Les projets éoliens offshore font face à une tempête économique et des risques pour les objectifs de Biden en matière d’énergie propre
L’annulation de deux grands projets éoliens offshore dans le New Jersey est le dernier d’une série de revers pour l’industrie éolienne offshore américaine naissante, mettant en péril les objectifs de l’administration Biden d’alimenter 10 millions de foyers grâce à d’imposantes turbines océaniques d’ici 2030 et d’établir un système d’émission de carbone. réseau électrique gratuit cinq ans plus tard.
Le développeur danois d’énergie éolienne Ørsted a annoncé cette semaine qu’il abandonnait ses projets Ocean Wind I et II au large du sud du New Jersey en raison de problèmes de chaînes d’approvisionnement, de taux d’intérêt plus élevés et de l’incapacité d’obtenir le montant des crédits d’impôt souhaité par l’entreprise.
Ensemble, les projets étaient censés fournir plus de 2,2 gigawatts d’électricité.
La nouvelle intervient après que les promoteurs de la Nouvelle-Angleterre ont annulé les contrats d’électricité pour trois projets qui auraient fourni 3,2 gigawatts supplémentaires d’énergie éolienne au Massachusetts et au Connecticut. Ils ont déclaré que leurs projets n’étaient plus financièrement réalisables.
Au total, les annulations représentent près d’un cinquième de l’objectif du président Joe Biden de 30 gigawatts d’énergie éolienne offshore d’ici 2030.
Malgré les revers, l’éolien offshore continue de progresser, a déclaré la Maison Blanche, citant les récents investissements de l’État de New York et l’approbation par le ministère de l’Intérieur du plus grand parc éolien offshore prévu du pays en Virginie. Le Bureau of Ocean Energy Management de l’Intérieur a également annoncé de nouvelles zones de location d’énergie éolienne offshore dans le golfe du Mexique.
« Alors que les vents contraires macroéconomiques créent des défis pour certains projets, la dynamique reste du côté de l’industrie éolienne offshore américaine en expansion, créant des emplois syndicaux bien rémunérés dans l’industrie manufacturière, la construction navale et la construction », tout en renforçant le réseau électrique et en fournissant de nouvelles ressources d’énergie propre pour Familles et entreprises américaines, a déclaré jeudi la Maison Blanche dans un communiqué.
Les experts du secteur affirment désormais que même si les États-Unis n’atteindront probablement pas 30 gigawatts d’ici 2030, une quantité importante d’énergie éolienne offshore sera encore réalisable d’ici là, soit environ 20 à 22 gigawatts, voire plus. C’est bien plus que ce que le pays possède aujourd’hui, avec seulement deux petits projets de démonstration qui fournissent une petite fraction d’un gigawatt d’énergie.
Les grands parcs éoliens océaniques sont au cœur des plans gouvernementaux visant à passer aux énergies renouvelables, en particulier dans les États peuplés de la côte Est et disposant de peu de terres pour les éoliennes ou les panneaux solaires. Selon ClearView Energy Partners, une société de recherche basée à Washington, huit États de la côte Est ont des mandats en matière d’énergie éolienne offshore fixés par des lois ou des mesures exécutives qui les engagent à ajouter une capacité combinée de plus de 45 gigawatts.
« Je pense que très peu de gens diraient que les États-Unis disposeront des gigawatts souhaités par l’administration Biden » d’ici 2030, a déclaré Timothy Fox, vice-président de ClearView. « Mais je pense qu’un jour nous y parviendrons et que nous le dépasserons probablement. »
Les développeurs d’énergie éolienne offshore ont publiquement déploré les difficultés économiques mondiales auxquelles ils sont confrontés. Molly Morris, présidente de l’éolien offshore américain pour la société norvégienne Equinor, a déclaré que l’industrie était confrontée à une « tempête parfaite ».
Une inflation élevée, des perturbations de la chaîne d’approvisionnement et la hausse du coût du capital et des matériaux de construction rendent les projets plus coûteux alors que les promoteurs tentent d’ouvrir les premiers grands parcs éoliens offshore américains. Ørsted annule 4 milliards de dollars, en grande partie à cause de l’annulation des deux projets du New Jersey.
David Hardy, vice-président exécutif du groupe et PDG Amériques chez Ørsted, a déclaré qu’il était crucial de réduire le coût actualisé de l’énergie éolienne offshore aux États-Unis afin que les Américains ne débattent pas entre l’abordabilité et l’énergie propre. Hardy a pris la parole lors de la conférence sur l’énergie éolienne offshore du groupe industriel américain Clean Power à Boston le mois dernier dans le cadre d’un panel avec Morris.
« Nous sommes probablement un peu trop ambitieux », a-t-il déclaré. « Nous sommes arrivés en force ; nous sommes arrivés rapidement, nous pensions pouvoir construire des projets peu coûteux, de grands projets dès le départ. Et il s’avère que nous devons probablement encore suivre la même courbe d’apprentissage que l’Europe, avec des prix plus élevés au début et un rythme un peu plus lent.
En mai, 27 projets éoliens offshore américains avaient négocié des accords avec des États pour fournir de l’électricité avant que les augmentations de coûts ne frappent de plein fouet, selon Walt Musial, ingénieur en chef de l’énergie éolienne offshore au National Renewable Energy Laboratory, une branche du ministère de l’Énergie. . Le délai entre la signature des contrats d’achat et l’obtention de l’approbation finale pour la construction a permis des augmentations de coûts inattendues, rendant de nombreux projets économiquement irréalisables, a-t-il déclaré.
Musial a qualifié l’annonce d’Ørsted de revers pour l’industrie mais « pas de coup fatal en aucun cas ».
Mardi, l’administration Biden a annoncé l’approbation du plus grand projet éolien offshore du pays. Le projet Coastal Virginia Offshore Wind consistera en un parc éolien de 2,6 gigawatts au large de Virginia Beach pour alimenter 900 000 foyers. Et même si Ørsted a annoncé les annulations dans le New Jersey, il a déclaré qu’il investissait avec le service public Eversource pour aller de l’avant avec la construction de Revolution Wind, du premier parc éolien offshore à grande échelle du Rhode Island et du Connecticut, un projet de 704 mégawatts.
Les perspectives actuelles de S&P Global Commodity Insights sont de 22 gigawatts d’ici 2030, mais elles seront révisées en raison des récentes annonces du secteur.
L’État de New York, quant à lui, a récemment annoncé l’attribution de 4 gigawatts de capacité éolienne offshore dans le but d’obtenir 70 % de son électricité à partir de sources renouvelables d’ici 2030 et 9 gigawatts d’énergie éolienne offshore d’ici 2035. Cette annonce est intervenue peu de temps après que les régulateurs de New York ont rejeté une demande de paiements plus importants pour quatre projets éoliens offshore d’une valeur combinée de 4,2 gigawatts d’énergie.
Tout retard dans l’éolien offshore signifie une dépendance continue aux centrales électriques alimentées aux combustibles fossiles, selon les défenseurs de l’environnement. « Plus vite ils seront mis en ligne, plus vite la qualité de notre air s’améliorera », a déclaré Conor Bambrick, directeur des politiques d’Environmental Advocates NY.
Le New Jersey, sous la direction du gouverneur démocrate Phil Murphy, a fixé des objectifs de plus en plus stricts en matière d’énergie propre, passant de 100 % d’énergie propre d’ici 2050 à 100 % d’ici 2035. Murphy a qualifié la décision d’Ørsted de « scandaleuse » et d’abandon de ses engagements, mais les deux Le démocrate à terme a déclaré que le New Jersey prévoyait d’aller de l’avant avec l’éolien offshore.
Les premiers parcs éoliens offshore commerciaux aux États-Unis sont actuellement en construction : Vineyard Wind au large du Massachusetts et South Fork Wind au large du Rhode Island et de New York.
