Le coût économique des catastrophes naturelles dans l'UE : 650 milliards au cours des 40 dernières années
Le changement climatique a non seulement élevé la température de la Terre à son plus haut niveau historique, mais il a également rendu le monde un peu plus pauvre. Dans l’Union européenne, le coût économique des catastrophes naturelles a généré au total des pertes de 650 milliards d’euros au cours des 40 dernières années, dont 17 % entre 2021 et 2022. Les principaux pays touchés sont le cœur du bloc : l’Allemagne. , la France, l'Italie et l'Espagne, selon l'Agence européenne pour l'environnement, qui s'attend à une intensification des événements climatiques extrêmes dans les années à venir, laissant peu de place à la réduction des pertes financières associées à ces événements pour la prochaine décennie.
L'agence rappelle que les pertes annuelles de 2022, dernière année analysée, étaient 41% supérieures à celles de 2009, ce qui confirme l'augmentation du pouvoir destructeur des phénomènes météorologiques. Si l’on regarde en arrière, le bond quantitatif est plus évident. Alors que les dégâts s’élevaient à environ 10 400 millions d’euros entre 1981 et 1990, en 2021 et 2022, ils ont dépassé les 52 000 millions, coïncidant avec deux des années les plus chaudes jamais enregistrées au monde.
Dans un bilan historique, on constate que l’Allemagne – le moteur économique du continent – a été la principale touchée, avec une décapitalisation de près de 167,3 milliards d’euros. Viennent ensuite la France, dont les catastrophes naturelles ont coûté plus de 120,6 milliards, et l'Italie, avec 111,1 milliards. L'Espagne est le quatrième pays européen le plus touché par les catastrophes climatiques : les dommages dépassent 83,7 milliards, soit 13 % des pertes financières totales enregistrées par l'Europe au cours des 40 dernières années. Julián Cubero, économiste principal du changement climatique chez BBVA Research, souligne que la zone méditerranéenne, où se trouve le pays, est l'une des zones qui souffriront le plus des vagues de chaleur à long terme, il est donc prévisible que leur nombre augmente. . Cependant, « les coûts ne sont pas différentiellement plus élevés si l’on prend en compte le poids de l’économie espagnole en Europe », ajoute-t-il.
L'augmentation des températures est particulièrement grave dans le cas continental. Le service Copernicus sur le changement climatique et l'Organisation météorologique mondiale ont noté dans un rapport d'avril de cette année que c'est la région qui se réchauffe le plus rapidement : à un rythme deux fois supérieur à la moyenne mondiale. Selon ce document, les trois années les plus chaudes jamais enregistrées en Europe se sont produites depuis 2020.
Le rythme accéléré du changement climatique est associé à une augmentation de la fréquence des incendies de forêt, des sécheresses, des vagues de chaleur, des ouragans et des tempêtes majeures. Et même s’il ne s’agit pas de catastrophes constantes, la gravité des événements augmente, ce qui implique de forts revers économiques. Par exemple, les inondations de 2021 en Allemagne et en Belgique ont entraîné une perte de 44 milliards d’euros, selon l’Agence européenne pour l’environnement. Dans une analyse plus générale, on observe que seulement 5 % des catastrophes et événements météorologiques défavorables sont responsables de près de 60 % de l’ensemble des catastrophes financières.
Son impact sur le produit intérieur brut (PIB) des pays est incertain. Selon Cubero, les estimations changent chaque année car elles sont encore en cours de construction et à mesure que la technologie progresse, elles deviennent plus précises. Ce qui ne change pas, c’est la détérioration des perspectives ; « Les effets futurs ne diminuent pas, même si les politiques de lutte contre le changement climatique sont meilleures, car la détérioration est plus importante que prévu. C’est pourquoi nous devons être plus ambitieux dans la lutte », ajoute l’analyste.
Dommages aux côtes en Espagne
Des plages qui disparaissent, des deltas en danger, des bars de plage détruits par les tempêtes et des communautés de pêcheurs de plus en plus vulnérables. L’élévation incessante du niveau de la mer constitue l’un des grands dangers pour le continent en général et pour l’Espagne en particulier. Les dommages économiques causés par les inondations sur les côtes de l'Union européenne s'élèvent actuellement à 1 milliard d'euros par an et on estime que 72 000 personnes sont exposées à leurs effets néfastes, selon le rapport publié fin mai par la Commission européenne. Les chercheurs prévoient que les dommages annuels augmenteront entre 137 et 814 milliards d’euros d’ici 2100, en fonction des émissions et des scénarios d’atténuation retenus par les gouvernements.
Depuis 1900, le niveau moyen de la mer a augmenté de près de 21 centimètres, avec une tendance qui s'accélère. Au cours des deux dernières décennies, ce taux a doublé et s'élève actuellement à 3,7 millimètres par an. Même si les projections varient en fonction des efforts déployés pour réduire les effets nocifs, dans un scénario d'émissions élevées, le niveau de la mer pourrait monter jusqu'à un mètre d'ici 2100, avec des conséquences dévastatrices pour les endroits dotés de longues côtes et de zones de basse altitude, comme les îles Canaries, qui malgré tout ne serait pas la zone la plus touchée. D'autre part, le document prévient que la Guyane française et la Guadeloupe font partie des régions les plus vulnérables et que les dégâts pourraient atteindre 10 % de leur PIB dans un avenir lointain, d'ici 2150.
Sans préciser l'impact sur la croissance nationale, les inondations constantes seraient préjudiciables à l'activité économique liée aux côtes, joyau national. L’Espagne est l’un des cinq membres de l’UE qui déplacent le plus d’argent via ce qu’on appelle l’économie bleue. C'est également le pays qui génère le plus d'emplois dans ce secteur, suivi par l'Allemagne, la Grèce, la France et l'Italie, qui représentent ensemble près de 70 % de l'emploi total. En même temps, elle est leader dans le secteur du tourisme côtier, tant en termes de nombre d'employés que de valeur ajoutée qu'elle génère.
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