L'avenir de la planète est décidé sur la table
Les titres sont décourageants. Le changement climatique est accéléré, la biodiversité s'effondre et la dégradation de la Terre progresse sans cesse. Nous abordons souvent ces crises comme trois défis complexes et différents, chacun avec ses propres solutions. Mais que se passe-t-il si l'outil le plus puissant – souvent négligé – pour aborder simultanément les trois crises était juste devant nous? Et, plus précisément, dans nos plats.
Notre système alimentaire mondial est une entreprise colossale. Il a le potentiel de nourrir plus de 8 000 millions de personnes, soutient les moyens de subsistance de plus de 2 000 millions de personnes et moule les paysages, les coutumes et les cultures dans le monde. Cependant, il contribue également à un cinquième des émissions mondiales de gaz à effet de serre et est un facteur clé de la perte de biodiversité et de dégradation des terres, étant responsable de 80% de la déforestation de notre planète.
Malgré leur énorme impact, les systèmes alimentaires ont été largement en dehors de la marque principale et des accords environnementaux internationaux, tels que la Convention-cadre des Nations Unies sur le changement climatique, la Convention sur la diversité biologique et la Convention des Nations des Nations Unies contre la désertification. Cette exclusion reflète un manque critique dans notre stratégie collective pour garantir une planète saine et protéger notre avenir, ainsi que celui de toutes les formes de vie qui la partagent.
Notre récent article dans, le résultat d'une collaboration entre 21 scientifiques de cinq continents, cette omission clé fait face. Dans ce document, nous soutenons que la transformation des systèmes alimentaires est l'intervention la plus évolutive et la plus impressionnante pour inverser la dégradation de la Terre, arrêter la perte de biodiversité et atténuer le changement climatique. Nous proposons des objectifs audacieux et quantifiables d'ici 2050, structurés autour de trois piliers interconnectés: d'abord, réduisez les déchets alimentaires de 75%; Deuxièmement, restaurer 50% des terres dégradées; et changer nos habitudes alimentaires pour profiter du potentiel des aliments qui viennent de la mer.
Réduire les déchets alimentaires
Notre système alimentaire contient une vérité maladroite: environ un tiers de tous les aliments que nous produisons dans le monde est gaspillé. Cela implique un énorme gaspillage d'eau, d'argent et d'énergie qui à son tour compromet gravement la capacité de la Terre à nous fournir des services écosystémiques essentiels. De plus, dans un monde où 673 millions de personnes ont faim, ce déchet alimentaire représente également une profonde défaillance éthique.
Nos recherches montrent que la réduction des déchets alimentaires de 75% d'ici 2050 pourrait libérer plus de 13 millions de kilomètres carrés de terres – presque la taille de l'Antarctique – pour les efforts de restauration critiques. Cela réduirait considérablement l'utilisation inutile de l'eau, de l'énergie et d'autres ressources, en plus de réduire les émissions de gaz à effet de serre, de générer des avantages importants pour la biodiversité terrestre et marine. En outre, cela signifierait une avancée décisive vers l'éradication de la faim et de l'insécurité alimentaire, et les ressources libérées pourraient contribuer considérablement à combler l'écart de financement nécessaire pour lutter contre la dégradation de la terre et la désertification, l'un des défis environnementaux les plus urgents de notre temps.
Restaurer les terres dégradées
La Terre est le soutien de notre existence: elle nous nourrit, régule l'eau et le climat et soutient la biodiversité. Mais lorsque nous le soumettons à l'agriculture intensive, à une urbanisation incontrôlée ou à une écrasante majorité, nous mettons tous ces avantages vitaux en danger. Nous proposons de restaurer 50% des terres dégradées d'ici 2050, avec une approche particulière dans les zones agricoles. La réalisation de cela permettrait de récupérer la fonctionnalité écologique d'environ 13 millions de kilomètres carrés, une surface supérieure à la Chine. Cette restauration favorise non seulement la récupération de la biodiversité, mais renforce également les communautés locales et les petits agriculteurs en promouvant des pratiques de gestion durable de la Terre. De plus, il représente l'une des solutions basées sur les plus efficaces et les plus transformatrices pour atténuer le changement climatique.
Changer les modèles alimentaires
Enfin, nous devons faire attention à ce que nous mangeons. L'impact environnemental de l'agriculture et du bétail industriel est largement documenté. Dans notre article, nous mettons en évidence l'énorme potentiel des aliments marins obtenus de manière responsable, qui nécessitent beaucoup moins de ressources. Le remplacement de 70% de la viande rouge produite de manière non durable et 10% des légumes par des algues et leurs dérivés pourraient libérer 17,5 millions de kilomètres carrés de biodiversité actuelle du terrain
Ces objectifs – réduire les déchets alimentaires de 75%, restaurer 50% des terres dégradées et transformer nos habitudes alimentaires – ne sont pas des aspirations isolées. Ensemble, ils tracent une voie cohérente et ambitieuse vers un avenir plus durable. S'ils sont pleinement mis en œuvre, ils pourraient libérer jusqu'à 43,85 millions de kilomètres carrés de terrain d'ici 2050, une zone supérieure à celle du continent africain. L'intégration des systèmes alimentaires dans le centre des débats et politiques nationaux et internationaux permettrait de déverrouiller une avance sans précédent contre le changement climatique, la dégradation des terres et la perte de biodiversité.
La bonne nouvelle est qu'il existe déjà les outils et mécanismes nécessaires pour atteindre ces objectifs. Il s'agit notamment de rediriger les subventions agricoles pour soutenir la prévention et la redistribution des aliments qui sont exclus, tandis que les pratiques de contenance dans toute la chaîne d'approvisionnement. L'escalade de la gestion durable des terres, l'autonomisation des agriculteurs et les petits producteurs et la lutte contre la possession des terres sont également essentiels. Repenser les systèmes fiscaux en introduisant une « taxe foncière » qui récompense la gestion responsable peut soutenir davantage ces efforts. L'augmentation de la production et de la consommation de produits marins et d'algues durables peut également être obtenue avec des mesures telles que la redirection des subventions existantes, l'offre d'incitations fiscales et le développement des infrastructures de transport et de distribution.
Nous ne pouvons pas continuer à faire face à la dégradation des terres, à la perte de biodiversité et au changement climatique comme des problèmes isolés. Notre système alimentaire est un outil puissant qui peut nous faire sortir de ces crises interconnectées simultanément. En transformant notre façon de produire, nous consommons et gérons nos aliments, nous pouvons inverser la trajectoire de dégradation de l'environnement de la planète et, en même temps, réduire les inégalités, créer des opportunités et réduire les conflits tout en nourrissant le monde d'une manière plus saine et plus durable.
