Le four qui fonctionne à l'énergie solaire et sauve des arbres dans un village kenyan
Carolyn Olang prépare le déjeuner dans sa maison rurale du village de Rairi, dans le comté de Migori, au sud-ouest du Kenya. Mais aucune fumée ni feu ne sort de sa cuisine. Vous n'êtes pas obligé de brûler du bois. Cette femme de 43 ans, engagée dans la préservation de l'environnement, a inventé un four solaire dans le cadre de sa lutte contre la déforestation dans son village et a réussi à convaincre plus de 300 de ses 550 voisins de l'utiliser, les épargnant ainsi de l'exploitation forestière. , estime-t-il, environ 2 100 arbres par an.
« Il y a environ trois ans, j'ai assisté à un séminaire pour en savoir plus sur l'énergie propre. J’ai adoré l’idée du four solaire, je l’ai amené dans ma ville et j’en utilise un depuis », explique-t-il. Pour fabriquer le four improvisé, qui a à peu près la taille d'une grande valise, des matériaux locaux tels que des chutes de bois, de vieilles couvertures et vêtements, du papier d'aluminium, de la peinture noire et du verre sont utilisés. Olang y fait bouillir des œufs pour le déjeuner.
Selon la Transition nationale du Kenya, 68,5 % des 54 millions d'habitants du Kenya, soit 9,1 millions de ménages – 1,7 million dans les zones urbaines et 7,4 millions dans les zones rurales – dépendent des combustibles traditionnels comme principale source d'énergie pour cuisiner, le bois de chauffage étant la principale source d'énergie. Stratégie pour la cuisine 2024-2028, préparée par le ministère de l'Énergie et du Pétrole. Ce pourcentage augmente dans le comté de Migori, situé dans les zones humides de la ceinture sucrière de l'ouest du Kenya, au cœur des tropiques africains. Avec une population d'un peu plus d'un million d'habitants, 82 % des ménages dépendent du bois de chauffage pour cuisiner et 10 % utilisent du charbon de bois, selon un rapport du ministère de l'Agriculture.
« Les carburants traditionnels contribuent à la déforestation et aux émissions élevées de carbone », déclare Collins Towet, stratège kenyan en matière de développement durable et de développement, fondateur de l'organisation de conservation de l'environnement basée à Nairobi, Ovac International. Tous deux aggravent l’impact du changement climatique, qui a frappé ces dernières années plusieurs régions du Kenya, dont Migori. « De nombreux événements météorologiques extrêmes et impacts du changement climatique ont secoué le comté de Migori, ce qui en fait un point chaud du changement climatique. La fréquence et la gravité accrues des chocs climatiques, tels que les sécheresses, les inondations, le stress thermique, les précipitations extrêmes et le stress hydrique, ont des impacts négatifs sur l'agriculture et la sécurité alimentaire », indique le document sur l'agriculture.
Selon le Kenya Forest Service, la superficie forestière ne représente que 0,64% du territoire de ce comté. Malgré le faible couvert forestier de cette région, la pratique consistant à abattre des arbres pour en faire du bois de chauffage en consomme des dizaines de milliers chaque année.
matériaux réfléchissants
La cuisine durable développée par Olang en mars 2021 utilise la lumière du soleil pour cuire les aliments, réduisant ainsi la dépendance au bois de chauffage d'environ 60 %. Son inventeur explique que ces fours captent l'énergie des rayons du soleil et la dirigent vers un espace de cuisson où la chaleur est concentrée. Le four nécessite principalement des matériaux réfléchissants, comme du papier d'aluminium ou du verre, pour concentrer la lumière.
L'ingénieur électricien Elly Otieno souligne que ces matériaux réfléchissent les rayons du soleil sur le récipient de cuisson, augmentant ainsi sa température. Les temps de cuisson varient, mais peuvent aller de deux à trois heures par temps ensoleillé, atteignant des températures de 120 à 180°C.
Dans le four Olang, vous pouvez cuire divers aliments, notamment du poulet et des légumes. « Vous pouvez même faire un gâteau avec la lumière du soleil », dit-il. Après avoir testé son efficacité, cette femme a sensibilisé d'autres villageois, et plus de 300 habitants ont décidé d'adopter ce nouveau four pour réduire considérablement la consommation de bois de chauffage.
La lutte contre la déforestation
La généralisation d'initiatives telles que les fours solaires à l'échelle nationale pourrait contribuer de manière significative aux objectifs du pays en matière de cuisine propre d'ici 2028, ainsi qu'à l'objectif plus large de réduction des émissions de carbone de 32 % d'ici 2030. Au cours des 10 dernières années, la proportion de Kenyans qui utilisent principalement des solutions de cuisson propres ( comme le GPL, c'est-à-dire les gaz de pétrole liquéfiés ou l'électricité) est passée de 15 % à 31 %, selon la Stratégie nationale de transition culinaire. « Le gouvernement vise désormais à parvenir à un accès universel à une cuisine propre d’ici 2028 », indique le document. De cette manière, « l’exploitation non durable de bois équivalant à 466 543 hectares (environ 11 % de la couverture forestière du Kenya de 4,2 millions d’hectares) serait évitée sur la base d’une production moyenne de bois de 3,2 tonnes par hectare ».
Les habitants de Rairi affirment que l'adoption de ces fours solaires a atténué la perte de superficie forestière dans le village. Depuis deux ans, Thomas Oduor utilise le four solaire qui, selon lui, change la donne en matière de réduction de la déforestation et de promotion de la préservation de l'environnement. « Les méthodes de cuisson traditionnelles, basées sur le bois de chauffage et le charbon de bois, sont les plus grands ennemis (de la lutte contre) le changement climatique », déclare Oduor. « La déforestation provoque une augmentation des températures et des changements dans les régimes de précipitations. »
Alice Atieno, une habitante de Rairi âgée de 30 ans, voit également l'énorme avantage d'une couverture arborée adéquate. « Nous étions confrontés à de nombreux problèmes dus au changement climatique, c'est pourquoi ce cuiseur solaire nous aide beaucoup », explique Atieno. « Depuis que nous avons commencé à utiliser ce four, nous avons planté beaucoup d'arbres et nous n'avons pas autant besoin de bois que de source d'énergie. » Sophia, une voisine de 53 ans, raconte : « J'ai rendu visite à Carolyn Olang en juillet 2021 et elle m'a montré le four solaire. » « Nous avons coupé des arbres parce que nous n’avions pas d’autre choix. « Je suis agricultrice et la sécheresse est notre plus grand ennemi », dit-elle.
Bien qu’il ne s’agisse pas du premier ni du seul four à énergie solaire au Kenya, cette solution simple se distingue par son efficacité et son taux d’adoption. Selon la Kenya Renewable Energy Association (KEREA), un ménage kenyan moyen consomme entre 5 et 10 kilos de bois de chauffage par jour, ce qui représente une consommation annuelle moyenne de 3,5 mètres cubes de bois de chauffage par ménage. « Sachant qu'un ménage kenyan typique consomme 3,5 mètres cubes de bois de chauffage par an, cette initiative permet d'économiser potentiellement 1 050 mètres cubes de bois de chauffage chaque année. Cela équivaut à sauver environ 2 100 arbres par an, puisqu’un arbre adulte fournit 0,5 mètre cube de bois de chauffage », explique Olang.
Towet, l'expert en développement durable, souligne : « Remplacer le bois de chauffage par des fours solaires est crucial pour préserver l'environnement et réduire les émissions de gaz à effet de serre. Les fours permettent d'économiser de l'argent et offrent une sécurité énergétique et une méthode de cuisson durable. Cette transition responsabilise les communautés, favorise la durabilité et améliore la qualité de vie. Bien que les fours solaires présentent des limites, comme la dépendance à la lumière du soleil, leurs avantages dépassent de loin leurs inconvénients, conclut-il.