L’Amérique latine et les Caraïbes cherchent la recette de la croissance économique

Même si au cours des trois dernières années les pays d’Amérique latine et des Caraïbes ont réussi à réduire l’inflation de 10 à 4 % en moyenne, il existe un défi commun qui avance lentement : la région connaît une croissance inférieure à celle du reste du monde. C'est pourquoi sept ministres de l'économie de la région et le ministre élu du Chili se sont réunis au Forum économique international Amérique latine et Caraïbes, considéré officieusement comme un Davos latino-américain en raison de sa taille. Au cours du panel, les experts ont souligné les défis communs auxquels ils sont confrontés et ont partagé les succès de leurs efforts. Si les estimations étaient respectées, entre 2015 et 2026, la région aurait connu une croissance annuelle de seulement 2 %, se positionnant ainsi comme la plus longue période de faible croissance depuis les années 1980.

Au cours des présentations, organisées par la CAF-Banque de développement de l'Amérique latine et des Caraïbes, en collaboration avec le Grupo PRISA (éditeur d'Jiec), à travers le forum World in Progress (WIP), un défi commun est devenu clair : réduire la dette et l'inflation et augmenter la croissance économique. « La stagnation de la croissance signifie que tout choc extérieur nous affecte bien plus que les autres régions », a déploré Felipe Larraín, ancien ministre des Finances du Chili et directeur du Centre latino-américain de politiques économiques et sociales à l'Université catholique.

Felipe Chapman, ministre de l'Économie et des Finances de la République du Panama, a partagé cette préoccupation, soulignant les menaces du scénario géopolitique actuel. Malgré cela, Chapman a célébré la réduction du déficit annuel de 2025 de plus de 45 %. « Beaucoup ont dit que pour cela, nous devions appliquer une stratégie d'austérité et arrêter les dépenses publiques, mais dans notre cas, nous recherchons des voies moins traumatisantes. Nous parions sur un atterrissage en douceur », a-t-il prévenu.

L’un des problèmes les plus redoutés dans la région est l’impact du changement climatique. L’un des cas les plus emblématiques des Caraïbes est celui de la Jamaïque, qui est devenue l’un des premiers pays à inclure dans les accords de dette une clause gelant le recouvrement après une catastrophe. Là-bas, comme dans plusieurs îles des Caraïbes, les événements climatiques sont de plus en plus fréquents et dévastateurs. Il y a trois mois, par exemple, l'ouragan Melissa a fait 45 morts, détruit une grande partie des infrastructures côtières et laissé 80 % du pays sans électricité ; une situation qui a paralysé le tourisme sur l'île, qui représente un tiers de l'économie nationale.

C'est pourquoi le ministre jamaïcain des Finances et de la Fonction publique, Fayval Williams, a souligné le caractère résilient du pays. « Nous nous engageons à construire mieux, plus résilient et plus fort afin que, si nous revenons à ces scénarios, nous soyons mieux préparés et en ressortions meilleurs. » Idée soutenue par Dennis Cornwall, ministre des Finances de Grenade. « Nos îles sont profondément exposées à la crise climatique et nous devons en tenir compte lorsque nous élaborons une architecture financière. »

Face à ces scénarios qui accroissent l’incertitude, le forum est devenu une rencontre pour partager quelles recettes ont servi les pays. Le ministre des Finances du Salvador, Jerson Rogelio Posada, a célébré le fait de représenter un pays qui connaît l'une des inflations les plus faibles de la région (près de 1,1%) grâce à la gestion active et efficace de la dette, la priorisation des dépenses publiques et l'augmentation des revenus soutenus. De même, Sariha Moya, ministre de l'Économie et des Finances de l'Équateur, a souligné avoir identifié et renforcé les secteurs vulnérables pour se développer. « Actuellement, nous exportons plus de crevettes que de pétrole parce que nous avons pris des décisions structurelles et que nous avons soutenu des secteurs à potentiel qui ne se développaient pas », a-t-il déclaré.

Mais croître, et le faire de manière durable, implique de changer les formules habituelles, qui consistent à diversifier l’économie pour être moins vulnérable. Face à cela, le ministre des Finances de Trinité-et-Tobago, Davendranath Tancoo, a expliqué que le pays, avec une économie dans laquelle 30% du PIB dépend du secteur énergétique, est en train de passer de l'industrie pétrolière à celle du gaz naturel – malgré le fait que les deux soient des combustibles fossiles. « Nous utiliserons les ressources gazières pour diversifier d'autres secteurs économiques et ainsi nous protéger des mouvements cycliques des prix du pétrole et du gaz. »

De son côté, Jorge Quiroz, coordinateur économique du président élu José Antonio Kast et prochain ministre des Finances du Chili, a affirmé avec insistance que, dès que la nouvelle administration arrivera au pouvoir, trois obstacles qui, de son point de vue, ont bloqué les investissements dans le pays seront levés : la liberté de permission, le retour et la dignité. « Nous avons besoin d’une assiette fiscale qui permette à l’homme d’affaires, au citoyen, de rêver de devenir riche. »