Le temps des villes
En 2000 déjà, Wellington E. Webb, alors maire de la ville américaine de Denver, prédisait que le 21e siècle allait être le siècle des villes. Il ne s’agit pas d’empires, d’États-nations ou de grandes sociétés transnationales, mais de villes de plus en plus autonomes et efficaces, engagées en faveur de la durabilité et de la qualité de vie. Bref, de plus en plus intelligent.
Confirmant la prédiction de Webb, les zones urbanisées représentent à peine 2 % de la surface de la planète, mais elles concentrent déjà environ 80 % du PIB mondial et abritent 55 % des êtres humains, un pourcentage qui dépassera 70 % avant 2050. Promu vers 2005, à l'aube de l'actuelle révolution industrielle de la connectivité, de l'information et de la connaissance, le mouvement s'est consolidé comme une agora internationale d'excellence urbaine.
Entre le 4 et le 6 novembre, Barcelone accueillera une nouvelle édition du Smart City Expo World Congress (SCEWC), le grand sommet européen des métropoles intelligentes. L'événement aura lieu au site Gran Via de la Fira de Barcelona et devrait rassembler 1 100 exposants et plus de 25 000 visiteurs. Parmi les plus de 600 intervenants qui participeront à ces sessions, se distinguent la présence de l'entrepreneur numérique et experte en développement humain Kate O'Neill, de la futurologue et consultante stratégique Nikki Greenberg, de l'architecte, vulgarisateur et penseur Carlo Ratti et du vice-maire de la ville de Los Angeles, Matt Hale.
Grande nouveauté, l'événement accueillera cette année un nouvel espace, nommé , dans lequel seront partagées des réussites liées à l'utilisation de l'intelligence artificielle dans les processus de transformation urbaine. La devise de cette édition, The Time for Cities, s'inspire de la prédiction du maire Webb et vise à inciter les villes à se consolider en tant que grands moteurs de changement dans cette ère d'opportunités et de défis mondiaux.
Ugo Valenti, directeur du SCEWC, considère que les 25 dernières années ont montré que les villes ne sont pas de simples clusters d'infrastructures, « mais des systèmes dynamiques construits autour de la vie de millions de personnes et notre principal atout pour arrêter le changement climatique et assurer un avenir meilleur aux habitants de la planète ». Par conséquent, Smart City Expo se présente comme un forum dans lequel les entreprises, les experts et les administrations publiques peuvent « travailler avec ces objectifs communs en partageant des stratégies, des technologies et des projets » pour accélérer le processus actuel d’amélioration urbaine.
L'espace d'exposition accueillera des pavillons de pays comme les États-Unis, le Royaume-Uni, la Chine, l'Allemagne, la France, le Japon, l'Italie et l'Argentine, ainsi que des entreprises leaders et disruptives telles que Microsoft, Nvidia, Deloitte, Bentley, Dell, Veolia et Dahua, entre autres. De plus, le SCEWC partagera l'espace et les dates avec la cinquième édition du Tomorrow.Mobility World Congress (TMWC), un événement parallèle axé sur la mobilité urbaine durable et intelligente qui proposera cette année, entre autres activités, des présentations sur le partage de vélos.
