La sécheresse ruine la croisière sur le Danube de 120 Espagnols : « Nous allons finir par faire 1 500 kilomètres en autocar »

L'illusion de passer des vacances d'été en naviguant sur le Danube, en se reposant dans une cabine avec une vue privilégiée ou en profitant de la brise sur le pont a été frustrée pour un groupe d'Espagnols en raison des températures élevées et de la sécheresse qui frappent l'Europe. Au moins 120 passagers qui avaient réservé une croisière fluviale auprès de la compagnie TUI pour naviguer sur le deuxième plus grand fleuve du continent ont dû effectuer une bonne partie du trajet en bus en raison du faible niveau du Danube. « Ce qui devait être une croisière paisible s'est transformé en un marathon de kilomètres », dénonce Javier Álvarez, l'un des passagers à bord du .

Álvarez dit qu'il a entrepris ce voyage samedi dernier avec l'intention de passer une semaine tranquille et reposante. Cependant, dès le premier jour de l’excursion, les choses ont commencé à mal tourner. L'itinéraire comprenait une navigation le long du Danube avec des escales dans huit villes de quatre pays. Le premier jour, le départ s'effectuait de Passau (Allemagne) à Bratislava (Slovaquie), mais en raison du faible niveau d'eau, ce circuit a été transféré à Vienne en bus. « L'entreprise ne nous a pas informés à temps de ces changements de niveau d'eau, sachant que depuis la mi-juillet la rivière était très basse et que, par conséquent, nous ne pouvions pas naviguer », accuse-t-il.

Les plaintes adressées au personnel qui les accompagnait lors de la croisière sont venues dès le premier instant, sans réponse claire de la compagnie, selon Javier Álvarez. Ils n’ont pas eu la possibilité de reprogrammer leur voyage ou d’utiliser d’autres moyens de transport tels que le train ou l’avion. « Nous allons finir par parcourir jusqu'à 1 500 kilomètres en bus, sans espace pour les jambes, en nous arrêtant pour aller aux toilettes dans les stations-service. Ils nous ont traités comme des investissements monétaires. » Il dit cela parce que le remboursement de son investissement – ​​3 000 euros pour la semaine de navigation et les prestations de croisière – n'a pas non plus été mis sur la table.

Josep Llauina, un autre voyageur à bord du , affirme que le pire de la situation a été la déception de passer des mois à attendre des vacances de rêve en couple pour ensuite être « trompé par la compagnie ». « Nous faisons des excursions à travers des endroits où règnent des vagues de chaleur impressionnantes, qui étaient censées être compensées par la navigation, la nature, la paix et la tranquillité de la croisière, et nous n'avons passé qu'un mauvais moment sans fin », dit-il.

Ce n'est pas le premier bateau de croisière à faire escale sur le Danube cet été. La semaine dernière, les médias bulgares ont rapporté que 186 passagers d'une autre croisière touristique fluviale avaient été évacués de leur navire parce que le navire était bloqué près de la ville de Vidin (Bulgarie) dans une zone peu profonde.

Les niveaux très bas du Danube et du Rhin ont eu un impact significatif sur la production d'énergie électrique, le transport de marchandises et le tourisme. La Hongrie et la Roumanie ont dû arrêter leurs réacteurs nucléaires faute d'eau pour les refroidir. À Budapest, le pont Marguerite a été fermé après l'explosion d'une bombe de la Seconde Guerre mondiale. La situation ne laisse pas présager une amélioration. Aucune pluie significative n'est attendue pour les prochains jours et les températures continueront de osciller autour de 40 degrés.