon frère -in -law. À ce moment-là, l'atmosphère était plus tendue et mes genoux étaient même tremblés. »

Comme dans tant de quartiers pauvres d'Amérique, à La Chacarita, c'est Trapichea avec des drogues et cela génère de la violence. Mais il a continué à venir, il a formé une famille et s'est installé définitivement. Ensuite, il voulait améliorer son environnement: «J'ai commencé avec le projet numérique Chacarita pour enseigner les bureaux audiovisuels aux jeunes. Après cela, j'ai décidé d'organiser des visites guidées. Avec le tourisme communautaire, l'art mural et la création de métiers, je voulais récupérer la mémoire et l'identité d'un lieu qui est la genèse du Paraguay », dit-il. Aujourd'hui est la tournée historique, et on parle de tout un peu. Des Payaguás et des Guaranís qui vivaient la région avant la colonie espagnole, aux galops, des femmes qui dansent avec un lanceur à la tête. Il existe d'autres promenades plus spécialisées, comme le «chacatour extrême» pour regarder la réalité la plus grossière: « Nous traitons les problèmes sociaux actuels et parlons aux jeunes qui disent des expériences telles que leur passage à travers la prison ou leurs dépendances. » Et depuis 2024, ils offrent le «Chacatour Guarania», organisé avec le consultant Mentu et financé par la Fondation Itaú. Ils aimeraient adapter plus d'itinéraires pour les personnes ayant des besoins spéciaux. « Nous voulons créer la plus grande galerie d'art urbain inclusive en Amérique latine », explique Núñez.

L'une des initiatives qui a donné un coup de pouce à ses rêves et a placé le quartier sur la carte était la Biennale Xi de l'architecture américaine ibero de 2019, promue par le gouvernement d'Espagne. Joseto Cubilla est l'architecte local qui l'a conduite avec son collègue espagnol Arturo Franco. « Nous relions le centre historique d'Asunción, vide et abandonné, à La Chacarita, un endroit qui fait peur, mais qui a des espaces et des surprises dignes comme Guarania ou les vues », explique Cubilla dans son bureau.

La biennale était la graine de plusieurs interventions dans la Chacarita. Les travaux communautaires ont été réalisés dans l'espace public avec des équipes d'architectes. L'événement a duré une semaine, mais certains projets se sont poursuivis. L'un de ceux dont Cubilla se souvient avec amour est la maison de José Asunción Flores à Punta Karapã: «Il a été totalement abandonné et une partie de celle-ci est devenue un musée. Faire quelque chose de privé en désuétude est le plus grand des gestes. Actuellement, le musée est frappé. « Il est détérioré, abandonné par les gouvernements municipaux et nationaux, avec un risque grave d'effondrement », a dénoncé María Olga Vysokolán, présidente de l'Association of Writers and Artists of Paraguarí au Gala de la littérature paraguayenne.

Cubilla met également en évidence les interventions pour améliorer la sécurité de l'espace public: «Dans l'un des endroits les plus dangereux du quartier, le point de vente de drogue avec plusieurs itinéraires d'évasion; Nous installons Internet, les banques et une murale en verre avec des codes QR, qui était une bibliothèque virtuelle. Il était rempli de gens et a cessé d'être dangereux. » En fait, visiter certaines régions de la Chacarita est beaucoup plus sûre qu'il n'y paraît, les rues surmontées tous les jours et la plupart du quartier reçoit gentiment les visiteurs. Il y a des dangers, mais surtout, de nombreux préjugés, Severiana Ayala de Mosqueira (80) et José Mosqueira salas (83) pensent dans le salon, plein de photos de famille. Ils connaissent bien le quartier où ils vivent depuis les enfants. Dans sa rue, il y a une murale avec le visage de son petit-fils Elias Benja, un artiste de musique urbaine qui triomphe avec des chansons telles que

Le titre rappelle à la chanson du musicien paraguayen bien connu, Maneco Galeano, qui montre la partie la plus conviviale du quartier où Guarania est née: «Il veut écouter mon histoire, Seigneur, je viens de la Chacarita; Avec la permission du Camalotal, avec Adobe, j'ai élevé ma petite maison. Il n'y a pas de paysage plus beau, Seigneur, que celui de notre baie, ni le pinceau du meilleur et le plus noble peintre, peint plus belle. » Malgré les problèmes, La Chacarita est l'un des endroits les plus intéressants et les plus divers d'Asunción, qui suinte la culture et mérite d'être connue de près.