Le chef du Commandement Sud et le sous-secrétaire à la Défense des États-Unis visitent le Venezuela lors d'une « journée historique »

La tournée de hauts responsables américains au Venezuela comprenait désormais le chef du commandement sud des forces armées, le général Francis Donovan, et le sous-secrétaire à la Défense, Joseph Humire. La responsable des Affaires vénézuéliennes pour les États-Unis, Laura Dogu, a rendu compte de la visite effectuée ce mercredi et l'a qualifiée de « autre jour historique » dans le pays.

« Ils ont rencontré les autorités intérimaires pour évaluer la question de sécurité, garantir la mise en œuvre du plan en trois phases du président Donald Trump et faire avancer l'objectif d'un Venezuela aligné sur les États-Unis », a écrit le diplomate sur le réseau social X.

La réunion, qui n'avait pas été annoncée auparavant, comprenait une rencontre avec des membres de la Force conjointe déployés à l'ambassade américaine à Caracas, rouverte il y a quelques semaines après sept ans de fermeture en raison de la rupture des relations diplomatiques sous la première administration de Donald Trump.

« Les États-Unis sont engagés en faveur d'un Venezuela libre, sûr et prospère pour le peuple vénézuélien, les États-Unis et l'hémisphère occidental. Le commandement Sud promouvra la stratégie de sécurité nationale et la stratégie de défense nationale, en collaboration avec les pays partenaires, pour construire un avenir sûr et prospère pour l'hémisphère », a souligné le compte rendu institutionnel de la division militaire. Il a également réitéré que l'objectif de la réunion était de discuter du plan américain pour le Venezuela, en particulier de la phase de stabilisation.

Donovan met enfin le pied sur le territoire qu'il a gardé sous surveillance entre août et janvier lors du déploiement militaire dans les Caraïbes, le plus grand réalisé par les États-Unis depuis des décennies. Le militaire arrive au Venezuela un mois et demi seulement après l'opération au cours de laquelle Nicolás Maduro a été capturé, avec son épouse Cilia Flores, après une série d'attentats à la bombe à Caracas et dans ses environs qui ont fait 83 morts et plus d'une centaine de blessés.

Le Venezuela a rapporté que Donovan a rencontré le président en charge, Delcy Rodríguez, et les ministres de la Défense, Vladimir Padrino, et de l'Intérieur, Diosdado Cabello, pour convenir d'un « programme de coopération bilatérale » dans la lutte contre le trafic de drogue, le terrorisme et la migration. « La réunion confirme que la voie diplomatique doit être le mécanisme permettant de résoudre les différends et d'aborder les questions d'intérêt binational et régional », a déclaré le gouvernement dans un message sur les réseaux sociaux.

Après les attentats du 3 janvier, Washington a commencé à superviser directement le gouvernement qui a succédé à Maduro. Lors de visites sans précédent après deux décennies de confrontation et de discours anti-impérialiste, le chavisme au pouvoir a reçu le directeur de la CIA, John Ratcliffe, et il y a à peine une semaine le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, qui a passé plusieurs jours dans le pays à visiter des champs de pétrole.

Ce mercredi, Rodríguez a également reçu le Premier ministre du Qatar, Mohammed Bin Abdulrahman Al Thani, à Miraflores. Avec ce pays, les États-Unis ont mené par le passé des négociations triangulées avec le Venezuela. Le Qatar est désormais la clé du transfert des fonds provenant de la commercialisation du pétrole vénézuélien, gérés depuis Washington. Le Venezuela a fait face à de nombreuses poursuites judiciaires de la part de fonds d'investissement et d'hommes d'affaires aux États-Unis depuis l'époque d'Hugo Chávez. Ce système permet à l'argent d'être utilisé sous la supervision des États-Unis et empêche qu'il soit réclamé par les créanciers.

Les États-Unis ont accéléré leur plan pour le Venezuela, résumé en trois phases : stabilisation, reconstruction et transition. Le levier est mis sur les investissements pétroliers. Après l'intervention militaire du début de l'année, Washington maintient une surveillance sur le gouvernement en charge de Delcy Rodríguez, dont Trump s'est dit à plusieurs reprises satisfait de son niveau de respect des demandes formulées.

Rodríguez, qui était vice-président de Maduro, a pris le commandement dans une sorte de triade avec son frère, Jorge Rodríguez, chef du Parlement, et le leader le plus radical de la révolution bolivarienne, Diosdado Cabello, avec Vladimir Padrino comme allié. Après les attaques américaines, les capacités des forces armées vénézuéliennes ont été mises à nu. Padrino reste néanmoins à la tête de la Défense, poste qu'il occupe depuis 12 ans, le plus ancien ministre du chavisme et un acteur clé dans la permanence du pouvoir politique à travers l'instrumentalisation de l'armée.