La multiplication « historique » des crises humanitaires touchera 213 millions d’enfants en 2025, selon l’Unicef

L'Afghanistan, le Soudan, la République démocratique du Congo (RDC), la Palestine et le Liban seront les pays où le plus de fonds seront nécessaires pour répondre aux besoins vitaux des enfants en 2025, à commencer par les soins de santé primaires, l'eau potable, l'alimentation, la santé mentale et la prévention. et réponse à la violence de genre et éducation des enfants, a calculé l'Unicef ​​ce jeudi.

Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance dépeint un monde où les crises humanitaires plus graves et imprévisibles se multiplient et où le nombre d'enfants ayant un besoin urgent de vivre atteint des niveaux jamais vus auparavant. Au total, 213 millions d'enfants sont touchés par ces situations d'urgence, « un nombre incroyablement élevé », déplore la directrice exécutive de l'UNICEF, Catherine Russell, lors de la présentation du Rapport sur l'action humanitaire en faveur des enfants 2025.

Dans ce contexte, l'Unicef ​​​​a demandé 9,4 milliards d'euros pour répondre aux urgences vitales d'au moins 172 millions de personnes, dont 109 millions d'enfants touchés par les conflits, les déplacements massifs, le changement climatique ou le manque de soins de santé de base, entre autres. . En tête de liste des pays qui ont le plus besoin de financement figurent l’Afghanistan (1,1 milliard), le Soudan (840), la RDC (804), la Palestine (716) et le Liban (658).

Le chiffre demandé par l’Unicef ​​est similaire à celui de 2024, malgré le fait que « l’ampleur des besoins humanitaires des enfants se situe à un niveau historiquement élevé, et chaque jour il y a de plus en plus d’enfants touchés », a expliqué Russell. Par exemple, l’Unicef ​​estime qu’environ 57,5 ​​millions de garçons et de filles naîtront en 2024 dans les zones touchées par des conflits et autres crises humanitaires. En 2025, le nombre de nouveau-nés dans ces zones augmentera de 400 000 bébés.

« Je vois la fatigue sur les visages des enfants. Les besoins sur le terrain sont énormes. Plus de 50 000 enfants souffrent d’un niveau extrême de malnutrition, ce qui n’existait pas auparavant dans la bande de Gaza. Dans cette zone du centre de Gaza, aucune boulangerie n’est ouverte depuis plus d’une semaine car la farine n’arrive pas. Les conditions d’hygiène sont épouvantables, il y a des ordures partout et des eaux usées. Ce manque d'hygiène a de graves conséquences pour les enfants en raison des maladies qu'il entraîne », décrit Laura Bill, représentante de l'Unicef ​​pour la Palestine, depuis Deir el Balah, dans la bande de Gaza, où l'Unicef ​​parvient à augmenter les distributions. d'eau dans les camps de personnes déplacées et soutenir les hôpitaux partiellement fonctionnels avec des fournitures médicales spécialement destinées aux enfants.

50 millions d'enfants déplacés

En 2024, l'Unicef ​​​​a répondu à plus de 400 situations d'urgence dans plus d'une centaine de pays et a réussi à fournir des soins de santé à plus de 26 millions d'enfants et de femmes et à fournir de l'eau à 17 millions supplémentaires. Il a également testé la malnutrition chez 12 millions d’enfants, assuré une éducation à 9,7 millions de mineurs et fourni un soutien en matière de santé mentale à un total de 12,6 millions d’enfants et de soignants.

Cette agence des Nations Unies estime qu'à la fin de 2023, près de 50 millions d'enfants ont été déplacés en raison de conflits, de violences et de catastrophes naturelles, ce qui représente 40 % de toutes les personnes déplacées de force dans le monde, et que les événements météorologiques extrêmes déplacent chaque jour 20 000 enfants. Selon Russell, le déplacement « dure en moyenne cinq ans, ce qui signifie que de nombreux enfants passent jusqu’à un quart de leur enfance dans des refuges, souvent sans leurs droits fondamentaux ».

« Nous estimons que le Bangladesh est le pays où les enfants sont les plus exposés aux événements climatiques extrêmes », explique Miguel Mateos, responsable de la communication de l'Unicef ​​dans ce pays asiatique. Les inondations et le cyclone tropical Remal ont touché cette année 19 millions de personnes, dont sept millions d'enfants. Les fonds de l'Unicef ​​servent à reconstruire les écoles, à fournir des dizaines de milliers de comprimés purifiants et de kits d'hygiène, ainsi qu'au soutien psychosocial, explique le responsable.

En 2024, il y a eu des situations d'urgence auxquelles l'Unicef ​​a participé et qui ont reçu plus de 50 % du financement humanitaire requis (comme l'Afghanistan, l'Éthiopie, la Syrie et l'Ukraine), mais d'autres conflits, souvent plus lointains et oubliés, ont subi un trou important dans financements tels que le Burkina Faso, le Liban, l'Ouganda, la République démocratique du Congo, le Mali et le Myanmar.

En Haïti, où les enfants souffrent de crises aggravées par les catastrophes naturelles, l'insécurité extrême et la pauvreté, les enfants ont un besoin urgent « d'accès à l'eau potable, à la nutrition, aux soins médicaux, à l'éducation et à la protection contre le recrutement par les groupes armés, ainsi qu'un soutien « psychologique », estime-t-on. Adriana Valcarce, experte en éducation à l'Unicef-Haïti, soulignant que la violence armée a déplacé 700 000 personnes, dont la moitié sont des enfants.