La France fait face à une canicule tardive avec des températures qui pourraient dépasser les 40 degrés : « Soyons tous vigilants »

La canicule s’installe en France. Du nord-est au sud-ouest du pays, au moins 28 départements sont sous surveillance orange ce samedi, avec des températures supérieures à 30 degrés pouvant même, dans certains cas, dépasser les 40 degrés. Il organisme public Météo France a prévenu que la canicule atteindrait son pic d’intensité en début de semaine prochaine et que l’épisode de fortes chaleurs, exceptionnellement tardif, est annoncé comme le « plus chaud de l’été 2023 ». Les autorités ont déjà émis des recommandations pour anticiper ses conséquences et éviter le drame de 2003, où il y avait eu une surmortalité de plus de 15 000 personnes.

« Au travail, sur le chemin du retour ou en vacances, soyons tous vigilants : assurez-vous de rester hydraté et de prendre soin des personnes vulnérables », a exhorté vendredi le conseil. Première ministre Élisabeth Borne. Le gouvernement a convoqué jeudi une réunion interministérielle de crise pour anticiper les conséquences des fortes chaleurs et activé un numéro spécial qui recommande comment se protéger des fortes chaleurs. Il Ministre de la Santé Aurélien Rousseauavait déjà prévenu jeudi sur X (ex-Twitter) que la canicule, qui a débuté la semaine dernière, sera « inhabituelle de par sa durée et son intensité ».

Il existe quatre niveaux de surveillance : l’orange est le troisième et le rouge, qui impose une « surveillance absolue », est le maximum, selon Météo France. Le mercure, a prévenu l’agence, sera particulièrement élevé dans des villes comme Montélimar, dans le département de la Drôme (sud-est du pays), où des températures allant jusqu’à 38 °C sont attendues. Mais aussi à Avignon et à Lyon, avec des sommets à 37. Dans cette dernière ville, le thermomètre est déjà monté jeudi à 36,6.

L’épisode caniculaire coïncide également avec le retour des vacances. Il organisme public Bison Futé, qui surveille le trafic sur les routes du pays, a émis une alerte rouge pour les retours à la maison. Sur l’autoroute A7, par exemple, qui relie Lyon à Marseille (sud-est), il y a eu gros embouteillages. Les panneaux lumineux émettent des messages de prévention et rappellent l’importance de se rafraîchir.

L’épisode météorologique est dû à ce qu’on appelle un dôme ou dôme de chaleur, phénomène caractérisé par la présence d’une masse d’air chaud formée dans des conditions de haute pression. Lorsque cette pression atmosphérique pousse l’air chaud vers le bas, il agit comme une sorte de couvercle qui emprisonne la chaleur. Météo France la compare à une pompe à vélo. Une autre caractéristique de la canicule actuelle est le fait qu’elle se produit à la fin du mois d’août, ce qui, selon les experts, est l’une des conséquences du changement climatique.

« Toutes les vagues de chaleur observées en France métropolitaine après le 15 août l’ont été au XXIe siècle, il n’y a pas eu d’autres cas au XXe siècle, ce qui constitue un autre marqueur du changement climatique », a-t-il souligné. Aurélien Ribes, du Centre national de recherches météorologiques, lors d’un entretien vendredi avec BFMTV. Le pays a enregistré 46 canicules depuis 1947. Et le record a été atteint en 2012, lorsqu’il a duré du 17 au 21 août avec des températures allant jusqu’à 41 degrés.

Éviter la catastrophe de 2023

Face à l’arrivée de températures caniculaires, l’exécutif a pris des précautions extrêmes. Le but est d’éviter une répétition de la canicule de 2003, quand ils sont morts près de 15 000 personnes. Après le drame, les autorités ont inclus le phénomène canicule dans le système d’alerte de Météo France. Cet été, personne ne veut faire un faux pas. « Nous avons appris du drame de 2003 », a affirmé avec force vendredi la ministre des Solidarités, Aurore Bergé.

Entre autres, le ministre a expliqué que tous les outils avaient été déployés pour garantir la « sécurité sanitaire » des 600.000 Français qui vivent en EHPAD. Les communes touchées par les fortes chaleurs ont également l’obligation d’appeler toutes les personnes âgées et isolées de leur secteur.

Ces derniers jours, divers secteurs ont voulu anticiper les effets des températures élevées. La service public EDF, par exemple, fait état d’une possible réduction de la production d’électricité depuis ce week-end dans deux grandes centrales nucléaires des bords du Rhône. Les usines utilisent l’eau de la rivière pour refroidir leurs circuits, mais elles pourront cesser de l’utiliser puisque la température de ces eaux sera comprise entre 26 et 29 degrés. La mesure n’est pas exceptionnelle et a déjà été prise les années précédentes.

Le monde du football s’est également préparé. La Ligue française a retardé de deux heures le début de deux matchs prévus ce samedi.

Dans les villes, où l’effet de la chaleur prend une autre intensité, les autorités recommandent d’aller dans des lieux frais comme les bibliothèques, les parcs ou les musées avec air conditionné. Dans la ville de Clermont-Ferrand, au centre du pays, la Mairie a prix d’entrée réduit des quatre piscines de la région. Et dans le métro parisien, la capitale – particulièrement vulnérable aux canicules – les intervenants recommandent fréquemment de s’hydrater.