L’Australie face à un temps inhabituellement chaud et sec
SYDNEY – Les scientifiques préviennent que l’Australie fait face à un été torride alors que le bureau météorologique prévoit un temps inhabituellement chaud et sec dans les mois à venir.
Les vagues de chaleur sont le risque naturel le plus meurtrier en Australie. Ils tuent plus de personnes que les feux de brousse, les inondations, les tempêtes et la sécheresse réunis.
Cette année, le Bureau australien de météorologie prévoit des conditions plus chaudes et plus sèches entre août et octobre. Les universitaires préviennent que si le modèle climatique El Niño est suralimenté par le changement climatique, l’été pourrait être torride. El Niño – littéralement « petit garçon » en espagnol – augmente les risques de conditions plus sèches et plus chaudes dans une grande partie de l’Australie.
L’Organisation météorologique mondiale des Nations Unies a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’un El Niño était en cours.
Cela fait partie du phénomène naturel appelé l’oscillation australe El Niño, qui affecte le climat mondial.
Un El Niño est généralement déclaré lorsque les températures de surface de la mer dans l’océan Pacifique oriental tropical augmentent d’au moins 0,5 degrés Celsius au-dessus de la moyenne à long terme.
L’agence météorologique nationale australienne n’a pas encore déclaré officiellement le début d’El Niño car l’une des mesures – la différence de pression atmosphérique entre Tahiti et la ville de Darwin, dans le nord de l’Australie – n’a pas encore atteint le seuil nécessaire.
Mais alors que la crise de la canicule se poursuit dans l’hémisphère nord, de nombreux Australiens s’inquiètent de ce qui les attend. Certains experts prévoient l’un des étés les plus chauds d’Australie, alimentant les risques de feux de brousse et de sécheresse.
Barry Calvert, président de l’Organisation régionale des conseils de Western Sydney, a déclaré à l’Australian Broadcasting Corp. que les villes doivent être conçues pour faire face à la chaleur.
« Les logements que nous avons actuellement dans l’ouest de Sydney ne sont pas conçus pour cette chaleur », a-t-il déclaré. « Tout est basé sur la climatisation. Comme vous le savez, si le réseau électrique s’éteint, la climatisation ne fonctionne pas, et ces maisons deviennent comme de petites prisons de chaleur. »
L’Australie est le continent habité le plus sec du monde. Sa température la plus élevée jamais enregistrée est supérieure à 50 degrés Celsius.
