L'attaque d'un ours brun lors d'une excursion scolaire au Canada fait quatre blessés graves
La nouvelle a choqué le Canada : un groupe d'élèves du primaire, accompagnés de quelques enseignants, ont été attaqués par un ours brun ce jeudi dans la province de Colombie-Britannique. Le bilan est de 11 personnes blessées ; Quatre d'entre eux – trois mineurs et un enseignant – ont été grièvement blessés et transportés à l'hôpital. Les enseignants ont utilisé des sprays et des pétards pour faire fuir l'animal. Tamara Davidson, ministre provinciale de l'Environnement, a déclaré vendredi qu'« ils ont pris un grand risque pour protéger les étudiants », ajoutant qu'ils sont de « vrais héros ».
Les secours ont reçu un appel ce jeudi vers 14 heures. (heure du Pacifique) au sujet d'une attaque d'ours sur un sentier près de Bella Coola, une communauté située à environ 700 kilomètres au nord-ouest de Vancouver. Selon le British Columbia Conservation Agent Service, le groupe scolaire était en train de déjeuner près d'une rivière lorsqu'il a été surpris par l'ursidé. Les quatre blessés graves ont été transportés vers un centre de santé à Bella Coola avant d'être transférés vers un hôpital de Vancouver. Les sept autres blessés ont reçu des soins médicaux sur les lieux de l'attaque.
S'adressant à La Presse Canadienne, Veronica Schooner a déclaré que son fils de 10 ans faisait partie du voyage scolaire. Le garçon lui a dit qu'il pouvait sentir la fourrure de l'animal. « Il a couru pour sauver sa vie. L'ours est passé très près de lui, mais c'était après une autre personne », a déclaré Schooner. Le groupe d'élèves et d'enseignants fait partie de l'école Acwasalcta, une institution gérée par le peuple indigène Nuxalk. Les autorités demandent aux habitants de la région de rester chez eux. Une équipe d'agents continue de rechercher l'ours. Apparemment, l’animal avait déjà été blessé auparavant.
La Colombie-Britannique compte environ 15 000 grizzlis sur les 26 000 que compte le Canada. Kevin Van Damme, porte-parole du Service des Agents de Conservation de cette province, a déclaré lors d'une conférence de presse ce vendredi qu'ils travaillent à clarifier les raisons de l'attaque. « Au cours de mes 34 années d'expérience, je n'ai jamais vu une telle attaque contre un groupe aussi important de personnes », a-t-il déclaré. La croissance de la population de ces animaux et la perte de leur habitat, soulignent les experts, expliquent pourquoi ils entrent plus fréquemment en contact avec les humains. À leur tour, les hivers plus chauds affectent leurs périodes d’hibernation.
