Le Chili fait face à la plus grande vague de chaleur enregistrée en hiver au cours des 72 dernières années

Le Chili connaît la pire vague de chaleur hivernale des 72 dernières années. A Vicuña, dans la région nord de Coquimbo, les thermomètres ont atteint 37° Celsius (°C) mercredi. Dans la deuxième température la plus élevée au niveau national qui a été enregistrée entre juin et septembre : en août 1951, il y a plus de sept décennies, le record a été enregistré avec une température maximale en hiver avec 37,3° Celsius (°C) et c’est arrivé en Copiapó, une ville du nord du Chili. Les températures élevées se sont propagées aux régions de Valparaíso et Metropolitan, les plus peuplées du territoire, et ont forcé la fermeture de certains centres de ski pendant quelques jours en raison de la fonte des neiges.

Pablo Sarricolea, docteur en géographie et universitaire à l’Université du Chili, explique à Jiec que les températures élevées sont dues à une combinaison du changement climatique et du phénomène de , qui provoque des périodes plus chaudes.

Malgré le fait qu’il est normal que des vagues de chaleur se produisent en août, Sarricolea indique que le niveau des températures est inhabituel : « Ce qui se passe à Vicuña était prévu pour 2064. C’était 40 ans en avance », explique l’universitaire.

Les températures élevées ont eu des effets sur la fonte des neiges dans la zone andine. Dans la région métropolitaine, depuis le 1er août, le centre de montagne Farellones, dans la partie supérieure de Santiago du Chili, a dû fermer temporairement ses activités en raison du manque de neige.

Le chercheur de l’Université du Chili explique que les températures élevées auront un impact sur le reste de l’année : « Le fait que nous n’ayons pas de neige signifiera que les débits seront minimes en été et cela impactera directement l’agriculture et générera pénurie d’eau dans la population.

Via leurs réseaux sociaux, la ministre de l’Environnement, Maisa Rojas, a rendu compte de l’importance de la transition énergétique pour apaiser les effets néfastes du changement climatique. « Que faire? Nous connaissons la solution : arrêter de toute urgence de brûler des combustibles fossiles. Le Chili s’est doté d’une loi sur le changement climatique depuis l’année dernière dans laquelle nous nous engageons à être neutres en carbone et résilients au changement climatique d’ici 2050 au plus tard », a écrit le ministre.

Ce n’est pas un phénomène isolé. Dans un communiqué, l’Organisation météorologique mondiale (OMM) et le service climatique Copernicus de l’Union européenne ont indiqué que juillet a été le mois le plus chaud depuis les années 1940, lorsque leurs records ont commencé.

Fin juillet, António Guterres, secrétaire général des Nations unies, alertait sur la situation que traverse la planète : « Le changement climatique est là. C’est effrayant. Et ce n’est que le début. L’ère du réchauffement climatique est révolue. L’ère de l’ébullition mondiale est arrivée.