La course mondiale au stockage de l’énergie commence

Dès 2023, le développement d’installations de stockage par batteries à grande échelle (BESS) connaît une explosion exponentielle dans le monde. C'est ce qu'affirme Massimo Maoret, professeur de gestion stratégique à l'IESE Business School, qui explique que ce type d'infrastructure « joue un rôle fondamental dans la fermeture du cycle technologique des énergies renouvelables ». La clé réside dans leur caractère intermittent : « évidemment, la nuit, il n'y a pas de soleil et le vent va et vient tout au long de la journée », précise-t-il. Ces systèmes permettent de collecter les surplus de production et de garantir l'approvisionnement du réseau pendant 24 heures, ce qui « permet de baisser le prix de l'électricité dans les heures où il n'y a pas de production immédiate, puisqu'elle remplace d'autres technologies plus coûteuses comme le gaz ».

Oliverio Álvarez, associé responsable de l'énergie, des ressources et de l'industrie chez Deloitte, confirme que « le stockage est un outil essentiel pour la transition énergétique en atténuant la variabilité des énergies renouvelables ». De plus, il souligne que les batteries offrent d'autres services du côté du système électrique, comme la régulation de fréquence, le contrôle de tension, les types de réserves et les capacités de stockage, utiles en cas d'incidents comme la panne de courant du 28 avril.

Outre ces caractéristiques, Álvarez souligne deux circonstances qui motivent la mise en œuvre de ces systèmes : premièrement, « la réduction des coûts des batteries elles-mêmes et l'aide publique à l'investissement ». Deuxièmement, la stratégie, qui consiste à percevoir des revenus provenant des services supplémentaires fournis à l'opérateur, ainsi que de l'arbitrage énergétique – stocker à bas prix et vendre à des prix élevés.

Dans l’ensemble, « ces projets constituent des objectifs stratégiques à court et moyen terme pour stimuler la pénétration des énergies renouvelables », déclare Rafael Esteban, directeur mondial du développement commercial chez Acciona Energía. Cependant, il indique qu'ils présentent également des projections différentes en fonction du marché et des besoins de chaque secteur électrique, et que leur succès dépendra de la capacité à anticiper les opportunités dans des scénarios clés. En ce sens, « les batteries connaissent un meilleur essor dans les pays qui affichent une forte pénétration des énergies renouvelables », ajoute-t-il. En effet, et malgré l'incertitude ambiante, Esteban définit le secteur du stockage aux États-Unis comme ayant une certaine résilience, soulignant les opportunités offertes par l'expansion des centres de données. De son côté, l'Australie, avec certaines des plus grandes installations BESS, constitue une référence mondiale, tandis que le Chili se consolide comme le marché le plus attractif grâce à son énorme potentiel solaire et éolien.

Des initiatives à grande échelle

Justement, ce pays d'Amérique latine développe le projet Oasis de Atacama, promu par Grenergy, qui aura une capacité de stockage de 11 gigawattheures (GWh) une fois terminé, le plaçant comme l'une des plus grandes initiatives de ce type et illustrant l'attrait des investissements au Chili. Concrètement, pour son lancement, l'entreprise a réussi à lever plus de 1,3 milliard de dollars grâce aux contributions de 12 banques, auxquels s'ajoutent des accords avec des fonds tels que CVC et KKR pour la rotation des actifs. Comme l'expliquent des sources de Grenergy, le financement de ces projets est structuré à travers des schémas de financement, après obtention de permis et de contrats d'achat d'électricité (PPA). De même, ils précisent que le modèle est déjà en train d'être reproduit dans la zone centrale du pays avec une autre installation de 3,8 GWh, et qu'il devrait également être prochainement transféré en Espagne, notamment au complexe solaire Escuderos, à Cuenca.

Cette intention est liée à l'opportunité qu'offrent, selon Esteban, les marchés européens, qui « se distinguent par leurs objectifs ambitieux en matière d'énergies renouvelables et par leurs fonds pour soutenir le stockage ». En particulier, le directeur d'Acciona désigne notre pays et le Portugal comme des destinations intéressantes où les batteries peuvent être intégrées dans des projets renouvelables déjà en activité, en combinaison avec les programmes FEDER et PERTE. Bien que dans le cas de l'Espagne, Esteban précise qu'il sera nécessaire de clarifier la situation de capacité d'accès excédentaire accordée par la sphère réglementaire : « Face aux attentes du Plan National Intégré Énergie et Climat (PNIEC), le double de ce montant a actuellement été accordé, plus de 18 GW, auxquels s'ajoutent les longs délais de traitement.

À cet égard, Álvarez rappelle que la version actuelle du PNIEC prévoit d'atteindre 22,5 GW de différentes technologies de stockage d'ici 2030, et prévoit le développement à la fois de projets « hybrides » – associés à la production renouvelable – et de solutions autonomes qui desservent directement le réseau. Mais l'associé de Deloitte met également en garde contre d'autres difficultés que l'adaptation réglementaire, comme « l'acceptation sociale et le risque de cannibalisation qui apparaîtrait si trop de batteries étaient installées dans le système électrique sans planification adéquate ».